– «Теремок»! – отозвался приветливый женский голос.
Леня хотел было спросить, с кем он разговаривает – с мышкой-норушкой или лягушкой-квакушкой, но решил, что его юмор могут не оценить.
– У вас сейчас лечится один мой знакомый… – начал он.
Однако тот же приветливый голос, не слушая его, продолжал:
– У нас в санатории вам предложат лечение органов опорно-двигательного аппарата и позвоночника, а также целый ряд комплексных оздоровительных программ для людей разного возраста и разного физического состояния. Наши опытные врачи помогут вам подобрать подходящую именно для вас программу, а квалифицированный персонал…
Маркиз понял, что нарвался на автоответчик, и повесил трубку, чтобы по наитию набрать номер ВИП.
На этот раз ему ответил не такой приветливый голос.
– «Теремок»! Слушаю!
– У вас лечится мой знакомый, Арсений Анатольевич Арбузов, – повторил Маркиз.
– Допустим, – отозвался «Теремок». – И чего вы хотите?
– Как я могу с ним связаться?
– Одну минуту…
В трубке наступила продолжительная тишина, время от времени прерываемая какими-то странными щелчками, потом тот же голос сообщил:
– Арбузов на процедурах. Перезвоните попозже.
– Вы уверены? – машинально переспросил Леня.
– Естественно! – И в трубке раздались гудки отбоя.
Итак, Арбузов на процедурах. Из этого следует, что он как минимум жив. Значит, он не тот, кого убили в океанариуме. Но каким-то образом связан с тем человеком.
Так что для того чтобы продолжить свою работу, Леня должен встретиться с заказчиком, сообщить о достигнутых результатах и потребовать дополнительную информацию. Он уже и так слишком долго изображал героя русской народной сказки, которого послали «туда – не знаю куда», чтобы принести «то – не знаю что».
Леня вошел в помещение шахматного клуба и огляделся.
Весь зал был заставлен столиками, за которыми сосредоточенные мужчины передвигали фигуры. Большая часть игроков была пенсионного возраста, хотя попадались люди и помоложе. Кто-то играл в полном безмолвии, кто-то, напротив, сопровождал каждый ход возбужденными восклицаниями или темпераментными комментариями.
В центре зала вокруг одного шахматного стола сгрудились взволнованные болельщики. Леня подошел к этому столу и увидел странную пару: мальчик лет двенадцати в аккуратном сером костюмчике играл черными против крупного, величественного старика с густой всклокоченной шевелюрой.
Старик протер очки, громко крякнул и переставил белого ферзя. Среди болельщиков пронесся восхищенный вздох.
– Что значит – старая гвардия! – вполголоса проговорил лысый толстяк рядом с Леней. – Какой ход! Это же надо, какой ход! Гениально! Капабланка в третьей партии против Алехина сыграл очень похоже, но этот ход еще мощнее!
– А кто это такие? – полюбопытствовал Леня.
– Как? Вы не знаете? – Толстяк уставился на Маркиза с таким удивлением, как будто тот спросил, на каком континенте они находятся или какое тысячелетие сейчас на дворе. – Это же сам Каминский! Леопольд Каминский! Вы не знаете Каминского?
– Конечно, знаю… – робко соврал Маркиз. – Я хотел спросить, кто такой этот мальчик…
– Вундеркинд… – с неодобрением проговорил толстяк. – Павлик Купоросов. Кое-кто считает его восходящей звездой… но Леопольд сегодня поставит этого молокососа на место!
Аккуратненький мальчик передвинул свою ладью, поднял на Каминского ангельский взгляд и звонким голосом неисправимого отличника проговорил:
– Шах и мат!
Среди болельщиков прокатился изумленный вздох.
– Как – шах и мат? Как – шах и мат? – беспокойно забормотал величественный старик, ероша густые седые волосы. – Не может быть… действительно, шах и мат!
Вокруг доски поднялся галдеж.
Леня протолкался через плотную толпу болельщиков и наконец увидел в углу за столиком своего заказчика.
Старик махал Маркизу рукой.
Леня подошел к нему, поздоровался и сел на свободное место.
Между ними стояла шахматная доска с расставленными фигурами.
– Как вы относитесь к этой благородной игре? – осведомился заказчик.
– Когда-то играл. – Леня скромно потупился. – Но давненько не брал в руки… шахмат!
– Ну, так вспомните прежние навыки. – И старик двинул вперед королевскую пешку. – Соединим приятное с полезным. Итак, что вам удалось выяснить?
– Я нашел человека, связанного с погибшим в океанариуме агентом, – сообщил Леня, повторив ход противника. Он не сводил глаз с правой руки старика, точнее, с его перстня. Еще точнее, с перстня покойного Казимира Макульского.
– Где он сейчас находится? – спросил старик, неторопливо выдвигая вперед свои фигуры и понемногу занимая центр доски.
– В закрытом санатории на Карельском перешейке. Могу передать вам все координаты и закрыть дело…
– В санатории? – переспросил старик. – Он действительно болен?
– Он попал в дорожную аварию.
Леня разворачивал свои фигуры по бокам доски, охватывая силы противника с флангов.
– Я попрошу вас продолжить работу, – вполголоса проговорил старик, делая ход конем. – Проследите за его связями, соберите всю возможную информацию… думаю, что он кого-то ждет в этом санатории. Хорошо бы узнать кого.
– Но ведь мы договаривались, что я только найду для вас этого человека…
– Нужно убедиться, что это именно тот человек, которого мы искали. А для этого необходимо установить все его контакты. Согласитесь, что за ваш гонорар я мог бы рассчитывать на более полную информацию.
– Хорошо, – согласился Леня с видимой неохотой. В действительности он хотел продолжить работу до тех пор, пока не выяснит, что представляет собой заказчик и откуда у него перстень Казимира. – Хорошо, – повторил он, переставляя ладью. – Я внедрю в санаторий своего человека. Кстати, вам мат.
– Да что вы говорите? – Старик удивленно уставился на доску. – А говорите, что давно не играли! Ну, молодежь! Тесните нас, стариков, на всех фронтах! Ладно, вы меня поняли. Надеюсь в ближайшие дни получить от вас более полную информацию.
Старик поднялся, попрощался с Леней и вышел из зала.
Маркиз достал из кармана мобильник, набрал телефон Уха и сообщил:
– Объект вышел!
Старый знакомый Маркиза со странным прозвищем Ухо был большим специалистом во всем, что касается автомобилей. Впрочем, он разбирался не только в автомобилях, но также в мотоциклах, катерах, снегоходах, скутерах, а также летательных аппаратах. То есть во всем, что можно условно назвать средствами передвижения. Однако автомашины он любил больше всего остального. Он мог угнать любую машину за считанные минуты, устранить любую неисправность в самое короткое время и превратить старую, заржавленную колымагу в чудо-автомобиль, развивающий на дороге немыслимую скорость.
Леня обращался к нему во всех случаях, когда ему нужно было для работы какое-нибудь необычное средство передвижения или когда требовалось установить владельца какой-нибудь машины, а также во многих других случаях.
И Ухо никогда его не подводил.
Черный «ровер» пробрался через скопление машин на Конюшенной улице, выехал на Фонтанку, миновал мост, и тут перед ним как из-под земли вырос гаишник. Сделав водителю знак остановиться, он подошел к машине, поднес руку к козырьку и представился:
– Лейтенант Уховертов! Ваши документы, пожалуйста!
Протягивая стражу порядка документы, пожилой водитель осведомился:
– Я что-то нарушил?
– Пока не нарушили, но у вас все еще впереди!
Он неторопливо обошел машину, оглядел задние фонари, табличку с номерами и вернулся к водителю:
– Номера забрызганы грязью! Непорядок!
– Сами понимаете – весна, все тает, дороги грязные… – забормотал водитель.
– Я-то, может быть, и понимаю, – выразительно проговорил гаишник, – а вот вы… взрослый человек, немолодой даже, а не все понимаете! Я у вас документы попросил, а вы что же? Вы мне неполный комплект передали!
– Ах, извините! – понял старик свою ошибку и протянул лейтенанту техпаспорт с вложенной в него купюрой.
– Вот теперь полный комплект, – оживился тот, возвращая водителю документы. – Но все-таки помойте номера, а то кто-нибудь может и не понять!
Едва «ровер» скрылся за поворотом, «лейтенант» достал мобильник, набрал номер и проговорил:
– Ну, Маркиз, как договорились. Я ему к заднему бамперу прилепил маячок, так что он твой…
Леня уже сидел в своей машине.
Получив сообщение, он включил карманный компьютер, на экране которого тут же появилась движущаяся отметка, отображающая положение «ровера» заказчика.
Маркиз выжал сцепление и поехал вслед за черным автомобилем.
Следя за маяком, он выехал на Литейный проспект, пересек Неву, проехал мимо Финляндского вокзала и свернул в Лесное.
Заказчик двигался на север.
Вскоре Леня проехал весь Лесной проспект, проскочил под железнодорожным мостом и оказался в парке Лесотехнической академии.
