звук взрыва и рёыв огня прервал мои масли, я открыл глаза и увидел красную стену из прядей волос Алой ведьмы, а за ним столб зелёного пламени, ураганом вознёсшийся к небу.
— Морозов, ты совсем сдурел? — заорала Лена в моей голове. — Помереть вздумал?
— Прости, у меня было мало времени всё обдумать, — передал в ответ я, наблюдая как красное море прядей стремительно уменьшается, постепенно возвращая Алой ведьме прежний вид.
Тут я опомнился и увидел, что рядом со мной образовались чёрные пятна дланей Мангуса, и поспешил с усилием выдернуть килич из брусчатки, что в этот раз мне далось куда легче, чем в прошлый раз. Да уж, за этими лапами важно следить, зазеваюсь — и меня утащат.
Убрав килич в ножны за пазухой, я поспешил к Лене, да только мой путь преградил Артём, по нему было видно, что он мчался сюда на всех парах.
— Хал, извини, что не успел вовремя. — сказал он, пока на улицу с крыш спрыгивали другие охотники.
— Оставь это, я рад уже тому, что вы примчались, — ответил я, — Кто знает, может это не последняя атака на сегодня.
Он огляделся на то, что осталось после битвы и расплылся в улыбке.
— Впрочем, вам помощь и не понадобилась. Алая ведьма, небось разгулялась?
— Не называй меня этим дурацким прозвищем, — раздался строгий голос Лены у него за спиной, впервые за вечер её волосы стали приобретать огненные тона.
— Прошу прощения, Елена, не хотел вас этим оскорбить, — поспешил извиниться Артём, повернувшись к ней.
— Теперь ты, — она помотрела на меня. — Если снова нечто подобное выкинешь, я буду тебя лечить не магией, а самыми противными зельями, какие только найду у себя, и снадобья, которые попросишь, сама сготовлю, на основе слизи кикиморы. Артём мне с ингредиентами поможет. Правда, Артём?
Артём натянуто улыбнулся.
— Как вам будет угодно, Елена, — ответил он. — Думаю, у нас найдётся всё необходимое.
Как всё запущено. То ли он и вправду боится её славы, то ли у него туго с женщинами такого уровня… Или же он предпочитает не связываться с боярскими родами?
— Лен, не дави на нас, — сказал я ей, подошёл и взял за руки, отчего её волосы снова стали краснеть. — Мы на одной стороне, как-никак, подобные склоки, даже безобидные, могут помешать сосредоточиться на делах. Твою угрозу я учту, постараюсь больше так не делать. Просто у меня было мало времени подумать, а этот способ был самым эффективным. Что насчёт прозвища, увы, но все тебя знают как Алая ведьма, странно, что ты ещё не смирилась с этим. И на мой взгляд, это тебе льстить должно а не расстраивать. — я потеребил её руки большими пальцам, и дал знак, чтобы она немного помолчала. — Я хочу извиниться. За то, что недооценивал твои возможности. И хотел бы, чтобы вы нашли общий язык, чтобы мы начали совместно работать. Грядут большие перемены в крепости, если каждый будет воевать поотдельности, нас ждёт провал, наши планы попросту рухнут. Ты согласна мне помочь с этим разобраться?
— Я с самого начала говорила, что готова буду помочь, как только решу вопрос с Настей, — сказала она, выдернула руку и тыкнула в мою грудь пальцем. — А ты всё забыл, как я погляжу.
— Не забыл, — сказал я улыбнувшись. — Просто не хотел тебя втягивать во всё это.
— А теперь я втянута в это по самую макушку, и ты передумал. — фыркнула красноволосая красавица и сложила на груди руки.
Наверное, это плохо, но я обожаю, когда она так сердится, так она выглядит ещё прекраснее.
— Хал, оставьте все разговоры на потом, — сказал Артём, после того как услышал что-то неприятное, судя по его лицу, по безмолвной речи. — Скоро сюда нагрянут солдаты.
— Да, ты прав, — ответил я. — Кстати, надо бы подобрать одежду охотников для Лены.
— Не нужно, у меня есть, практически, такая же, — сказала она. — Попрактичнее вашего балахона.
— Хорошо, значит ты уже готова к вылазкам в случае чего. — вздохнув, сказал я.
— Только говорите заранее, куда и когда, — прервала меня Лена, — У меня и без вас дел хватает, не хочу бросать всё и мчаться не пойми зачем.
— Ты всё слышал Артём. — сказал я, посмотрев на него, зная о том, как он любит на свой манер строить планы.
— Буду иметь в виду, — ответил он, повернулся к Лене и поклонился. — Буду рад сотрудничать с вами, Елена.
После этих слов он снова обратился ко мне.
— Я отдал распоражения парням, они сожгут тела и заметут все улики. С домами мы уже ничего не сумеем сделать, тут вам вопрос решать придётся.
— Да, совсем забыл, — прервал я его. — Один из нападавших убежал, он умнее остальных.
Артём удивлённо поднял бровь.
— И чем же он умнее?
— Подозреваю, что этот маг не из числа фанатиков, — продолжил я. — Скорее прибился к ним, поскольку так ему было удобно утолять свою жажду к убийствам. Он сумел скопировать магию фанатиков, и всё же, она отличается от их заклятий, так что имей ввиду, ситуация осложнилась.
— Час от часу не легче, — вздохнул Артём. — Ладно, попробую выяснить что-то об этом. И я бы тебе рекомендовал сваливать отсюда, ты сейчас не в капитанской форме. Бывай Хал.
После этих слов Артём забрался на крышу ближайшего дома и убежал по своим делам. Увы, но он прав, мне придётся оставить Лену, но я не хочу, чтобы она разгребала последствия в одиночку.
— Лен, я сейчас вернусь в казарму и вернусь уже в форме лейтенанта, — обратился я к ней. — И солдат своих прихвачу, мол, на шум прибежали.
— Нет, ты останешься здесь. — строго сказала она. — Я не отпускаю тебя, ты и так редко у меня стал бывать. За дома не переживай, я найду что сказать и разберусь с армейцами. Я сама служила на передовой, если ты не забыл, порядки знаю. К тому же, дома на этой улице, — она указала в сторону дальнего дома, — До пятого дома, я давно выкупила, там никто уже не живёт, для меня это была сущая мелочь. Ты думал я
