Очередная дверь выбросила нас на пустое плато, где я сразу увидел то, что три года транслировалось на весь мир. Портал в Орион… Огромное кольцо с радужным «экраном», через которое мог проплыть авианосец…
Глава 5
История неснятого боевика
Мы успели в последний момент.
Перед самой поверхностью портала стоят несколько людей. Точнее, три сотрудника Центра в специфичных защитных костюмах, пара вооруженных охранников и Драникулиана посреди всей группы. Летучая мышка стоит с низко опущенной головой перед переливающимся всеми цветами радуги входом в иной мир и, похоже, полностью смирилась со своей участью. Как там рассказывала Кира? «Кланы разорвут ее в клочья⁈» Это нельзя допустить!
— Драника! — во все горло кричу я, надеясь, что между нами и ими нет никаких звуковых барьеров. Папка рассказывал, что поначалу возле порталов какой только техники и приборов не было для отражения внезапных атак! Сейчас на плато пусто, лишь несколько автоматических турелей пятидесятого калибра, обшаривающих местность в автоматическом режиме. Мне стоит опасаться их лишь в случае преднамеренной агрессии, но беспокоить их, естественно, не буду. — Драника! Стой!
Движущаяся процессия замирает, не дойдя до портала каких-то пары метров. Охрана мгновенно берет меня на мушку, в то время как сотрудники недоуменно переглядываются. Ушки мышки встают торчком, а сама она вскидывает голову в направлении звука. Наши взгляды встречаются и мне ясно видно, как ее лицо сменяется целая гамма эмоций: изумление, граничащее с шоком, недоверие, испуг, ожидание и, наконец, робкая улыбка надежды.
— Стой, дура! — кричу, в надежде еще больше запутать персонал. — Кто мне обещал верность и дружбу⁈ Совсем крыша поехала⁈
Как и ожидалось, от моих слов у сотрудников глаза лезут на лоб. Даже Кирина притормозила, выразив свое недоверие одним простом «Чо-о-о⁈» Глаза Драники также увеличились до размера тарелок, но, хвала Одину и его пресвятым валикириям, она пока не говорила ни слова. А мне это и было нужно. Воспользовавшись тем, что куратор отпустила руку, ускоряюсь, за несколько длинных шагов достигаю цели. Персонал стоит плотно, но между ними можно протиснуться. Мне никто не мешает, кроме настороженных взглядов охранников. Но остальные молчат, обескураженные моим поведением, а, значит, бояться нечего.
Хватаю теплую ладошку Драники, молясь Одину, чтобы та не вздумала своевольничать и свести все мои потуги к минимуму.
— Что ты им наплела⁈ — восклицаю, строя из себя недовольного рабыней Хозяина. — Какой к черту «испуг»⁈ Я просто наступил на масло и приложился затылком об стол, а ты уже закатила истерику! «Недостойна!» «Прошу понять и простить!» Тьфу! Не могла подождать, пока приду в себя⁈ Тоже мне — воспитанная леди!
Балаболя подобную ерунду, оттаскиваю ее в противоположную от портала сторону. Надо сказать, приходится приложить немало усилий, так как Драника не сопротивляется, но весит побольше, чем обычная девушка. Вот только последний охранник заступает мне дорогу, а сбоку появляется Кира. Похоже, от нее зависит дальнейшая судьба мышки.
— Рикардо Пржевальский, — произносит она серьезным тоном. — Вы хотите опровергнуть заявление Драникулианы о причинении вам непредумышленного психического вреда? Желаете подать официальный рапорт о пересмотре дела?
Ее лицо словно вырезано из гранита. Похоже, мне предстоит стать серьезнее и принять окончательное решение. Впрочем, разве может быть иначе? Я не могу обречь Дранику на депортацию!
— Желаю! — рявкнул, чуть сильнее сжимая лапку Драникулианы. Надеюсь, она не встрянет с описанием реальной картины произошедшего. Как тогда оправдываться, даже не представл…
— Одобрено! — машет рубящим жестом Кира. — Дело закрыто! Леди Дракулиана может отправляться обратно в дом Рикардо Пржевальского до окончания испытательного срока! Пятнадцатое предупреждение будет занесено в ваш послужной список и учтено при расчете премиальных за квартал. Уважаемый Рикардо, проводите Существо к выходу!
Подойдя вплотную, куратор шипит вполголоса.
— Челюсти захлопните и ходу-ходу-ходу, пока никто не опомнился! Я позже навещу вас.
Опомнившись, тащу за собой сбитую с толку летучемышку. Лишь когда дверь выхода захлопывается, она немного приходит в себя, а у самого мотоцикла тормозит совсем.
— Зачем вы сказали неправду, милорд Рикардо? — спрашивает она, вновь опуская голову. — Ведь мы оба понимаем, что произошло сегодня утром. Вы увидели, кем я являюсь на самом деле — животным, прислушивающаяся к основным инстинктам, а не к голосу разума! Я поддалась тяге вкусить сырой плоти и напугать вас своим видом!
— Дура! — шипя как кобра, подаю ей запасной шлем. — Не ори! Я напрасно мозги им пудрил, что ли⁈
Драника поспешно затыкается, даже спуская мне оскорбление. Что поделать — я порядком взвинчен. Думал, будет куда сложнее, но почему Кира решила помочь нам? Надо будет ее потом расспросить.
Мушка крутит в руках шлем, не понимая, как его одевать. Приходится помочь, примяв ее ушки к затылку, благо каска на пару размеров больше ее головы. Девушка щурится, прикрываясь лапками от яркого слепящего солнца. Спохватываюсь и надвигаю щиток на ее шлем, скрывая лицо за солнцезащитной панелькой. Драника облегченно вздыхает и немного расслабляется, хотя все равно пытается спрятаться от прямых слепящих солнечных лучей. Только сейчас вспоминаю, что она — ночное Существо. Пусть никто мне об этом не говорил, но ее сущность — летучая мышь — напрямую влияет на образ жизни.
— Садись вот сюда и хватайся покрепче! — говорю, запрыгивая на «Кавасаку». Однако Драника не торопится, недоверчиво прикасаясь к нагретому кожаному сиденью.
— Это твой железный конь? — тихо спрашивает она. Ее и без того тихий голос еле слышно из-под шлема. — Ты умеешь им управлять? Он повинуется тебе?
— Никогда мотоциклов раньше не видела? — моя очередь удивляться. — Ты же четырнадцать раз была вне стен Центра!
Прикусываю язык! Не для того Кира делилась со мной этой информацией, чтобы я так прямо ее вываливал мышке! Но поздно. Она уже склоняет голову еще ниже.
— Да-а, ты прав, Рик. Я была много раз у разных Хозяев, но почти никогда не видела жизнь вне стен покоев, в которых приходилось жить… Практически без права расправить крылья… Пожалуй, только последний Хозяин, немецкий барон немного отличался от остальных, так как давал мне возможность полетать ночью в саду… Но как оказалось, он был наихудшим представителем человеческого общества…
Прежде чем она окончательно падает духом, предавшись плохим воспоминаниям, рывком насильно усаживаю ее позади. Пока она не успела опомниться, сцепляю ее ладошки в замок на своей груди и даю по газам! Драника рефлекторно хватается за меня, прижимаясь как можно сильнее и оглушительно визжит от страха. Ее визг переходит на ультразвуковые частоты, грозя дестабилизировать и даже оглушить меня, но она вовремя замолкает, справившись со своими эмоциями. Лишь все также прижимается, стараясь не придушить меня лапками. Все же физически девушка превосходит обычных слабеньких человеческих самок, а на моей куртке отчетливо видны следы ее когтей. Хорошо еще, что не прорезала толстую прорезиненную ткань!
Центр мгновенно исчезает из виду, и мы выезжаем на автостраду. Здание Обмена находится в черте города, но все же чтобы добраться до цивилизации, нужно время. Шоссе уже не так пустынно, но мне удается занять правую полосу и выдерживать семьдесят-восемьдесят километров в час.
Чувствую, как ее лапки на моей груди дрожат, а об спину расплющиваются мягкие шарики мышки. Впрочем, та сейчас думает совсем не о пикантности ситуации, о чем вновь свидетельствует ее новый крик. Вот только теперь она пищит не от ужаса, а от восторга!
— Ви-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и! — вопит она… и вдруг ее с тако силой сдергивает с седла, что я чудом удерживаю байк! В зеркала ничего не видно, и я моментально торможу, плавно съезжая на обочину. Боюсь повернуться, чтобы увидеть ее изломанное окровавленное тело, но тут слышу ее счастливый крик откуда-то сверху.
