к тому времени поздно не было. Согласны?
— Так точно.
Платонов вгляделся в Жулебина:
— А все-таки, почему мы проморгали развертку двух устройств из четырех?
Жулебин поджал губы, но взгляд командующего на себе выдержал:
— Мы работаем над этим, товарищ генерал. Доложу сразу, как что-то прояснится.
Платонов кивнул и коротко бросил:
— Поторопите бойцов!
СКАР
Фил спрыгнул в прогалину, в которой еще недавно укрывались бандиты. Кровь уже перестала течь из ран и потемнела. Один из бандитов замер с открытым ртом, как будто до сих пор хотел что-то сказать. Вместо носа зияла дыра. Двое других сидели, прикрываясь руками. Наверное, пытались остановить пули. Ключевский оглянулся. На земле стоял потертый термос, рядом старая армейская радиостанция. Судя по всему, бандиты заняли позицию недавно. Рюкзаки не были распакованы. А тот, что спал, использовал вместо подушки арафатку. Из разгрузки одного из бандитов стекало что-то желтое. Фил аккуратно засунул туда руку и обнаружил один разбитый и один целый шприц, наполненный какой-то мутной желтоватого цвета фосфоресцирующей жидкостью.
К нему спрыгнул Бур.
— Дай-ка мне эту хрень, — сказал он, забирая целый шприц.
— Это, видать, мощная штука, — ответил ему Ключевский.
— Что-нибудь нашли? — послышался голос Никулина в активных наушниках.
— Ничего интересного. Похоже, позицию заняли недавно… Еще какой-то наркотик в шприце, — доложил Бурцев.
— Подожди, — остановил его Ключевский, — здесь еще что-то.
Он нагнулся и вытащил торчащий из-под радиостанции клочок бумаги с какими-то цифрами.
— Что там? — спросил Никулин, выжидавший у танка.
— По ходу, коды от радиостанции, — сказал Ключевский в гарнитуру. Он развернул листок. В нем было две таблицы. — Зачем им древние радиостанции, если можно воспользоваться спутниковым телефоном? Ладно, идем.
— Погоди-ка, — остановил его Бур. Его внимание привлек труп, лежащий справа, убитый Носовым. Он присел и осторожно развернул голову бандита к себе развороченным лицом. На уцелевшей части кожного покрова проглядывала легкая синева.
— Чего с ним? — заинтересовался Ключевский.
— У него как будто трупные пятна пошли…
— Так он сдох, разве нет? Да и солнце припекает… Давай быстрее.
— Ладно, пошли вниз, — задумчиво сказал Бурцев.
Идя вниз, старались не слишком широко шагать. Но все равно напылили и сбросили множество камней. Их встретил Никулин и остальные.
— Ну что, разведчики? — усмехнулся он. — С почином.
Командир посмотрел на позицию бандитов, перевел взгляд на место, где прятался неизвестный снайпер.
— Не знаю, как вам, а мне вот кое-что непонятно.
— Чего тут непонятного, — влез Носов. — Этот (показал рукой на позицию снайпера) прикрывал тех (указал рукой на позицию трех бандитов).
— Это и неясно, — сказал Никулин. — С позиции снайпера дорога просматривается не так хорошо. А у него термозащита и серьезное вооружение. При этом он видит все, что происходит в засаде. Получается, что он следил за этими тремя. И у меня такое ощущение, что они про него не знали. Вот только на фига такая сложность?
— Ну да, без поллитры тут не разберешься, — сказал Фил.
— Мне кажется, что снайпер не из местных боевиков, — высказал догадку Николай.
— Вот и я к тому веду, — ответил Никулин. — Жаль только, что после очереди с танка его национальную принадлежность в наших условиях не определить…
— Иностранный наемник? Или штатовец? — заинтересованно протянул Ключевский.
— Парни, а вас не напрягло, что беспилотник сначала обнаружил две цели в засаде, а их там три оказалось? — подал голос Боря.
Все переглянулись.
— А я-то думаю, что вы про троих говорите, когда сначала речь о двух целях шла, — подхватил Лощинин.
— Бля, точно! — завопил Носов. — А я еще лежу и думаю, что не так. Ну, до того, как по нам… По мне снайпер высунулся. Просто в прицеле автомата их двое было, а когда я за гребень высунулся, то троих увидел.
— Вот это странная штука, — сказал Николай.
— А кто из них? — тихо спросил Никулин Носова.
— Кто из них что? — недоуменно посмотрел на него Ухо.
— Кто был третьим? Кого ты не увидел?
Носов почесал репу и поочередно поднял левую и правую руки:
— Так, который справа…
— Это который уже засинел? — спросил Ключевский.
— Чего?! — вытаращился Носов.
— Думать позже будем, — подвел итог командир. — Все по местам. Продолжаем выполнение задания!
Ставка
Виктория собирала вещи.
— Ты точно уверена, что хочешь пойти в горы в обход предписания? — спросил оператор.
— Военные не договаривают, ты ж сам слышал, сколько всего здесь случилось за последнее время. А нас все какой-то ерундой потчуют…
— А как ты собираешься проникнуть в место проведения операции? Тебя, во-первых, видно с беспилотников, а во-вторых, кольцо наглухо сомкнуто… — гнул свое оператор.
— Муртаз сказал, проведет…
— Муртаз?!
— Да, Муртаз. Он на местном телевидении работает. А в этих местах родился и вырос. И кто-то еще из местных согласился нас провести…
— Класс. А мне что делать? Что говорить?! И с вами идти у меня желания нет. Я уже бывал в местах боевых операций… Зарекся…
— Тебе с нами нельзя. Муртаз идет с камерой, так что оператор у нас есть. И мы решили снять браслеты, чтобы нас не отследили…
— Да вы с ума сошли! Без браслетов вы автоматически становитесь мишенями! Ты что?! Не слышала, что по целям без опознавательных знаков разрешено открывать огонь?!
— Мы браслеты возьмем с собой… Муртаз сказал, что если вынуть батарейки, браслеты не работают, а если вставить обратно, все заработает.
Оператор беспомощно развел руками.
— Ты понимаешь, что тебя там могут убить? — спросил он. — И это еще не самое страшное, что делают с женщинами на войне!
— Паша, я все понимаю. Но это мой журналистский шанс! Не переживай. Ну все! Я готова. Если что, звони. Если что, я сама позвоню.
Она взяла пульт и включила телевизор.
— Смотри новости, Паша, пока, — сказала она и вышла
