Мару о её родителях, о слугах Тени, о том, как ей удалось спастись.
– Мои родители попали в ловушку, – начала рассказывать Мара. – Их рисунки приносят свет и радость. Они мешают Тени, как и любая красота. Наши предки научились рисовать светом. Поэтому картины выглядят очень естественно и красиво. И там, где не хватает красоты, где мало радости, рисунки оказывают удивительное действие. Они меняют мир. Я этому только учусь. А папа с мамой… – девочка на мгновение замолчала. Вздохнув, она продолжила. – Им сказали, что нужна помощь в Задумии, и, хотя эта страна последнее время пользуется дурной славой, даже стала называться – Уныния, родители не смогли отказать. Там их и схватили. Я была с ними. Но успела убежать, вскочила на крыло моей смелой Летуни. И мы улетели.
Рассказывая, Мара успела накрыть чай, сделать бутерброды, нарезать фрукты. Она всё делала изящно и быстро. За разговором можно было и не заметить, откуда на столе появились угощенья.
– Вам добавить в чай холодного кипяточка? – улыбнувшись, спросила хозяйка.
– «Холодный кипяточек» – это круто, – засмеялась Лёна, – я бы не отказалась.
– Мы спасём твоих родителей, – уверенно сказал Ив.
– Вам всё равно нужно идти в Унынию, – Мара внимательно посмотрела на Ива. – Только оттуда вы пройдёте через Заунылую реку в Заречье. Там и лежит камень, закрывший источник. Я пойду в Унынию с вами.
– Мара, тебе опасно туда ходить. Если тебя схватят, родителей заставят рисовать тьму и холод, – Ив нежно посмотрел на девочку, которая всё больше ему нравилась.
– Я должна их спасти. И потом, Уныния находится за теми горами, попасть туда можно только на птицах. Без Летуни вам не справиться. А она не полетит без меня.
– А если это ловушка? – взволнованно спросила Лёна.
– Вы же будете со мной, – весело ответила Мара, – вместе мы справимся.
– Ну что, в Унынию? – спросил Улыбчик. – Котомку не забудь. – Он весело подмигнул Иву, не сводившему с Мары глаз.
Уныния
Благодаря быстрым крыльям Летуни, вскоре они были у границы Унынии. Там, где стояли ребята, было тёплое небо, окрашенное закатом во все цвета радуги. И всего в нескольких шагах была совсем другая картина. Небо становилось серым, затянутым тёмными, беспросветными облаками.
– Тебе туда нельзя, ты знаешь, – Мара ласково погладила птицу. – Не спорь со мной, ты не можешь летать без солнца, а там его нет. Лети домой, я позову тебя, когда будет нужно. Спасибо тебе, не волнуйся.
И ребята вместе с Улыбчиком вошли в Унынию.
Там шёл дождь. Но не такой дождь, который проносится ливнем по весеннему лесу, смывая всю пыль и даря воздуху приятную свежесть. И не тот тёплый летний дождик, под которым так любит бегать и кружиться Лёна, после которого на небе появляется радуга.
Шёл холодный моросящий дождь. Вокруг всё было серое и унылое. Казалось, что эта серость, холодный ветер и моросящий дождь вечны.
Ребята надели плащи с капюшонами, предусмотрительно взятые Марой.
– Ив, здесь так грустно, – жалобно поёжилась Лёна.
– Хорошо, что мы живём не здесь, – Ив бодро улыбнулся. Ему тоже стало тоскливо, но он был достаточно большим мальчиком и старался не распускать нюни, особенно при девочках.
Чтобы сделать что-то ободряющее, он достал из котомки книгу.
– Книга Мудрости, помоги нам в этой стране, поделись своей силой, пожалуйста, – прошептал Ив, и книга, засветившись, открылась.
«Я не могу управлять ветром, но я всегда могу поставить парус так, чтобы приплыть, куда угодно».
– Мы не можем пока изменить это серое небо и дождь, но мы дойдём, – сказала Мара. – Родителей держат в замке Уныла. Все дороги ведут туда.
Плотнее укутавшись в плащи, они пошли по дороге.
По пути им встречались унылые люди в серых одеяниях. Тусклыми у людей были не только одежды, но и глаза. Они без всякого интереса смотрели вокруг. Скользнув взглядом по странникам, унылые люди брели дальше, как будто посмотрели не на детей в блестящих плащах с летевшим рядом светящимся шариком, а на груду камней у дороги.
Ив подумал, что он не видел в жизни ничего ужаснее таких глаз. А Лёна попыталась представить, как могли измениться эти глаза, если бы они увидели радугу, красивое поле цветов или солнце.
По дороге Ив с Марой разговаривали. Выяснилось, что они оба любят читать и даже книги им нравятся одни и те же. На дорожном песке Мара, стараясь развеселить друзей, рисовала смешные рожицы.
А Лёна выясняла у Улыбчика, как ему удаётся всё время радоваться и светиться.
– Во всём есть свет, – загадочно сказал Улыбчик, – нужно только его видеть.
– И в этих людях, – Лёна показала на унылую пару, бредущую по дороге, – в них тоже есть свет? Что-то незаметно.
– Конечно, – сказал Улыбчик, – просто он глубоко внутри, и они его не замечают.
Спасители Света шли до глубокой ночи. Потом заснули, спрятавшись за большой серый камень, прижавшись друг к другу, чтобы согреться.
Проснувшись и попив воды из колодца, пошли дальше. Они брели по унылой дороге ещё очень долго, пока наконец, не пришли к замку.
На тёмной скале стояла серая глыба камней. То, что это замок, выдавали только отверстия для окон. Со всех сторон замок был окружён высокой стеной, вокруг которой ходили стражники.
– Смотрите, какие красивые камушки, – сказала Лёна, указывая в сторону обочины. – Улыбчик, пойдём, посмотрим на них.
Улыбчик засветился ярче, он знал, что даже в серых камнях, лежавших у дороги, можно увидеть прекрасное.
– А мы подойдём поближе к замку, – сказал Ив. Он понимал, что предлагать Маре спрятаться и подождать здесь – бессмысленно.
Они прошли немного вперёд, когда услышали за спиной быстрые шаги. Привыкнув не бояться унылых людей, Ив посмотрел на Мару и увидел в её глазах ужас.
– Скля, – прошептала она.
Невысокий человек быстро приближался к ним. Он весь был какой-то скрюченный. И он был не из Унынии. В его глазах не было безразличия, в них была злость. Колючие тёмные глазки цепко смотрели из-под капюшона на Мару и Ива.
Ив подумал, что не знает, что хуже – злость или безразличие. Скорее всего, одно порождает другое. Выступив вперёд, он загородил девочку.
– Ну наконец-то, – злобно проскрипел Скля. – Твои родители уже соскучились. И не хотят рисовать темноту. Уж с тобой-то дело пойдёт быстрее.
Он сделал рукой знак стражникам.
– Не подходите к ней! – Ив сделал шаг вперёд, готовый к схватке.
– Ты «Спаситель Света» или что-то в этом роде, а где же твоя маленькая сестрёнка? – Скля противно хихикнул и оглянулся, но рядом
