Уже забравшись в постель, я вспомнила, что забыла в зале листок, на котором начала писать слова баллады. Я выскользнула из-под одеяла, снова надела платье и пошла в зал. Я была уверена, что дорогу теперь найду. Я была права. Дорогу туда нашла без проблем, забрала листок и отправилась в спальню. Видимо, я в полумраке куда-то не туда свернула, причем не один раз, потому что оказалась в совершенно незнакомом коридоре. Ночью. Одна. Эреа! Какие демоны погнали меня за этой бумажкой? Я пометалась туда-сюда в попытке найти выход. В итоге попала в другой коридор, он казался шире, в окна струился лунный свет. Но не это было главным. Одна дверь была приоткрыта, и из-под нее пробивался свет! Спасение! Я поспешила к ней. Но на полпути меня остановили голоса — за дверью разговаривали Нэймар и Келиар. Замерла, не зная, что делать. Потом любопытство взяло верх, и я подкралась поближе. В приоткрытую дверь мне было видно зеркало, в нем отражался Нэймар, сидевший в кресле. Волосы растрепались, голова откинута на подголовник, ворот рубашки расстегнут, камзол небрежно брошен рядом. Жених выглядел очень уставшим.
— Красивая, как и большинство эльфийских дев, — голос у него тоже был усталый.
— Не криви душой, — усмехнулся невидимый мне Келиар. — Она необыкновенно красива.
— Пусть так, отец. Но я ей не доверяю. Она слишком много знает.
— И что же такого она знает? — поинтересовался Келиар.
— Мы говорили о книгах… Она многое знает о книгах орков. В том числе и о значимости этих книг для кланов. Мне это не нравится.
— Да, это редкие сведения, но на них можно натолкнуться и случайно. Кроме того, не забывай, Иллирион тоже воевал с орками. О некоторых вещах он мог рассказывать или же оставить записи.
— Мне это не нравится, — повторил Нэймар.
— И что ты предлагаешь? — в голосе Келиара появилось раздражение.
Нэймар вздохнул.
— Что я могу предложить? Я уже говорил, что не согласен с твоим решением. Но разве это может что-нибудь изменить? Нет, — он снова вздохнул. — Отец, я очень устал. Десять дней в седле ни для кого не пройдут бесследно. Я не хочу ссориться. Мы уже обсуждали все это. Да, Мирэль красива и неглупа. Это больше, чем то, на что я рассчитывал.
— Ты женишься на ней? — уточнил Келиар.
— Да, конечно. Я вынужден, ты знаешь.
Поразительно, как этот разговор напоминал беседу на берегу Каммани. Как-то не думала, что Нэймар может вовсе не гореть желанием жениться на мне. Я услышала даже больше, чем хотела, а потому очень тихо ушла в неизвестном, к сожалению, мне самой направлении.
Я блуждала по замку еще, наверное, вечность. Но нигде не увидела света, не услышала голосов. И, конечно же, никого не встретила. В конце концов, я совершенно обессилила. У него десять дней в седле, но я их с радостью променяла бы на свои четыре бессонные ночи и три дня пути в карете. Присела на верхнюю ступеньку какой-то лестницы. Решила, что тут меня хотя бы утром найдут, может быть, а я пока подожду. Сама не заметила, как заснула. Но утра ждать не пришлось. Меня очень скоро разбудили:
— Леди Мирэль, что Вы делаете рядом с моими покоями? — голос был крайне подозрительным.
Насилу открыв глаза, узнала Нэймара. В одной руке он держал светильник, а в другой камзол и венец. Взгляд у него был такой же недоверчивый и сердитый, как и голос.
— Я просто заблудилась, — честно призналась я. — Поверьте, если бы я знала, что нахожусь рядом с Вашими комнатами, нашла бы другое место, где посидеть до утра. И не стала бы смущать ни Вас, ни себя.
Он покачал лохматой головой и вздохнул.
— Пойдемте, я Вас провожу. Вы хоть знаете, что находитесь вообще в другом крыле замка?
— Нет, — я сокрушенно вздохнула. — Ваш замок для меня загадка.
— Сейчас три часа ночи, — простонал жених. — К Вашим комнатам идти минут десять… Вставайте, ради Эреи.
Он бросил на пол камзол и венец, подал мне руку, я покорно встала. К концу коридора почувствовала, что ноги меня уже не держат, и тихонько начала сползать по стенке, за которую держалась.
— Эй, эй, очнитесь! — скомандовал Нэймар, подхватывая меня.
— Простите, — пробормотала я. Сказалась усталость последних дней.
— Прекратите спектакль! — возмутился Нэймар. Это было последнее, что я помню. Дальше был здоровый глубокий сон.
Я проснулась оттого, что солнце светило прямо в глаз. Поморщившись, сдвинула голову. Все, вроде попала в тень, теперь глаза можно открывать. Нет, лучше закрыть!
Эреа, пусть это будет сон! Я осторожно открыла глаза снова. Нет. Не сон. Я лежу на кровати, рядом со мной, взяв меня за руку, спит Нэймар. Мы оба одеты, хвала небесам. Значит, все в порядке… Что ж, раз уж так лежим, хоть рассмотрю жениха. А то вечером это мне толком не удалось… Да, такого трудно не заметить. Он очень походил на отца, те же черты лица, только чуть более мягкие. А Нэймар красивый, когда спит. Когда у него не бывает этого жуткого взгляда, пронизывающего меня насквозь. Я уверена, что многие девушки по такому красавцу с ума сходили бы, будь он чистокровным эльфом. А так ни одна уважающая себя эльфийка на него и не посмотрит. Он ни в чем не уступает своему отцу, а у того популярность среди дам такая же легендарная, как и его подвиги. Может, если бы я не была связана обязательствами, идея близости с Нэймаром не казалась бы мне такой уж жуткой… Я почувствовала, что заливаюсь краской. И откуда такие мысли только берутся?
Чтобы отвлечься, стала рассматривать комнату. Потолок голубой с облаками. На стенах не обои, фрески, изображающие зеленый лес, карты, с другой стороны кровати стол, тоже заваленный картами и какими-то бумагами. Явно не мои покои. Значит, это комнаты Нэймара. Это что ж, я вчера так и заснула на ходу, а он принес меня к себе? Понял, что до моих комнат меня не дотащит, а бросить в коридоре пожалел? Что ж, спасибо. Я тронута.
Но было очень неловко, я снова повернулась к жениху. Захотелось высвободить руку и удрать. Но стоило пошевелиться, как его пальцы сильнее сжали мою ладонь. Не больно, даже в какой-то степени приятно. М-да, не разбудив его, мне отсюда не выйти. Я вгляделась в его лицо. Он все еще спал. И все еще был очень уставшим. Тут мне стало безумно стыдно. Он проделал такой долгий путь, все-таки десять дней в седле не шутки, а тут я. Мало того, что на ужине обо мне думать надо было, так и теперь выспаться не даю. Жаль, что спать ему осталось недолго. Солнечный лучик медленно, но уверенно соскользнул с моей щеки на подушку и направился к Нэймару. Скоро он его разбудит. Хотя, нет. Не дам. Пусть магии во мне немного, но на то, чтоб задернуть портьеру, должно хватить. Я медленно повела правой рукой, и обрадовалась, когда портьера поддалась. Комната погрузилась в приятный полумрак. Услуга за услугу. Я грустно улыбнулась, глядя на черноволосого красавца.
