Но закрыть её полностью так и не удалось…
Ага, кажется, теперь мне ясно, для чего нужен переданный мне Древнейшим ключ!
Почувствовал я и кое-что ещё.
След Красного Волка и остальных Следопытов вёл к Воронкам и обрывался ровно у двери.
Я знал, что нужно делать.
— Оставайтесь здесь! — велел я Плотнику и Цзян Вэню.
— Но, Максим…
— Возражения не принимаются!
Прямо со спины летучей мыши я шагнул вниз и камнем полетел к земле. Ветер свистел в ушах и трепал одежду. Наверное, со стороны этот прыжок казался верным способом свести счёты с жизнью.
На самом деле всё было рассчитано максимально точно.
Кыш выскочил из убежища и, подхватив меня у самой земли, плавно полетел к нужной Воронке.
— Ну и тяжёлый же ты, Следопыт! — прошипел он мне на ухо. — Тебе точно нужно сесть на диету!
— Только после тебя, хвостатый!
Тяжело дыша, дракоша опустил меня на твёрдую поверхность.
Все энергетические следы вели именно сюда. А значит, я был в правильном месте…
Не успел я оглядеться, как рядом со мной шлёпнулся Черепах. Как и я, Железный генерал сиганул вниз прямо со спины летучей мыши. Вот только замедлить свой полёт он даже не пытался.
Просто рухнул камнем, а сейчас оглядывался по сторонам, что-то вынюхивая.
— Да, железный хвост, иногда я завидую твоей бронебойности… Спрыгнул с полусотни метров, и хоть бы хны! — Я покачал головой. — И кстати, что ты вообще здесь делаешь⁈ Не припомню, чтобы я звал тебя с собой!
Генерал виновато посмотрел на меня и покосился на прозрачную Воронку, ведущую в разрушенный Город.
— Что, почувствовал тягу к родному дому? — догадался я.
Черепах помотал головой и снова повернулся к Воронке. От него пробежал едва ощутимый энергетический импульс.
Кажется, питомец прощупывал Воронку, как будто пытался что-то там обнаружить…
Неужели и в самом деле почувствовал что-то необычное?
Мне сейчас было не до изысканий Железного генерала.
Дверь и бурлящая за ней Воронка так и манили меня к себе…
Шагнув вперёд, я потянулся к ручке двери.
В тот же миг я ощутил, как реальность ускользает из-под ног, и меня уносит куда-то вдаль.
Мир вокруг изменился. Один шаг — и я оказался в пространственном кармане.
Я здесь был не один.
Передо мной стоял Красный Волк. А за его спиной возвышались ещё два суровых Следопыта средних лет.
Цель была достигнута. Я наконец-то нашёл пропавший Орден.
Глава 3
Следопыт исчез в пространственном кармане, и Черепах проводил его взглядом.
Ему очень хотелось отправиться туда вместе с Максимом. Хозяин очень силён. Но и помощь верного питомца никогда не бывает лишней!
Однако, сегодня их пути должны были разойтись. Во всяком случае, на время…
Развернувшись, Черепах потрусил к ведущей в Город Воронке.
Он чувствовал — скрытые за дверью существа наблюдают за ним, отслеживая каждый его шаг. Но нападать они не спешили.
На всякий случай Черепах перешёл в боевую форму и без малейшего сопротивления переместился в Город.
Это место ему никогда не нравилось. Более того, он чувствовал — оно не такое, каким должно было быть изначально.
Сюда вторгся враг. И этот враг уничтожил всё, до чего сумел дотянуться.
Гордые здания превратились в развалины. На дорогах виднелись огромные дыры. Из изящных фонтанов вместо воды струилась зловещая чёрная жидкость.
А ещё здесь пахло смертью…
Повсюду, куда ни посмотри, лежали тела его мёртвых родственников.
Несколько раз он останавливался и осторожно тыкал их носом. Но, сколько бы энергии он ни использовал, сделать Железный генерал ничего не мог. Их тела были не просто мертвы. Они были опустошены изнутри.
Оживить их не могли ни сам Черепах, ни даже Максим с его особыми Печатями…
Никаких особых чувств к погибшим туртулумам генерал не испытывал. Да, они были сделаны из одной Субстанции и были похожи друг на друга. Но его настоящей семьёй были не они, а Максим Ястребов и члены его Рода.
И ничто не могло это изменить!
До его обострённого слуха донёсся едва слышный гул. Кто-то медленно, но неотвратимо приближался.
Черепах чувствовал — этот кто-то не был другом. Это был враг. И он нёс смерть и разрушение.
Требовалось действовать максимально быстро!
К счастью, он точно знал, что нужно делать.
Он безошибочно пробежал несколько улиц и двумя огромными прыжками оказался на вершине покосившегося здания. Там, покрытый пылью и копотью, лежал небольшой артефакт.
Черепах осторожно ткнул его носом. Перед ним возникло изображение.
Он внимательно выслушал сообщение и, зажав артефакт в зубах, бросился прочь.
Максим обязательно должен был это увидеть!
А в это время в Городе вокруг него разгоралось пламя. Неизвестный враг почувствовал его присутствие и не собирался выпускать Черепаха живым…
* * *
Отправляясь в эту Брешь, я рассчитывал, что где-то здесь сумею найти следы пропавшего Ордена Красного Волка. Возможно, даже обнаружу их истлевшие и давно ставшие неузнаваемыми тела. Ничего другого после стольких лет остаться от них просто не могло!
Но того, что передо мной окажутся сразу три члена Ордена, причём живые и здоровые, не ожидал даже я…
— Следопыт, это снова Отражения, да⁈ — Дракоше стало не по себе, и он надёжно скрылся в убежище. — Даже Следопыты не могут жить так долго!
— Нет, пушистый, это не Отражения. Это действительно они. И, надо сказать, они в отличной форме…
— Да⁈ Но как такое может быть⁈
— А вот в этом нам и предстоит разобраться!
Я пригляделся к стоящим напротив меня Следопытам, а затем окинул взглядом само место, в котором оказался.
Это был пространственный карман. Но пространственный карман необычный. Он был не просто искажением реальности. Из-за близкого расположения Бреши Третьего Уровня здесь по-другому работало само время.
И теперь я начинал догадываться, что именно здесь произошло…
Моему появлению Следопыты удивились ничуть не меньше.
Первые несколько мгновений они смотрели на меня так, как будто сами не верили в то, что происходит.
Ещё бы. Для них я буквально вынырнул из ниоткуда!
Учитывая, что находились они не абы где, а посреди самой опасной Бреши Земли, выглядело это и в самом деле подозрительно…
С Красным Волком мне встречаться уже доводилось. Точнее, не с ним самим, а с его энергетическим Отражением.
И, в целом, выглядел он точно также. Высокий широкоплечий мужик с иссечённым шрамами лицом, огненно-рыжими волосами и татуировкой в виде распахнутой волчьей пасти на руке.
Но были и
