— Но почему я? — она опусти голову. — Кажется немного тщеславным, но я и так несчастна.
— Не вини себя. — Он ждал, чтобы она как-то расслабилась. — Но это не от количества страдания. Зависит от качества. Демоны знатоки в боли.
Она сгримасничала.
— Мне и так в последнее время досталось.
— Точно. Когда демон переходит, он ищет соответствующую цель, душу, которая подходит ему по энергии. Когда-то в прошлом не случилось покаяния. Это и стало невидимой ошибкой в вашей душе, подталкивая тебя к моменту, когда демон сделал выбор.
— Не было покаяния? — память напомнила ей что-то отдаленное, и слеза заблестела в ее глазах. — Так это все из-за меня.
Слеза даже еще не скатилась, а его мускулы уже сжались, будто ей угрожала смертельная угроза. Он сдерживал себя не вероятными усилиями. Он не должен снова до нее дотрагиваться.
— Независимо от того, что это было, оно не делает тебя виноватой, Сера. Это просто делает тебя уязвимой.
Несмотря на его мягкий тон, все внутри нее сжалось. Ее глаза сузились не оставляя места для слез.
— Я все еще не могу в это поверить. Наверно, надо проверить голову.
— Ты хотела сказать душу.
Она взяла свой кофе.
— Я больше не хожу в церковь.
Ее бесцеремонный ответ отключил его, также как он прервал список ее экзистенциальных вопросов. Хорошо, он тоже не хотел, что бы она расспрашивала его о прошлом. Он должен уважать личное пространство, и тем более это табу среди охваченных.
— Ты не должна изо всех сил пытаться поверить в это. — Рука царапалась с право обо что-то и он передвинулся. Заживать быстро он умел, но вот боль задерживалась. А она почувствовала бы это вскоре. — Обладание восходящим демоном, достаточное доказательство.
Она встала.
— Тогда хорошо. Спасибо за кофе.
Он смотрел, на нее, не вставая. Нил мог ругаться из-за его джентльменского поведения.
— У тебя больше нет вопросов?
— Ты не ответил не на один. И у меня такое чувство, что ты сдерживаешься, пока не придет время. — Она только улыбнулась.
Он думал, что должен доказать ей снова, но решил, что только все испортит. Так как она была права, он сдерживался.
И если он думал ослабить ее боль, то видел в ее глазах, что это очень сложно сделать. Только, потому, что два потерянных человека нашли друг друга, не делает их менее потерянными.
Он придвинул визитную карточку ей.
Она кончиком пальца провела по краткой надписи «№ 1».
— Один?
— Одержимость демонами, поворотами судьбы и чувством юмора. Видишь? Искупите.
— О. Ха, — ее пристальный взгляд цвета орешника обратился на него. — Скажи мне одну вещь прямо.
Он торжественно склонил голову.
— Тальян, — она наткнулась на экзотическое слово. — Они находятся во власти демона и прокляты?
Он колебался. По пути она говорила, что с религией у нее флиртующие отношения. И он был уверен, что его душа, все еще его, если говорить о покаянии, которое сделало ее восприимчивой к владению демоном, оно имело корни в ее веровании.
Не то, что зло сильно касалось веры. Он открыл рот.
Она покачала головой.
— Слишком поздно. Ты уже ответил.
Он нахмурился.
— Я не ответил. Ты слишком спешишь.
На сей раз, ее улыбка была притворной.
— Сообщи мне, когда догонишь.
Она ушла. Но визитная карточка была зажата между ее пальцев.
Арчер сидел и смотрел, как она уходит. Прямо и устойчиво. Подслащенный кофе и ее задетое самолюбие, позволили ей идти с гордо поднятой головой. Когда-то он бы предпочел пререкаться и командовать.
Но те времена прошли, а она совсем близко.
Разрушитель в нем дрожал, он ощущал это каждым мускулом своего тела, поскольку он немного расслабился. Дрожь, боль, сокращение мышц, волосы на руках встали дыбом и жар охотника, требующего преследовать.
Он держал себя в руках, поскольку еще мог видеть, как она спускается по лестнице к автомобилю, который ждал ее. Он позаботился об этом, как только они зашли в кафе, это наименьшее, что он мог сделать и наибольшее, что она позволила.
Он не вздрогнул, когда она уехала.
— Я так понимаю, что ты все это делаешь для Нила?
— Для потомства, — исправил Зейн. — Ты позволишь ей снова уйти?
— У нее есть наша визитка.
— Теперь она заражена, — Зейн постукивал пальцами по столу. — Ты действительно думал, что она будет отрицать?
Если любой…
— Она хотела знать.
— Знать что?
— Все.
Зейн хихикнул.
— Шаг старый как сама Ева. Так что демоны опять одержали победу.
Арчер вздохнул от напряжения.
— Если ты называешь это победой, когда демоны сливаются с не подозревающими людьми, что бы бороться с ними в вечной войне между добром и злом.
— Я так думаю, это зависит от выбора.
Никто не знал поведения демонов в их собственном царстве. Ложь перед владением и смерть после овладения. Демоны редко ставят людей перед выбором, а после уже и обсуждать нечего.
Зейн передвинул электронную папку с файлами через стол.
— Букмекер загрузил остальную часть досье на нашего новичка.
— Мы не уверены, что она с нами, — Арчер открыл тонкую цветную папку, чтобы посмотреть на экран с данными. Лига ожидает на рынке новое приспособление с помощью одной из анонимных корпораций. К тому времени он уже понял, что все войны нуждаются в хорошем финансировании, он интересовался новыми технологиями, это намного упрощало миссию, жаль, что пока нет возможности цифровым методом извлечь демона.
Он быстро просмотрел информацию.
— Дочь проповедника. Не удивительно, что она уязвима.
— Поп достаточно старый, — на память сказал Зейн. — Он находится в частном санатории. Еще есть четыре брата, но у них не регулярный контакт. Мать умерла, когда Сере было десять. Все еще переживает из-за этого. Она пыталась заключить контракт с больницей для смертельно больных, но тяжелая авария задержала ее физически, морально и материально. Переживает тоже, наверное.
Арчер посмотрел вниз на черно-белую фотографию, вложенную в текст.
— Возможно.
Он задался вопросом, почему она выбрала работу, окруженную смертью. Уход мамы был таким уж болезненным?
Он сказал себе, что ее прошлое не имеет значение, так как демон наслаждался ее болью, когда она была одна. Насколько жесткие, единственные дружеские отношения, которые у нее есть, были, если она так не защищена от одиночества, ее преследует тени и она обречена на проклятие.
— Букмекер сделал примечание, — сказал Зейн. — Оказывается, когда-то был женский тальян, возможно, даже по численности такой же, как и наш. Букмекер сказал P.S. до создания лиги была катастрофа, и мы потеряли спаривающегося тальяна. Происхождение не может быть проверено, так как это было написано в старину и лежит где-то в архиве лиги, и найти это невозможно.
