На дне последней, что мне подали, тринадцатой чашки, обнаруживаю монету. Золотая и толстая, плотно легла на дно. Доставать? Оставить?
- Держи, себе наливаешь.
- Там монетка.
- Так и должно быть. Увидишь свое предсказание, когда всё допьем, - Зоя мне подмигнула.
Себе черпаю то, что осталось на дне котла, густой мед, совсем немного травок и полную доверху кружку зелья.
- Прошлое ушло! Туда ему и дорога!
Странно звучит первый тост, произнесенный разноголосый хором. Кружки взмыли вверх. Напиток пряный, чуть горький и в то же время сладкий.
- Только один глоток, - придерживает мою руку с поднятой ко рту кружкой незнакомая ведьма.
- За промысел! Будь он тёмен и неразличим для других!
Второй глоток яркий, вкус меняется на языке, становясь то обжигающим, то сладким, а на мгновение и вовсе острым. Перец-то кто бухнул в варенье?
- За новорожденный дар!
Пью компот, а по языку течет пламя, обжигает хуже любого яда, выворачивает изнутри. Резко меняя вкус на все возможные оттенки медовой пряности и ударяя по языку солью. Соль была определено лишней. Похоже, вся осела на дне и досталась исключительно мне. Кружка наконец опустела.
- Марья, а как ты относишься к квестам? - дурацкий вопрос задала судья, - Мы с девочками оплатили один. Но туда берут только, если нас будет тринадцать. Жаль терять деньги.
- Ты ведь нас не подведешь?
- Спецэффекты типа зашибись! Правильно я говорю?
- Совершенно! Ну так что, на это скажет новорожденная? Айда с нами? Весело будет, обещаю.
- А сценарий посмотреть можно?
- Зачем? Искупаешься в озерце, а потом тебя встретят...
- Эльфы! - подозрительно хищно улыбнулась Рита.
- И прокатят на настоящей лошадке! Ну, или в телеге. Что у них там сейчас? Посевная?
- Сезон охоты.
- Значит точно на телеге, даже не сомневайся!
- Погреешься на костре!
- У костра, ты хотела сказать, дорогая, - с нажимом в голосе одернула прокурор.
- Ну так что, ты согласна?
- Не будешь портить нам праздник?
- Нет, - на секунду мне показалась, что эта толпа меня сейчас разорвет, - то есть, конечно, согласна!
- Вот и отлично. Без шляпы можно и обойтись. А метлу ты себе должна сделать сама! Иди, подыши что-нибудь подходящее на улице.
- А мы подождем!
Улыбки женщин сугубо профессиональные, напоминают оскалы. Брр. Метлу! Надо наковырять веток и сделать метлу себе, - бьётся в голове единственная всепоглощающая мысль. Зачем мне метла? Во что я опять вляпалась? Ноги сами вынесли меня из дома на улицу коттеджного поселка. Горят фонари и светло. Кругом заборы в два человеческих роста и тишина. Время, должно быть, к полуночи, телефон я где-то забыла... А если он позвонит? Хотя кто мне станет звонить об эту пору? Направо или налево? Оттуда я сегодня приехала и подходящих кустов определенно не видела. Значит, налево. Напоминаю себе школьницу старших классов, которую методом жребия отправили подкинуть дохлую жабу под дверь канцелярии. Громко в сонной тишине поселка скрипнула калитка одного из домов, в приеме появился габаритный мужчина. Этого только мне ещё не хватало, мало ли что? Да и вид у него совершенно бандитский и смотрит так пристально.
- Добрый день, - поздоровались я с перепугу. Действительно, совсем не важно, что на дворе ночь.
- Чур меня! - гаркнул мужчина, истово перекрестился и заперся у себя во дворе, - изыди, ведьма!
- Обязательно. А кустики тут нигде не растут?
Из-за забора в меня полетела коряга. Вот гад! Белая горячка у него, не иначе. А коряга ничего такая, антуражная. Кривенькая, косенькая, в недавнем прошлом была, похоже, яблонькой. На черенок сгодится. Подобрала.
- Спасибо, мил человек! Найду дохлую жабу – отдам сторицей!
Противный у меня харакер, но почему бы не пошутить? За забором что-то икнуло и послышался громкий топот тяжёлых ботинок. Хорошо, что удаляющийся.
Подходящий куст цветущей сирени оказался за поворотом. Прямо на него уставилась своим черным глазом дорожная камера. Неприятно, но когда в твоём доме собралось столько женщин при власти не очень-то и страшно. Да и с куста от пары пышных веточек не убудет. Запах цветущих ветвей окунает с головой в детство, помню, как мы искали наперегонки цветочки с пятью лепестками. И так сразу весело стало на душе. Вся затея уже не кажется чем-то опасным и глупым, приобретая вкус детского озорства, когда больше всего боишься ободрать коленку, чтоб не влетело от мамы.
Прутья ломаются очень легко, благо их хорошо видно. Ветки с листьями, гроздья цветов, моя метла станет самой дикой и самой нарядной на фоне благообразных метел соседок. Вот только завязать наверняка будет нечем. Поискала рукой по карманам нового платья и к своему удивлению выудила завязку для волос. Точно, я же ее переложила, когда в парикмахерской одевалась.
Да уж, штука получится странная. Кривая палка, пучок прутьев вперемешку с цветами и листьями, вместо шнура фиолетовая резинка с бусинками. Но в целом неплохо. Главное, не обтрепать по пути. На камеру показала язык и, как ни в чем не бывало, пошла к своему новому дому, держа метлу в вытянутой руке. Вот теперь-то я точно выгляжу как настоящая ведьма. Чёрное платье, ботильончики на шнуровке и метла. Жаль, нет шляпы и медного котелка. Впрочем, котел как раз сейчас украшает собой праздничный стол наших девичьих посиделок. Видели бы меня и этих дам наши коллеги, рухнули бы от хохота.
