У многих даже мыслей никаких не было. Они автоматически выполняли свою работу и также автоматически стирали всё то, что мешало им это делать. И если вдруг Янус замечал у кого-то движение мысли, то эти мысли были настолько примитивными, типа «есть хочется», «вот бы выпить!», «хочу в туалет», «как мне всё надоело», что наш герой начал думать о том, что мир, за которым он подглядывал, находился лишь на пороге цивилизации. Но тогда он напоминал себе, что наличие компьютеров и видеокамер всё же говорит о том, что этот мир не настолько отстал в развитии, как кажется на первый взгляд. Просто по какой-то причине те люди, которых видел Янус, обделены интеллектом и не способны самостоятельно мыслить и принимать решения. Поэтому они и не идут на контакт. Им это просто неинтересно. И единственным способом наладить общение с этим необычным миром остаётся надежда встретить какого-нибудь диссидента, который под личиной примерного гражданина прячет свои крамольные мысли. Именно такой не отвергнет сигналы Януса, а наоборот, уцепится за них как за реальную возможность изменить свою жизнь, впустив в неё тайну, способную открыть для него новые горизонты.
Прошло несколько недель, и внимание Януса притупилось. Он уже не старался следить за реакцией людей из другого мира на подаваемые им сигналы и потому, когда очередная девушка по другую сторону экрана, как по команде, мигом стёрла четыре единицы, которые наш герой отправил ей на компьютер, он нисколько этому не удивился, но, ради успокоения совести, вновь отправил свой код. И тут произошло нечто, что заставило нашего героя приободриться и воспрянуть духом, потому что во второй раз девушка не торопилась стирать появившиеся цифры.
Увидев, что код вновь появился на её экране, девушка замерла, после чего посмотрела по сторонам. Но, так как ничего в её окружении не изменилось, она всё же опустила правую руку на клавиатуру и очень медленно принялась стирать одну цифру за другой. Воодушевлённый тем, что хоть один человек этого мира не стал действовать как робот, Янус вновь отправил четыре единицы, увидев которые девушка чуть не подпрыгнула на месте.
— Ты разговариваешь со мной? — вслух произнесла она, с ужасом глядя на свой компьютер, и Янус выстроил ещё четыре единицы рядом с первыми.
— Наверное, я сошла с ума, а это всего лишь вирус, — не веря своим глазам, проговорила девушка, но ответом ей были четыре нуля, которые Ян отправил на её компьютер.
— Я поняла, — медленно проговорила девушка, ошарашенно глядя на появлявшиеся на экране цифры. — Единицы — это «да», нули — «нет».
И Янус тут же отправил ей четыре единицы, чтобы подтвердить её предположения.
— Я точно сошла с ума! — мрачно проговорила девушка и принялась тереть рукой лоб. — Разговариваю с компьютером, будто он живой!
Но Янус незамедлительно набрал четыре нуля, чтобы опровергнуть сомнения незнакомки из другого мира.
— Ты — искусственный интеллект? — задала тогда новый вопрос девушка.
И Янус набрал четыре единицы.
— Я в матрице? — с лёгкой усмешкой спросила девушка, но Янус поспешил разочаровать её, отправив четыре нуля.
— Тогда что происходит? С кем я разговариваю? — принялась уточнять незнакомка, но ответа не последовало.
— Поняла, — через несколько секунд сказала она. — Только «да» или «нет». Но какой же вопрос мне тогда задать?
Тут она встала из-за компьютера и принялась ходить по комнате. И поскольку рядом никого не было, девушка могла ходить и рассуждать вслух.
— Кто со мной разговаривает? Логично было бы предположить, что это кто-то из соседнего офиса через сервер подключился к моему компьютеру и сейчас дурит меня! Ведь так? Ты в соседнем офисе? — громко спросила девушка, обращаясь к своему компьютеру, но в ответ Янус отправил ей четыре нуля.
— Тогда где ты? В другом здании?
И вновь четыре нуля.
— В другом городе?
И снова «нет».
— В другой стране?
И в этот раз отрицание.
— Это точно розыгрыш! — едко проговорила девушка, не зная, что ещё можно предположить.
— Только не говори, что ты — инопланетянин! — затем сказала она.
И снова четыре нуля.
— Тогда кто ты? Откуда? У меня больше нет вариантов, — нахмурившись, сказала девушка и вновь села за компьютер.
Она, не отрываясь, смотрела на экран, ничего не делая и не задавая никаких вопросов.
— Ладно, — наконец проговорила она. — Шутка затянулась и мне пора работать.
Но едва она принялась набирать что-то на клавиатуре, как её снова стали преследовать четыре единицы.
— Чёрт знает что такое! Этот компьютер с ума меня сведёт! — с гневом сказала девушка и стёрла появившиеся цифры.
Но Янус не сдавался. И, после очередной попытки призвать незнакомку из другого мира к общению, та вновь отвлеклась от работы и пристально посмотрела прямо в экран.
— Парень, только не говори, что ты из параллельного мира! — неожиданно произнесла она и увидела четыре единицы на экране.
Получив этот ответ, девушка повернула голову в сторону и присвистнула.
— Я точно сошла с ума! — в третий раз предположила девушка, но увидела нули на экране.
— Скажу честно, это было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой! — проговорила она, обращаясь к компьютеру. — Всегда мечтала найти друга в мире, получше, чем наш.
И снова четыре единицы.
— Знаешь что, парень, — неторопливо проговорила девушка, но вдруг осеклась. — А ты вообще парень?
И Янус подтвердил это.
— Уже что-то! — удовлетворённо отметила девушка. — У нас уже завязывается диалог. Хорошо, что ты парень! А я, как видишь, девушка. Меня зовут Сашей. А как твоё имя?
Но ответа не последовало.
— Ах да! Мы с тобой ещё не выработали способ общения. Это жаль! Значит, пока я буду обращаться к тебе просто «парень». Надеюсь, ты не в обиде?
И Янус отправил четыре нуля.
— Хорошо! Итак, парень, моё внимание ты привлёк. Что дальше? Как ты планировал со мной общаться?
И тут Янус завис. Он реально не знал, что ответить, так как дальше того, чтобы установить контакт с представителем параллельного мира, его планы не простирались. И вот теперь, когда этот контакт был установлен, он понятия не имел, как продолжить это успешное общение.
— Парень, ау! — окликнула его тем временем Саша, вновь подсаживаясь к компьютеру. — Ты где? Ушёл?
Вместо ответа Янус направил девушке четыре нуля.
— Отлично! Ты здесь, — принялась разговаривать вслух Саша. — Хотя, с твоей стороны совсем невежливо приглашать девушку на разговор, а потом заявлять, что твой словарный запас ограничен! Что же нам с тобой делать?
Но Янус понятия не имел что делать. А Саша продолжала смотреть на экран своего компьютера, ожидая, что вот-вот появится хоть какой-то ответ.
Так прошло
