сбор трав для скотины… У нас добротный, светлый дом, папа построил его своими руками. Большой сад, где растет множество фруктовых деревьев, цветы. Мама сама их выращивает… Она очень любит растения… У нее большой, просто огромный цветник…
– И какие же у вас цветы?
– Астры, хризантемы, ландыши, розы, пионы, ромашки, лаванда, фиалки… Самые разные. Одни отцветают, другие распускаются. – Камилла помолчала, затем тихо продолжила: – Мама – невероятная женщина. Хрупкая, но сильная. Очень сильная! Вокруг нее какое-то необыкновенное сияние. И она вся в работе, всегда. Я даже не представляю, как сил у нее на все хватает… И о нас успевает заботиться…
– Много вас?
– Четверо. Я, брат Ганс, ему четырнадцать, и четырехлетние близняшки, Стелла и Сатал. Оба белокурые, сероглазые, болтливые, смешные такие…
– А папа?
– Папа – потрясающий человек. Он очень честный, более честных людей я не встречала… Он необыкновенно добрый, готов помочь каждому. Всегда меня понимает. Мы с ним часто шутим друг над другом. Я так люблю, когда он смеется, глаза у него сразу начинают светиться озорным огоньком. Он так нас любит… И маму. Ты не представляешь, как он любит ее. Ради нее он готов на все.
– А убить ради нее может? – спросил Голос.
Камилла подняла голову. В ее глазах отразился испуг.
– Я надеюсь, перед ним никогда не встанет такой выбор.
– Хм… А ты? Убила бы ты ради них?
– Нет! Я… не смогла бы отнять жизнь у другого человека.
– Но ты же любишь их!
– Я думаю, чтобы показать кому-то свою любовь, необязательно убивать. Думаю, мои родители не хотели бы, чтобы их дочь стала убийцей. Даже ради них. Ведь доказать любовь можно по-другому.
– Да? – удивленно проговорил Голос. – И как, например?
– Простить. Это гораздо труднее, чем убить.
– Неужели?
Камилла помолчала.
– А ты как думаешь?
– Мне кажется, есть то, за что простить невозможно.
– Все можно простить.
– Да? А убийство родителей ты бы простила? – вкрадчиво поинтересовался Голос.
– Хватит! – Камилла, не вытерпев, снова вскочила, сжав кулаки от злости. – Чего ты хочешь от меня? Зачем ты меня мучаешь? Зачем задаешь такие вопросы?
Несколько минут длилось молчание.
– Знаешь, ты продержалась дольше остальных, – признался хозяин. – Все они закатывали истерики в первый же день. А ты уже две недели здесь, но злиться начала только сейчас.
Камилла немного успокоилась и присела обратно. Помолчала.
– Странно, что ты ждешь от испуганных девушек другой реакции, приставая с такими вопросами. Твои пленницы и так не горят желанием сюда приходить, а тут ты еще… Скажи, ты получаешь от этого удовольствие?
– Никогда не думал об этом, – ответил Голос. – Наверно, больше нет, чем да. Но… иногда они закатывали истерики и без моих вопросов.
– Наверно, это страх, – задумчиво произнесла Камилла.
– Думаешь?
– Да, думаю, это так.
– А ты что же, не боишься?
– Конечно, боюсь. Я не знаю, кто ты, не знаю, что со мной будет. Но я-то пришла сюда сознательно, а они – нет. Ты знаешь, какие легенды ходят о тебе и об этом месте?
– Нет, какие же? Интересно послушать, – хмыкнул хозяин замка.
– Никто не знает, что ты такое, чего от тебя ждать. Мы знаем только, что ты требуешь девушек каждые пятнадцать лет. И что, если тебя ослушаться, ты нашлешь на деревню такую бурю, что от нее не останется и следа. Кто-то говорит, что ты – злой колдун, превращающий девушек в марионеток. Кто-то рассказывает, что в замке обитает ужасное чудовище, злобный зверь-людоед, который пожирает приведенную девушку и на пятнадцать лет впадает в спячку…
Голос расхохотался. Камилла замолчала, терпеливо ожидая, когда он перестанет смеяться.
– Есть и те, кто считает, что ты – мятежный дух. Тоже злобный, естественно.
– Куда же без этого, – насмешливо откликнулся хозяин. – А ты хотела бы узнать, кто я на самом деле?
Девушка замялась. Интересно, что такого он может ей рассказать? И значит ли то, что он спрашивает, что у нее есть выбор? Может, это какая-то ловушка?
– Нет, – решила Камилла. – По крайней мере, не сейчас. Я ведь уже сказала, что мне страшно, хоть я стараюсь и не показывать этого. Прости, но я устала и хочу спать.
Она встала и пошла к огромной лестнице, тонувшей во мраке – свечи загорались только при ее приближении.
– Стой!
Голос раскатами грома прокатился под сводами замка.
– Я еще не закончил. Ты только раззадорила меня. Вернись.
– Послушай, я ведь живой человек! – взмолилась девушка. – Я устала, ты измотал меня своими вопросами. Сегодня я больше не смогу рассказать тебе ничего интересного. Мне нужно отдохнуть. Пойми, – добавила она уже мягче.
В замке воцарилась тишина. Камилла терпеливо ждала у ступеней, моля про себя хозяина отпустить ее. Она действительно не могла общаться с ним дальше, ей сложно было не то что стоять или говорить, но даже сидеть. Он как будто вытянул из нее всю энергию.
– Хорошо, иди, – наконец, сказал Голос. – Я позову тебя, если ты мне понадобишься. И только попробуй не явиться на мой зов.
Когда Камилла поднялась до середины лестницы, ей почудился вздох. Она подняла голову, быстро взбежала по оставшимся ступеням, ворвалась в свою комнату, захлопнула дверь, зашторила окна и бросилась на кровать.
«Да кто же он?.. Зачем ему все это?.. Мама… Папа… Как же я люблю вас! Как мне вас не хватает!.. Простите, что я ушла!».
Камилла проплакала несколько часов, забывшись тяжелым сном только перед рассветом.
Глава 5
Девушка проснулась далеко за полдень – успокоенной и, как ни странно, с легким сердцем. Мучавшие ее все это время сомнения отступили, оставив на время в покое. На столике рядом с кроватью дымился свежий суп. «Домашний, как мама готовит», – подумала она. Рядом с тарелкой, источая дивный аромат, лежали аккуратно нарезанные кусочки свежеиспеченного хлеба. Камилла улыбнулась и прошептала:
– Спасибо.
В ответ получила легкий электрический разряд.
После второго блюда и десерта девушка встала, надела полюбившееся зеленое платье из неизвестной ей мягкой и легкой полупрозрачной ткани и пошла на балкон. Она открыла это место во время одной из своих прогулок по замку. Балкон этот находился на самом верху башни и выходил на родной луг, где Камилла вместе с деревенской молодежью когда-то давно (казалось, с тех пор прошли годы) собирала травы и ягоды. Погода стояла ненастная, небо затянули тучи, накрапывал капризный дождь. Поежившись от зябкого ветра, девушка спустилась вниз. Она задумчиво шла мимо запертых дверей, гадая, что за ними может быть спрятано. Вдруг тела прежних девушек? Нет, только не это! Камилла отчаянно затрясла головой, отгоняя от себя
