Наконец незнакомец встал и, подняв Ларису на руки, как пушинку, вынес ее на берег. Погода окончательно испортилась — с моря дул прохладный ветер.
— Скоро будет шторм, — посмотрев на небо, сообщил незнакомец.
От холода Лариса не могла говорить и только кивала головой в знак согласия.
— Вот что, — вдруг заявил новый знакомый, — давай раздевайся.
— Что? — У нее от неожиданности даже зубы перестали стучать. — Совсем?
— Совсем, — засмеялся он. — Ты что, так и собираешься в жилете идти к себе в номер?
— Но у меня нет одежды. Она осталась на пляже.
— Наденешь мою футболку, а я — штаны. Размерчик, правда, не тот, но тут уж извини. — Он развел руками. — Я не знал, что в море водятся такие красивые русалки.
Лариса покраснела, что случалось с ней крайне редко, и молча начала стягивать с себя жилет. Он так прилип к телу, что совсем не хотел сниматься. Незнакомец с улыбкой следил за ее усилиями и, похоже, совсем не собирался отворачиваться. Лариса, однако, не стала обращать на это внимания и спокойно стащила жилет.
Незнакомец молча протянул ей сухую футболку.
— Меня зовут Саша, — смущенно сказал он. — Может быть, пройдем ко мне?
— А это далеко?
— Нет, здесь совсем близко, минут десять ходу.
И он показал в сторону кустов, куда вела дорога от берега. Она пожала плечами и кивнула головой.
— Давай, только пойдем быстрее, а то у тебя зуб на зуб не попадает, — сказал Саша.
Жил он действительно недалеко, но, подойдя к уютному домику, сплошь увитому виноградом, Лариса переменила свое решение. Она решила не заходить к незнакомцу, назвавшемуся Сашей, в гости.
— Хорошо, — он не стал спорить, — пойдем, отведу тебя к «Волне». Здесь есть потаенная тропа. А если ты захочешь мне что-нибудь рассказать о своих проблемах, то возьми номер телефона. А хочешь — сама приходи. Я живу один, в прошлом году похоронил мать.
Лариса пристально посмотрела на своего нового знакомого. Выглядел он как местный житель и производил впечатление надежного мужика. В конце концов, именно он спас ее в море. И надо было еще разобраться, почему случилось так, что инструктор бесследно исчез, оставив Ларису тонуть. Но обо всем этом она предпочла думать в одиночестве. Поэтому, попрощавшись с Сашей и пообещав как-нибудь зайти в гости, она направилась к пансионату. На пляж она решила не возвращаться, пожертвовав одежду местным бомжам.
* * *
Поднявшись к себе наверх, Лариса постаралась не смотреть на номер Олега, дабы не подвергать свою нервную систему лишним переживаниям. Тем не менее случившееся утром сложно было вычеркнуть из памяти. И сердце Ларисы забилось сильнее, когда она проходила мимо этого зловещего номера и почти физически ощущала на себе давление трагических обстоятельств.
Открыв свой номер, она сначала в недоумении, а потом и со страхом замерла на пороге.
— Господи, — прошептала Лариса вслух, — да что же происходит в этом дурацком пансионате?!
В ее комнате был такой же страшный бардак, как утром у Олега. Комнаты походили друг на друга, как два близнеца. Ларису вдруг прошиб холодный пот, и она тут же бросилась в ванную. Встав на колени и засунув под ванну руку, она издала вздох облегчения и вытащила оттуда записную книжку Олега. Ей было сложно признаться сейчас в том, зачем она туда ее положила, но в конечном итоге предусмотрительность и интуиция ее не подвели.
Потом Лариса проверила, закрыта ли дверь, села в кресло и задумалась. Что можно было искать в ее комнате? Она не журналист и ничем похожим не занимается. Она здесь на отдыхе! Стоп! Она почему-то вспомнила о Петре, бизнесмене из Москвы. Ему, кажется, под пьяную руку она сказала о том, что занимается частными расследованиями.
Кстати, а что она о нем знает? Да практически ничего. Он так и не сказал, чем занимается. Что за тайна? К тому же Лариса начала подозревать, что покойному Олегу Николаеву он был знаком. У нее никак не выходил из головы тот взгляд, когда они выходили из машины. Неужели они были между собой как-то связаны? Но чем?
Мысли Ларисы начали путаться, и ей приходили в голову предположения одно абсурднее другого. «Нет, пора отвлечься», — подумала она и пошла в ванную.
Ванна расслабила ее, и она почти с удовольствием приготовила потом сладкий чай. Однако события дня неумолимо притягивали к себе ее мысли. Еще этот странный случай на море.
Ее сбросили случайно или это запланированный шаг? Господи, да кем он может быть запланирован? Скорей всего, тот инструктор не заметил, как она упала. А то, что жилет оказался неисправен, — простое совпадение. Размышляя таким образом, Лариса, однако, понимала, что просто пытается себя успокоить. К тому же вкус морской воды, наверное, уже никогда не исчезнет из ее памяти…
«А что, если сделать проще? — внезапно подумала она. — Этот ее спасатель, Саша… Он же местный и скорее всего знает всех инструкторов водных мотоциклов».
Почему эта мысль раньше не пришла ей в голову? Вероятно, она была слишком оглушена событиями — сначала смерть Олега, потом чуть было не погибла сама в морской пучине…
Лариса быстро и нервно стала искать телефон Саши, который он ей оставил. Она быстро нашла номер и нетерпеливо набрала его.
«Кстати, зачем он дал телефон?» — вдруг подумала Котова. Он знал, что она позвонит? Еще одно «почему» в серии неразрешимых вопросов. Лариса нажала на рычаг телефона, не дожидаясь, пока из трубки пойдут гудки. И задумалась, тупо глядя на аппарат. Звонить или не звонить?
Она сидела так примерно минут пять и успела выкурить одну сигарету. «Лариса Викторовна, у вас, похоже, истерика», — пришла она в конце концов к такому выводу. Она еще раз вспомнила аборигена Сашу и решила, что он все-таки вызывает у нее доверие. Это была интуиция, и она решила довериться ей…
…Саша вошел в ее номер через полчаса.
— У тебя что, подготовка к первому балу? — начал он слегка насмешливо, оглядывая бардак, царивший в комнате. — А здесь хорошо поработали, — добавил он уже совершенно серьезно.
— Вот твоя футболка, спасибо, — сказала Лариса, не обращая внимания на его реплики.
— А я думал, что ты позвала меня не для передачи моих вещей, а для чего-то более интересного, — разочарованно произнес он.
— Нет. У меня возникли некоторые проблемы… — оборвала его Лариса.
— Я уже догадался, — кивнул он на беспорядок в комнате. — Это что, сделал тот же тип, который сбросил тебя в море?
— Так он меня сбросил? — спросила Лариса.
— Я видел, как ты упала и как потом этот тип смылся. Он не собирался за тобой возвращаться, это было мне совершенно понятно, — ответил Саша.
— Почему же ты мне об этом не сказал?
— Я думал, ты в курсе. К тому же я не очень люблю навязывать свое участие в чужих проблемах. А телефон я тебе дал, потому что был уверен, что ты позвонишь.
— Зачем?
— Потому что ты — женщина, а я — мужчина, — спокойно ответил Саша. — Если хочешь, я ему морду начищу.
— Кому?
— Тому самому типу. Ты ведь его знаешь?
— Нет, я вообще-то рассчитывала спросить о нем у тебя.
— У меня? — Саша очень удивился.
— Ты же местный, должен знать инструкторов морских мотоциклов.
— Это был не инструктор, — отрицательно покачал он головой. — Наши так долго не катают. Это во-первых. А во-вторых, они не заплывают так далеко от берега и от пляжа. А если уж и отъезжают, то обязательно берут в сопровождение катер.
Саша снисходительно посмотрел на Ларису.
— Да смылся он, смылся, причем нарочно. Я наблюдал за всем этим с горы, поэтому и видел все так хорошо. Сначала я думал, что вы просто шутите. Мало ли какие у вас отношения… Но когда тот мужик исчез, если честно, я испугался. К тому же начинался шторм, и тот парень скорее всего об этом знал. Вот и все. Я бы к тебе раньше приплыл, но пока спустился… То, се… Можно закурить? — и он вынул пачку «Астры».
— Кури лучше «Кент». — Лариса кивнула на тумбочку. — Ты появился как раз вовремя. Я уже готовилась к встрече с ангелами.
— Спасибо, я привык к крепким, — ответил Саша, проигнорировав «Кент» и наполнив номер Ларисы едким запахом отечественного табака. — А насчет ангелов я так и подумал. Так что, расскажешь мне о том, что у тебя случилось?
— Я, откровенно говоря, сама многого не понимаю, — задумчиво произнесла Лариса.
И она рассказала своему случайному знакомому все, что произошло с ней с момента появления в Новороссийске.
— Да? Это уже интересно. Ты говоришь, что вы все встретились случайно? — спросил Саша, выслушав ее рассказ.
Лариса кивнула в знак согласия.
— А тебе не кажется, что слишком много случайностей?
Лариса опять кивнула.
— Вот и мне кажется. Когда убили Олега, ты не знаешь?
— Нет, но это я обнаружила его труп.
