– А что, в столице никого с такими интересами нет? Думаю, сколько угодно! – резонно заметила она.
– Впервые сижу в кафе, можно сказать, в интимной обстановке, с хорошенькой девушкой и разговариваю о подобных вещах! – со смехом заметил Глеб.
Наташа вспыхнула от его комплимента, ей стало приятно, но она четко понимала, что Глеб просто хочет уйти от разговора. И решила последовать его примеру. Она сама удивлялась своей смелости. Ее скованность давно прошла, Глеб уже не казался ей чужим, непонятным и высокомерным, ей даже хотелось обсудить с ним некоторые волнующие ее темы. Но он был прав. Глупо сидеть в этом уютном кафе в самом центре столицы и не наслаждаться этим фактом. К чему бессмысленные споры? Зачем поднимать какие-то глобальные темы? Лучше просто болтать, шутить и веселиться. И Наташа охотно сменила тему. Их общение становилось все более непринужденным. Принесли горячее. Наташу изумило, как красиво было подано блюдо. Никогда она не видела, чтобы еда выглядела как художественное произведение. Горку желтого пюре окружал настоящий жгут из тонко нарезанного соленого огурца, с одной стороны тарелки было устроено что-то типа решетки из перьев зеленого лука, на ней лежали жареные грибы, посыпанные тертым сыром, с другой – горка мяса. Соус был подан отдельно. Морс находился в запотевшем хрустальном кувшине. Когда перед Наташей поставили блюдо, она на миг потеряла дар речи. Единственное, что ее огорчило, – еды, на ее взгляд, было слишком мало.
– Приятного аппетита, – вежливо произнес Глеб.
Она съела свою порцию очень быстро. В жизни Наташа не пробовала такой вкусной еды и решила, что дома обязательно постарается приготовить нечто подобное. Десерт также был выше всяческих похвал. Когда подали счет, Наташа пыталась хотя бы краем глаза глянуть на чек, но Глеб быстро вложил в книжечку с счетом несколько купюр и оставил на столе.
– А сдачу? – прошептала она.
– На чай официантке, – также шепотом ответил он и снял ее куртку с вешалки.
– Ужас, какие тут у вас цены! – все-таки не выдержала она, когда они вышли на улицу. – Мы поужинали на пенсию моей бабушки! Она была бы в шоке!
– Лучше ей об этом не знать! – засмеялся Глеб. – Ну что, в книжный? Он тут рядом! Только дорогу перейти!
– Хорошо, – с сомнением ответила она.
Наташа испугалась, что и цены на книги окажутся в этом городе запредельными. И когда они зашли в магазин и начали бродить между стеллажей, Наташа поняла, что ее опасения полностью оправдались. Книги стоили очень дорого. Она нашла отлично изданный томик Оскара Уайльда, но, глянув на оборот, вздрогнула. Цена показалась ей немыслимой. Наташа вздохнула и поставила том на место.
Из-за стеллажа вывернул Глеб. Он уткнулся в раскрытую книгу, его губы растянула улыбка.
– Вот, послушай! – оживленно сказал он. – «Always forgive your enemies – nothing annoys them so much».
– «Всегда прощайте своих врагов, ничто не раздражает их так сильно», – перевела она. – Что это? – заинтересовалась Наташа и встала рядом, заглядывая в раскрытую книгу.
– Твой любимый Уайльд! – со смехом ответил Глеб. – А что-то в этом есть! Я вот никогда не прощаю своих врагов! А ты? – повернулся он к ней.
– У меня их нет, – ответила она.
– И правда! – спохватился Глеб. – Откуда бы у тебя враги? Какие страсти могут кипеть в таком крохотном городишке, в обычной школе, да и в твоем возрасте! У тебя и романа-то настоящего наверняка не было!
– У меня все еще впереди! – с вызовом ответила Наташа.
– Возьму, пожалуй, эту книгу! – пробормотал Глеб. – Здесь собраны афоризмы Оскара Уайльда, и его мысли мне очень импонируют. Никогда раньше не увлекался творчеством этого писателя, но ты мне просто глаза открыла!
– «For one moment our lives met our souls touched», – медленно прочитала Наташа, заглянув на следующую страницу. – А это выражение мне нравится больше!
– Еще бы! – засмеялся Глеб и перевел, глядя ей в глаза: «На одно мгновение наши жизни встретились, наши души соприкоснулись». Вы, девушки, такие романтичные! В общем, беру эту книгу! И мне нравится, что текст на английском! А ты нашла сборник стихов?
– Нет! – быстро ответила Наташа.
– Странно, я сам видел несколько прекрасных изданий. Да вот хотя бы!
И Глеб достал с полки том.
– Да? – притворно удивилась она. – А я и не заметила.
– Устраивает? – уточнил он и протянул ей книгу.
– Еще бы! – пробормотала Наташа.
– Тогда пошли к кассе! А то времени уже много, – решительно произнес он и двинулся в угол зала.
Наташа поплелась за ним, сжимая кошелек во вспотевшей ладони. Она не знала, как сказать Глебу, что такая дорогая книга ей просто не по карману. Но он и не спрашивал, а оплатил покупку сам. Когда они вышли из магазина, он протянул пакет Наташе и улыбнулся.
– Надеюсь, ты довольна? – спросил Глеб.
– Да, очень, я чудесно провела время! – немного смутившись, ответила она. – И отдельное спасибо за книгу!
– Пустяки, – ласково проговорил он. – Давай такси остановлю?
– Не, я на метро! – испугалась она.
– Да? Хотя так точно быстрее будет! – согласился Глеб. – Пошли, я тебя посажу в нужный вагон, а то еще заблудишься!
– Не маленькая! – улыбнулась она. – Если что, спрошу! Людей здесь, как муравьев в муравейнике! Ах да! – спохватилась Наташа и открыла сумочку. – Это мой папа просил передать.
– Что это? – удивился Глеб и взял бумажный пакетик из ее рук.
Он с любопытством открыл его и вынул резную рамочку.
– Очень изысканно! – похвалил он. – Думаю, моя мать будет в полном восторге! У нее спальня в белых тонах. Если не возражаешь, то передам ей. А твой папа настоящий мастер! Такая вещица стоит немалых денег. Спасибо ему огромное!
– Передам, – обрадовалась Наташа.
На душе у нее полегчало, ведь она хотя бы таким образом могла возместить Глебу часть его расходов.
В гостиницу она приехала лишь через полтора часа, но почти не заметила долгого пути, так как читала стихи Уайльда. Когда вошла в номер, то увидела, что Лена сидит на краю кровати и пьет чай.
– И где это ты так долго гуляла? – укоризненно спросила она. – Уже половина десятого! А тут Аделина приезжала, проверила, все ли на месте, да про экскурсии нас расспрашивала.
– Ой! – испугалась Наташа.
– Не волнуйся! – улыбнулась Лена. – Я сказала, что ты вышла подышать свежим воздухом и сидишь на лавочке в скверике возле гостиницы. Она поверила и больше не приставала.
– А долго она тут была? – уточнила Наташа.
– Да нет, с полчаса, потом уехала, сказав, что завтра мы должны быть готовы к девяти утра. Она лично повезет нас на экскурсии.
– Спасибо, что не выдала! – сказала Наташа и вздохнула с облегчением.
– А ты где шаталась-то? – спросила Лена. – Наверное, по магазинам? И без меня! Что купила? Показывай!
