создал прямо под ним несколько каменных ловушек и поймал его. Голем пытался вырваться, и у него это почти что получилось, но именно что «почти», ведь я оказался быстрее. Одним прыжком я приземлился рядом с ним и ударил прямо в голову твари. Небольшая каменная башка треснула, и оттуда выпал небольшой матовый черный шар. Не успел я толком коснуться его, как этот артефакт вновь попытался вытянуть из меня силу, но теперь я был наготове. Небольшой молот из камня разбил артефакт, и все, что он успел содрать с меня, выплеснулось в окружающее пространство. Волна силы уничтожила весь песок, что поднял Яковлев, и я наконец-то увидел его. Граф почти обошел меня, держа в руках длинное каменное копье. Вот только ублюдок явно не думал, что я справлюсь с пауком, и запаниковал. Развернувшись к своим людям, он заорал словно бешеный.
— Активируйте!
Та самая троица, что мне сразу не понравилась, вытащила из карманов такие же черные шары и кинула их в мою сторону. Сразу три сраных артефакта стали тянуть из меня силу, и я не смог удержать энергию в источнике. Чувствуя, как начинаю слабеть, я на остатках сил добрался до спины графа и ударил. Мой кулак впечатался ему в висок, и я отчетливо услышал, как под давлением треснула височная кость.
— Я же говорил, что тебе ничего не поможет! — на остатках сил я развернулся к Кутузову. — Князь, надеюсь, вы знаете, что делать дальше, — а после этого я потерял сознание, и последнее, что смог увидеть, это песок, в который я летел лицом.
* * *
Князь Кутузов среагировал сразу же. Поняв, что Яковлев все же решил смухлевать, архимаг выпустил свою силу и накрыл дуэльную площадку водным куполом.
— Сложить оружие! — Голос князя прогремел над всем поместьем. — Ваш господин забыл, что такое честь, и некоторые из вас тоже. Не заставляйте меня убивать вас, рука у меня точно не дрогнет.
Гвардейцы Яковлева тоже были в шоке, граф никого не посвящал в свои планы, ну кроме командиров, а те уже ничего не могли сказать, так как их князь не пожалел. Три трупа упали прямо перед своими же подчиненными, а люди Кутузова уже начали брать поместье под контроль. Лишь убедившись, что всё в порядке, Андрей Михайлович облегченно выдохнул, однако, вспомнив про Мечникова, быстро убрал щит и приблизился к парню. Тот почти не дышал, а его лицо начало белеть, словно у трупа.
— Что с ним? — Рядом с князем появились люди Мечникова, и, судя по их взглядам, за своего господина они были готовы убивать всех. — Он жив?
— Жив, хоть и очень слаб, — Кутузов нахмурился.
Он не мог понять, что творится с парнем, даже с помощью своего дара, а этого никогда не было. Любой водный маг имеет небольшие задатки к целительству, а Кутузов брал дополнительные уроки у именитых целителей и смыслил в этом деле довольно хорошо. Но магия князя ничего не могла ему сказать, а значит, парня нужно срочно везти в лазарет. И князь очень сильно надеялся, что парень выживет. Иначе Петропавловск ждут очень плохие последствия.
Люди Мечникова сами донесли своего командира до транспорта, и только там князю удалось сесть в один автомобиль с Мечниковым.
— Гони в госпиталь, — хмурый Кутузов глянул на водителя таким взглядом, что тот рванул с места, словно ракета.
По дороге в госпиталь князь связался со своими людьми, и те стали стягиваться к поместью Яковлева. Кутузов переживал, что соратники Яковлева могут не согласиться с таким решением и попытаться вернуть поместье младшему Яковлеву, а всё это может вылиться в кровопролитную войну на территории города, что князь никак не мог допустить.
Поэтому, приказав своим людям подготовиться к любым ситуациям, князь позвонил Распутину.
— Здравствуй, тезка, — князь тяжело вздохнул. — Ты, наверное, уже знаешь, почему я звоню, да?
— Добрый день, князь, — голос Распутина был холоден. — Да, я знаю о том, что произошло. У меня всего лишь один вопрос, князь, парень в порядке?
— Он жив, но не в порядке, — Кутузов поморщился. — Я везу его в лазарет, будем надеяться, что лекари смогут справиться с его недугом.
— Князь, нужно сделать всё, чтобы с ним было всё хорошо, — Распутин тяжело вздохнул. — Император сожрёт нас с потрохами, если Мечников умрет, да и не только нас. Поэтому жди, я направлю к тебе своих лекарей.
На этом разговор закончился, а впереди уже показалось здание лазарета. У входа их уже встречали люди в белых халатах, которые тут же подхватили Мечникова и, уложив его на носилки, побежали внутрь. Князь поднялся вслед за ними и сел в приемной на втором этаже, как и люди Мечникова. Хмурые бойцы с оружием в руках смотрели на всех волком, и Кутузов их прекрасно понимал. Они не хотели терять своего господина, а значит, они преданы ему.
Через несколько минут к ним вышел невысокий старик с грустным взглядом и остановился перед Кутузовым.
— Ваша светлость, пациент жив, но у него глубокое истощение и какие-то неполадки с даром, — старый лекарь покачал головой. — Теперь ему просто нужно время, чтобы прийти в себя, а что касается дара, то тут всё уже в руках богов.
— Мы останемся дежурить рядом с господином, — один из людей Мечникова, кажется, Логинов, резко встал, — мы будем его охранять.
— Но позвольте, — лекарь хотел было что-то сказать, но Кутузов остановил его одним жестом.
— Пусть дежурят, они имеют на это право, — Андрей Михайлович кивнул, — я пришлю еще своих людей, мало ли кто может сюда нагрянуть.
— Благодарю, ваше сиятельство, — человек Мечникова глубоко поклонился, а князь подумал, что сам бы не отказался бы от таких людей, ведь сегодня преданность стоит куда дороже любых денег.
* * *
Одно из поместий города Петропавловск.
В поместье уже немолодого барона сегодня собралось около двадцати аристократов. Обычно эти люди не любили собираться вместе, но случай был чрезвычайным. Одного из них убили несколько часов назад, и с этим нужно что-то делать.
— Да кто вообще такой этот Мечников? — высокий статный мужчина в темно-синем костюме ударил кулаком по столу. — Почему он просто так пришел к Яковлеву и убил его? Где была гвардия, где были, в конце концов, наши люди? Или у нас союз только
