Искателей, но мы ещё ждём новый выводок. Он пока находится в логове Стража Границ.
— И при этом ты спокойно игнорируешь тот факт, что по нашим землям бродит наш древний враг, — обводя взглядом всех членов стаи, произнёс великан. — Ублюдок, убивший одного из нас и уничтоживший четвёртого зверя для тебя не так важен, как пара десятков таракашек, засевших в цитаделях⁈
— Не перегибай, брат, — угрюмо опустил голову змей. — Я делаю всё возможное, чтобы исправить ситуацию. Ты сам знаешь, что у моих детей есть проблемы взаимодействия со Стражем Границ. Его потомство слишком сложно добавить к моим стаям. Но мы нашли выход. Уже сегодня новые особи должны присоединиться к поискам. Буквально с минуты на минуту я жду сообщения от Стража Границ.
— Свяжись с ним, — предложил Джедар и Халидрасс недовольно поморщился. Все знали, что змею физически неприятно общаться со Стражем. — Это единственный способ доказать всем нам, что ты действительно делаешь всё возможное, брат.
— Ты сомневаешься в этом⁈ — прошипел в ответ Халидрасс.
— Нет, — покачал головой Джедар. — Но так ты сможешь привлечь на свою сторону всех, кто сомневается.
— Легко, — зло прошипел змей.
— Только так, чтобы мы все это видели, — приглашающе указывая на центр зала, улыбнулся Эрканос. — Не нужно прятать такую важную беседу в глубинах своего разума, брат.
Змей недовольно зашипел, но выбора у него не оставалось. Он скользнул в центр зала и создал над собой сферу магического канала. Всего одна попытка связаться со Стражем Границ превратилась для Халидрасса в пытку. Сказывалась критическая разница в выбранных путях Возвышения. Боль настолько захватила разум змея, что он даже не сразу понял, что в зале совета наступила звенящая тишина.
Халидрасс задрал голову и увидел, как в глубине сферы корчится гигантское существо, порождавшее каждое мгновение своей жизни всё новых и новых потомков. Роды продолжались даже во время гибели Стража.
— Отправьте к логову Стража Границ все свободные силы, — едва слышно прошелестел в зале голос Эрканоса. Если они не принесут мне голову этого ублюдка, то пусть сразу отправляются на корм боевым особям.
Глава 4
Седьмой Рубеж. Передний край.
Бойцы гарнизона были вымотаны до предела. Бесконечный штурм продолжался уже много дней. Если бы не поддержка легиона имперской гвардии и прибывших с ним магов, Рубеж бы давно пал. Люди спали прямо на переднем краю. Усталость брала своё. Эликсиры уже не помогали. Солдаты просто не обращали внимания на то, что в двадцати шагах от них очередная тварь лезет через частокол.
— Дерьмово это всё закончится. — без малейшей тени интереса наблюдая за тем, как пара легионеров спихивает со стены тушу Рвача, проворчал Регдан. — Попомните мои слова, парни.
— Ты об этом уже пятый день к ряду талдычишь. — отмахнулся его бессменный напарник. От изначального десятка осталось всего четверо. Сам десятник, Регдан, Милош и Джеро. Пацан оказался фантастически везучим и умудрялся выжить даже тогда, когда шансов на это не было вообще. Некоторые бойцы из других старших десятков даже начали считать мальчишку чем-то вроде талисмана отряда Камида. Ничем иным объяснить феноменальную живучесть этой четвёрки просто не получалось. — Будто и так не понятно, что нас всех скоро сожрут.
— Вода есть? — вяло пробормотал лежавший между двумя воинами Джеро.
— Спи, малой. — отмахнулся Регдан. — Сейчас Камида дождёмся и будет точно не до этого. Потом попьешь.
Джеро спорить не стал. С самого начала безумного штурма гарнизона он беспрекословно выполнял все приказы своих старших товарищей. Других вариантов у него всё равно не было, потому что, как узнал въедливый Регдан, об уходе Дирека и молчуна пацан ничего не знал. А больше положиться ему было просто не на кого.
Первый сутки Джеро был сильно расстроен уходом друзей. Настолько сильно, что чуть не погиб. Одна из прорвавшихся за частокол тварей практически добралась до мальчишки, но тот сумел взять себя в руки и убил монстра. Убил одним ударом, словно много лет этому учился. После этого подобных подвигов пацан уже не совершал. Может поэтому их группе удалось прожить до этого дня.
— Как думаешь, придёт ещё один легион нам на помощь? — негромко спросил Милош. — У вояк потери почти половина состава. В такой ситуации им положено меняться с другим подразделением.
— Меня больше беспокоит, что от наших чёрных сотен осталось меньше четверти. — ответил Регдан. — Ещё немного и нас просто некому будет сменить даже на пару часов. Даже резервные отряды изрядно потрепало. Если бы Дирек не увёл с собой мэтра Бальда и сержанта Аньего, то ситуация была бы не такой печальной.
— Думаешь, это он их увёл, а не наоборот? — спросил мечник.
— Смеёшься? — удивлённо посмотрел на него Регдан. — Она в гарнизоне безвылазно не один год сидели, а тут вдруг взяли и сорвались с места? Нет, друг! Тут без нашего герцога дело не обошлось! Мне один знакомый шепнул, что с ним ещё и пара Серых ушло. Это уже совсем за гранью!
— А я слышал, что коменданта в этом отряде тоже видели. — ответил Милош. — Интересно где они сейчас?
— Могу предположить. — предложил Регдан.
— С твоим настроем, я и так знаю, что ты скажешь. — вяло взмахнул рукой Милош. — Что их давно сожрали где-то западные твари.
— Наверняка так и есть. — кивнул воин. — Дирек интересовался теми подкопами, которые сделали твари под Великой Преградой. Если бы мне надо было попасть на другую сторону, то я бы воспользовался одним из них. Вот только те пижоны из академии во весь голос орали, что возле каждого выхода из этих тоннелей дежурит целая орда чудовищ. С Диреком лучшие воины седьмого Рубежа, но даже так шансов выжить у него немного.
— Камид идёт. — кивнув в сторону приближающегося десятника, сообщил Милош. — Закончился наш отдых.
— А с ним кто? — внимательно глядя на шагавшего рядом с гигантом мужчину, озадаченно произнёс Регдан. — Среди наших я этого типа не видел.
— Сейчас узнаем. — толкнув локтем Джеро, ответил мечник. — Вставай, малой! Десятник вернулся.
Джеро, сонно хлопая глазами, моментально сел. Он ещё не проснулся, но рука парня уже легла на рукоять меча. Регдан одобрительно кивнул и передал мальчишке флягу с водой. Камид
