они просчитали, что я лучше погибну, чем пойду на такое.
А ещё Меган слила то, что я влюблена в Лионеля.
Первым порывом было разбудить лже-подругу и потребовать объяснений, но я уже не знала, чего ожидать от этого человека, поэтому зашла в комнату и взяла пистолет. Я не собиралась применять его, но кто знал, как обернётся ситуация.
— Меган, — Я спрятала оружие за спину и принялась её будить, — Меган!
— Да? — Зевнула она.
— Как это понимать?! — Я указала на ноутбук, где была открыта переписка.
Девушка встала, вздохнула и произнесла:
— Прости меня, Андреа.
Я вскинула пистолет, но тут же оказалась припечатана воздушным потоком к стене. Пистолет выпал из пальцев и ударился о пол. Мне впервые придётся обороняться с помощью магии.
Меган начала использовать удушающий приём, и из-за этого поток воздуха стал слабее меня удерживать. Я напряглась и пульнула в неё огненным шаром. Она тут же погасила его. Если перекрыть воздух, огонь погаснет. Физика.
Мне удалось выиграть время и спрятаться за большим диваном. Доля секунды, чтобы обдумать следующий шаг. Услышав приближение её шагов, я подскочила на месте и стала забрасывать противницу слабыми и маленькими шарами, но на очень большой скорости, не давая ни шанса перейти к атаке. Чёртов пин-понг.
Я забрасывала её шарами, надеясь подойти к двери и выбежать: даже если она использует магию, не думаю, что бегает она быстрее меня. Отходя к стене, я споткнулась о пуфик и упала. Меган направила воздушный поток, но я возвела огненную стену. Заклинания разбивались об неё, но я понимала, что вечно держать стену мне сил не хватит. На свой страх и риск, я убрала огонь и сосредоточилась для смертельного удара, но была недостаточно быстра: Меган перекрыла мне воздух.
Я знала, что у меня есть пара секунд, чтобы среагировать, но мне уже не хватало сил использовать магию. Перед глазами темнело, я прощалась с жизнью.
Дежавю. Я услышала выстрел.
Меган упала замертво. За её спиной стоял Лионель, выстреливший из моего пистолета.
— Ты в порядке? — Кинулся парень ко мне, — Что произошло?
— Она владеет магией воздуха, я не знала об этом, — Произнесла я, — А что произошло… Лионель, ты должен прочитать эту переписку.
Я поднялась на ноги и показала ему экран ноутбука. Во время чтения его лицо вытягивалось, а глаза округлялись.
— У меня только один вопрос, — Вдруг произнёс он, — С отцом и его махинациями-то всё понятно. Но ты. Почему ты не сказала, что давно любишь меня?
Я устало посмотрела на него и ответила:
— Смысла не было. Ты сам сказал, что не хочешь меня, как женщину.
Теперь он ошалело посмотрел на меня:
— Андреа, я не просто хочу тебя. Я тебя люблю.
А вот теперь у меня глаза на лоб вылезли. Лионель продолжал:
— Я не замечал тебя до нападения в аэропорту, это правда. Но когда ты посмотрела мне в глаза с искренним беспокойством, когда ты держала меня за руку, а ладонь была такой тёплой… Я проникся к тебе… И одновременно испугался.
— Что?..
— Мне стало стыдно за то, что после нападения ты была стоиком, а я раскис, как младенец, стакан не мог к губам поднести! Если бы ты хоть раз дала понять, что я нравлюсь тебе, как мужчина, если бы улыбнулась, подмигнула, взяла бы меня за руку не только тогда, когда меня нужно успокаивать, я был бы так счастлив!
— Но ведь тогда, в джакузи, — Недоумевала я, — Ты сказал, что не хочешь со мной секса, что мы могли бы просто иногда по-дружески болтать.
— Да я думал, предложи я тебе секс, ты меня в этом джакузи утопишь просто! Ты ведь не первый год со мной работала, и мне очень стыдно за то, что ты видела меня со всем этим количеством посторонних девушек. Я решил, что от секса ты точно откажешься, вот и ляпнул, что не хочу предлагать его тебе. Растерялся. И захотел стать хотя бы твоим другом.
Я молча смотрела на него, а Лионель продолжал:
— Я подарил тебе цветы, потом украшения. Знаешь, как больно мне было, когда перед клубом ты сказала мне, что дарить такие дорогие украшения — это слишком, потому что мы не парочка?
— Я… всё это время я просто была уверена, что ты не хочешь меня, как женщину. Что между нами возможна только дружба.
— А я всё это время мечтал о тебе, но элементарно боялся подойти.
Вдруг в голове всплыл расклад Таро, который делала лже-подруга: безответная юношеская влюблённость, которая не выходит наружу из-за авторитарного, сильного человека, от которого веет властью и строгостью.
Карта Императора символизировала не отца Лионеля. Император символизировал то, что подобные качества присущи мне, и они пугали парня. Подумать только! Всё это время он был настолько мной восхищён, что это мешало нам стать парой!
— Я люблю тебя, — Произнёс парень.
— Я тоже тебя люблю.
Эпилог
— У нас есть два варианта, — Произнесла я, глядя на тело Меган, — И выбор предстоит сделать тебе.
— Слушаю.
— Мы не сможем доказать, что за этими преступлениями стоит президент. Мы можем за несколько часов обдумать ложь про гибель Меган, а потом вернуться в резиденцию и жить, как раньше. Второй вариант — мы можем сбежать.
— В смысле?
— Я могу отключить маячок слежения на катере, ты возьмёшь деньги, а потом мы поедем в другую страну и будем жить по поддельным документам. Но, Лионель: денег не хватит на тот образ жизни, к которому ты привык. Съёмное жильё, суп из тушёнки вместо фрикасе, тебе придётся очень постараться, чтобы издать книгу и получить гонорар, мне придётся найти работу. Выбирай. Сейчас ты волен решать.
— Я выберу второй вариант только при одном условии.
— При каком? — Напряжённо спросила я.
— Мы сначала станем парой, а после и полноценной семьёй. Ты уже была со мной в богатстве. А в бедности будешь?
Я подбежала к нему, поднялась на цыпочки, а парень сжал меня в объятиях и впервые поцеловал.
— Ну, что, Андреа, с чего начнётся наша прекрасная история любви?
— С угона катера, конечно! — Рассмеялась я.
