принялась с силой раскачивать оборванный кабель туда-сюда.
- Я думал, Янка только насчет воды… - пробормотал Роман, наблюдая как из-под ее ладоней фейерверком выплескивается тысячивольтное напряжение.
Судорожно вцепившийся в провод электрик то возникал на фоне темного неба, то со свистом шел к земле, чтобы тут же взлететь.
Рико покрутил головой:
- Она даже среди своих феномен – особенности происхождения. – он полез наружу. Горестно оглядел выбитое переднее стекло, с тяжким вздохом поковырял пальцем вспоротую крышку капота и тихо пробормотал себе под нос:
- Иногда я бы предпочел, чтоб у нее вместо когтей были присоски, как у осьминога, - и уже в полный голос рявкнул, - Vieux diable, Янка, довольно играться, тащи этого наглого мальчишку сюда!
- Зараз я его стряхну, як грушу! – сквозь зубы процедила Янка и крутанула провод штопором.
Молодой адепт заорал, отчаянно цепляясь за так и норовящий выскользнуть из-под него электрокабель…
- Ты гляди, який впертый! А ну злазь негайно, расскажешь, якого биса ты такий нахабный, що оперативников в жертву принести нацелился! – рявкнула Янка.
- Ой! – по-детски растерянно охнул Роман. В жертву? Как это?
Слезать адепт явно не собирался, наоборот, он только крепче впился в болтающийся провод. Нетерпеливая Янка со всей своей силы мотнула проводом вниз-вверх… Подброшенный этим рывком адепт взмыл в небеса… Отцепился… И растопырив руки, ласточкой перепорхнул на второй уцелевший провод.
- Хватай его, Янка! – в ярости возопил Рико. Закинув все еще искрящий провод на ближайшее дерево, Янка напружинилась перед прыжком…
- Врешь, не возьмешь! – упал с темных небес звенящий злым отчаянным торжеством голос, - Ничего я вам не скажу! Да здравствует электрификация всей страны!
Роман невольно хрюкнул, услышав из уст болтающегося на проводах электрика старый патетический лозунг. Но то, что было дальше, оказалось вовсе не смешным. Адепт Фарадея крепко-накрепко ухватился обеими руками, подтянулся и… впился в плетение провода зубами. Будто враз перехваченный стальными пассатижами, провод со звонким щелчком лопнул… Злая серебряная молния с треском проскочила у электрика между зубов. Челюсти его разжались, и он полетел вниз, все еще держа концы перекушенного провода в судорожно стиснутых руках. Голубая искристая дуга извилистой нитью прошила его тело, Роман увидел как вспыхивает, чернеет и обугливается его плоть.
Сжатые судорогой кулаки так и не разжались. Только были они теперь совершенно черными сгустками золы. Тело электрика запуталось в проводах и повисло, медленно качаясь прямо над головами оцепеневших оперативников. Зубы страшно белели сквозь начисто выгоревшее лицо. В весеннем ночном воздухе расползался запах горелого мяса и вонь оплавленных проводов.
- Самопожертвовался, - запрокидывая мучнисто-белое лицо, в наступившей гулкой тишине выдохнул Рико, - Как же сие… Что же сие… - он странно, вопрошающе поглядел на Романа, будто рассчитывал услышать от него ответ, потом резко отвернулся и скомандовал, - В офис, немедленно! Кажется, у нас и впрямь серьезные неприятности!
- Мы что, так его и оставим? – глядя то на Рико, то на жуткое горелое тело удивился Роман.
- Пусть паленых электриков прибирают дворники. Это совершенно не наше дело, стажер, - отрезал Рико.
***
Ведомый чутьем оперативников, всегда точно знающих, где на этот раз материализовался блуждающий по городу офис, подраненный «ягуар» Рико катил по району дорогих частных домов. Холодный воздух врывался сквозь выбитое лобовое стекло, забивал глаза пылью, хорошо, у Рико нашлась пара очков-антифар.
Мифриловая дверь их управления красовалась на особняке с античными колоннами, английской террасой и крышей китайской пагоды. Рико брезгливо поморщился, оглядывая это нелепо-роскошное сооружение и сунул карточку пропуска в прорезь. Мифриловая створка отворилась, пропуская группу в привычные помещения главного офиса. Роман не менее привычно удивился тому, что где бы офис не располагался в очередной раз – в трехэтажном особняке или в деревянном пенале дворового сарая, - внутри он всегда оставался все того же размера и конфигурации: с кабинетами оперативных групп и экспертов-аналитиков, тренировочными залами, подвалами отдела материального обеспечения и конференц-залом, к которому они и направлялись сейчас.
Рико потянул дверь, и пропустив своих внутрь, зашел следом. Большинство мест в конференц-зале уже было занято. Сидящий за председательским столом полковник вытащил из кармана своей неизменной казацкой свитки золотой брегет, и щелкнув откидной крышкой, демонстративно воззрился на циферблат.
- «Синий» код тревоги был объявлен час назад, - высоко поднимая брови, прогудел Старый Полковник, - Но для любезнейшего нашего Рико «синий» код отнюдь не есть основанием для неподобающей почтенным господам поспешности. – он перевел глаза с циферблата на группу Рико и при виде Янкиной новой прически брови его взлетели еще выше, - Со всем смирением признаю, что визит панны Янки к куаферу* поважнее будет, нежели всякие там «синие» коды и общие сборы.
- Зато Янке та-ак идет! – в один голос протянула парочка черноволосых, гламурных и весьма похожих одна на другую молодых дам в наброшенных на плечи коротких собольих курточках – каждая ценой с хороший автомобиль. – Так миленько! – прощебетала одна, - Так простенько и приличненько! – подхватила вторая, - Ты выглядишь такой по-деревенски свеженькой и незамутненной, Яночка!
Янка побагровела, разглядывая черноволосых обещающими много нехорошего глазами.
- Та годи вам, балаболки! – прогудел крепкий сивоусый мужик в обтерханной пиджачной паре с брюками, заправленными в высокие лоснящиеся сапоги. Поговаривали, что одна из красоток в соболях приходилась сивоусому женой, а вторая – им обоим дочкой, но какая из них кто – оставалось тайной. Их самих спросить никто не решался – дамы были неслабыми ведьмами, да и сама тройка сивоусого считалась из сильнейших в управлении. Сравняться с ними могла, и то лишь в последнее время, только команда Рико.
Следом за злобно поджавшим губы Рико, Янка и Роман пробрались к свободным стульям. На ходу Янка быстро ухватила Роман за локоть и почти прижав губы к его уху, прошелестела, - Що, и впрямь так погано, як ци кляти ведьмы кажуть? – она потянула себя за выбившийся из прически локон.
- Ну что ты, Яночка, все не так уж и… Очень экзотично, - пролепетал растерявшийся Роман.
- Я-асно, - протянула Янка и на глазах у нее блеснули самые настоящие слезы. Она снова со злостью дернула себя за локон и видно было, что только присутствие наблюдавших за ней черноволосых ведьм останавливает ее от того, чтобы немедленно не разлохматить стоившую ей таких усилий прическу.
- Ежели все посторонние дела уж завершены, будет мне дозволено наконец перейти к сути? – с ледяным бешенством вопросил полковник. Ответом ему была полная тишина. Он обвел зал грозным взором и звучно откашлявшись, объявил, - Нынче ввечеру мой кабинет почтил визитом наш достопочтенный глава
