сам так жил после института. Так почему же сейчас взбунтовался? Да так, что и сам не до конца осознал бунт. Чаша терпения переполнилась? И ведь вчера я думал о том, что домой надо, а не хочется. И даже не подумал, что можно зайти к родителям. Верно, зачем их огорчать лишний раз – они и без того знают, что у нас с женой отношения испортились. С женой. Почему мне так сложно стало называть ее по имени? И я не скучаю. Только по городу, по его особой атмосфере покоя.
Так, поскулили и хватит. Я поднялся и начал переодеваться в земные вещи. В земные, тут же усмехнулся, не в свои – уже и эльфячьи своими признал. Брр, все-все, хватит самокопания, уже ясно все – по дому я не скучаю, по работе тем более, клуб… пха, как можно сравнивать полигон клуба с целыми мирами в количестве двадцати?! И, наконец признался я себе, мне понравилось приключение с пугалами. Да, следующие могут оказаться опаснее, куда опаснее, но…
Я снова сел. В этот раз были пугала, зачарованные неодушевленные куклы. А что, если дальше моим противником станет человек? Или эльф? Или любой другой разумный? Я ведь никогда не убивал никого, опаснее таракана. Смогу ли я поднять руку на себе подобного? Только время покажет. Если будет стоять вопрос о жизни и смерти – убей или будь убитым, если мне не оставят выбора, скорее всего да. Но хватит думать о всяком мрачном, что еще не случилось, а то и не случиться вовсе. Я попал сюда, значит, буду разбираться, что тут и как. И зачем я сюда попал.
Так что встречайте, неизведанные миры, я иду!
С такими мыслями я выскочил из раздевалки. Увидел бармена. Нет, не так – Бармена. И вернулся обратно – я же ему за обед должен. Взял кошель и вышел снова.
– Сколько с меня?
– Пятьдесят, – услышал я уже привычный невозмутимый голос.
Я отсчитал деньги, закинул кошель в раздевалку и пошел к двери. По дороге оглянулся на Маргариту – она задумчиво смотрела в окно на обычный городской пейзаж. Ну и ладно, все равно она не пойдет со мной, пока не освоюсь хоть немного.
Панель откинулась как и в прошлый раз, двадцатигранник подсветился, я его подбросил уже без промедления. Тринадцать. Ой-ёй или тут можно отбросить суеверия?
Дверь открылась и я шагнул.
– Что?.. буль… – только и успел отреагировать я, как оказался в воде.
Холодная вода, но не ледяная – некоторое время продержусь, решил я и активно закрутил головой в поисках берега.
– Что застыл, обратно хочешь? – услышал я странный мурлыкающий голос. – Греби.
Мимо проплыл… кот?! Говорящий кот?! Так, ладно, потом буду удивляться. Я снова закрутил головой.
В сотне метров высилась корма парусника. Большого. С борта кричали ругательства, вылетело несколько стрел, но никого не задело. Корабль разворачивался. Мимо проплыл еще кто-то, разглядеть не получилось. Я посмотрел вслед ему и увидел землю. До нее дальше, чем до корабля, но пока он развернется и наберет скорость, есть шанс добраться.
Картина сложилась простая – побег от работорговцев или бунт на корабле. И я оказался среди беглых или проигравших. Вот тебе и «ты оказываешься в безлюдном месте». Впрочем, скорее всего имелось в виду, что я окажусь в мире незаметно. А тут как раз суета, вряд ли беглецы знают друг друга в лица и поименно. Ладно, пора плыть, если не хочу стать рабом или пленным – их вряд ли отпускают в таверну.
Но первый же взмах рукой снова ввел в ступор. Кожа серая. Я что, живой мертвец?! Так все, доплыву и разберусь, сейчас толку нет от гаданий. И я поплыл.
Плыть пришлось метров двести, наверное, без практики я сдох уже на середине пути и дальше греб на чистом упрямстве. А куда деваться, жить-то хочется, а они там стрелы пускают. И огненные шары. Кажется, сильно обиделись.
А вот и суша – поросший травой глинистый берег, довольно пологий в этом месте. Другие беглецы уже озирались, не обращая внимания на мокрую одежду. Впрочем, жалеть о таких обносках не имело смысла – какая-то дерюга, словно в мешке вырезали дырки для конечностей и головы и подвязали веревкой, чтобы не падало. Нет, это точно рабы… или беглые преступники, вдруг мелькнула мысль.
Я тоже выбрался и начал оглядываться. Но начал с себя. Серая кожа на босых ногах, руках, кости нигде не торчат, но я холодный. Так вода же, точно. И я не один тут серый, какое облегчение, я не нежить – среди беглецов оказалось еще два таких. Нет, три – один сидел чуть в стороне, безучастный к происходящему. Он отличался более светлой кожей, чем мы, и красными глазами. А что происходит, собственно? Почему мы не бежим дальше? Только теперь я заметил испуганные или недовольные возгласы.
Нас оказалось около двух десятков – считать я не стал – люди в большинстве своем, но еще пара прямоходящих котов. Впрочем, больше они походили на тигров. Мелкий смуглый парень, опознанный мной эльфом, и изящная бледная женщина тоже с острыми ушами. А нет, еще одно чудо – тоже женщина, судя по округлым бедрам, только с зеленоватой кожей и клыками наружу. Орк?!
Приплыли мы на остров, не сказать, что совсем уж крохотный, тут даже лесок рос, не очень густой, но для засады хватит. Что за деревьями не разглядеть, а на разведку времени уже не оставалось.
– Корабль подходит, что будем делать? – услышал я испуганный голос одного из мужчин. – Это не материк, это остров!
– Вот и все, – послышалось обреченное.
– Не все. – Ух, какой у этой бледной властный голос! – Тут мелко, они не могут подойти. Смотрите, они уже спустили шлюпки.
– И что, посмотри какой берег, мы не сможем не дать им пристать! – вступил в спор паникер.
Я пока не вмешивался и пытался вникнуть в суть происходящего. И посматривал на серокожего в сторонке. Уши тоже острые. Я поднял руку и потрогал свое ухо – острое. Пальцы коснулись щеки – колючая. Это как, кто я тогда? Бородатый эльф?
– Пусть высаживаются. А мы встретим их, перебьем и заберем шлюпки! – прервал мои размышления голос эльфийки.
– Без оружия? Ты в своем уме?!
