уступил ей собственный плащ.
– Плащ как у эксгибициониста, – шепнула мне Танюха. – Говорю ж, маньяк он какой-то.
– Зато заботливый эксгибиционист. – Я рассмеялась, игнорируя недовольное выражение лица подруги.
Лицей наш был трехэтажным п-образным зданием, сзади которого размещался спортивный комплекс с отдельным полем для футбола, баскетбольной площадкой и зоной с турниками. У главного входа был разбит ландшафтный участок с туями. В центре был установлен милый фонтанчик в виде ангелочка с амфорой, из которой, по идее, должна была течь вода. Вот только, сколько себя помню, фонтан этот ни разу не работал, а лавочки всегда пустовали. Желающих маячить перед носом директрисы, окна кабинета которой выходили как раз в эту сторону, не имелось. До этого дня.
Мы вшестером удобно разместились в зеленой зоне. Каждый распаковал контейнер с купленной едой и принялся ее уплетать. Я ковыряла ложкой в гречке с подливой, скептически разглядывая непонятную жижу. Все-таки нет ничего лучше обычной домашней еды. Или хотя бы столовской.
– Саш, а почему ты перешел к нам в выпускном классе? Тем более в октябре? – поинтересовалась Таня, когда доела свой сэндвич.
– Мама выскочила замуж и переехала сюда к мужу. Мы с братом покорно повиновались ее воле. В который раз…
Последние слова он произнес так тихо, что расслышала только я. Мое подозрение, возникшее на первом уроке, когда нам представили новенького, оправдалось: Хвостов уже неоднократно менял школу. Неудивительно, что Саша привык знакомиться с новыми людьми снова и снова. Может быть, поэтому он был таким – казался чуть взрослее других, умел адаптироваться в различных условиях.
– Эх, ловим последние теплые деньки, – произнес Володя, задирая голову и наблюдая за облаками, что проплывали по небу. – С завтрашнего дня обещали похолодание.
Мы все подняли головы следом за ним.
– Вон то облачко прямо как хот-дог! – воскликнул Марк.
– Я вижу шляпу, – задумчиво хмыкнула Таня.
– А я – какашку, в которую ты наступила весной, – прыснул Давид.
Таня тут же кинулась на него с кулаками, но со стороны это выглядело, как если бы болонка залаяла на льва. Мы с ребятами переглянулись и рассмеялись. Ни у кого не осталось сомнений в химии между ними. Не прошло и трех лет, как говорится.
Покончив с обедом, мы скинулись, кто пойдет относить мусор. Неудачный жребий выпал Танюхе. Она состроила недовольную гримасу, но взяла контейнеры и потащила к урнам, что стояли в стороне. Я вытянула скрещенные ноги, греясь на солнышке. Давид, Вова и Марк разместились на лавочке напротив, обсуждая компьютерную игру. А Саша остался стоять рядом со мной.
– Как тебе первый учебный день? – Я решила нарушить тишину.
– Нормально. Лучше, чем я ожидал. Нашего классного руководителя еще не видел, учительница английского, если я не ошибаюсь? Физичка Ахмедова хоть и молодая, но дает полезную информацию. Математик – умный мужик. Мария Ивановна – хороший педагог, только слишком старой закалки, не хватает инновационных методов обучения и огонька.
Я резко повернулась в его сторону. Слышать подобное об учителе, которого я всей душой любила, было больно.
– Ты не прав. Она учитель от бога! – накинулась я на него. – Судя по прошедшему уроку, ты ей понравился, а рассуждаешь сейчас как Иуда.
Саша рассмеялся. Смех его был с легкой хрипотцой. Так бы и слушала.
– Я не говорил, что она плохая. Просто будь я учителем, то попытался бы привлечь к своему предмету не только тех, кто сдает экзамен. Это же литература. Для молодежи можно открыть столько прекрасного в прозе и поэзии. Именно с литературы начинается любовь к созерцанию и пониманию всего вокруг, недаром детей первым делом учат буквам и чтению. – Он задумался на минуту. – У меня было минимум пять учителей по предмету, есть с чем сравнивать.
Это со мной сейчас одиннадцатиклассник так разговаривает? Я растерянно кивнула, скрестив руки на груди. Так привыкла к мальчишкам-оболтусам, что для меня Саша Хвостов казался ненастоящим. Будто пришелец с другой планеты.
– А с какого момента ты полюбил литературу?
– С детства. – Саша взглянул на меня. – Отец всегда читал мне перед сном сказки. А потом я сам открыл тоненький потрепанный томик «Маленького принца», лежавший у него в столе, и понял, что страницы могут перенести тебя в удивительные миры. Где есть барашек в коробочке с дырочками, а на далеком астероиде ждет своего любимого одинокая красивая роза.
– Ты упомянул, что твоя мама снова вышла замуж. Значит, отец остался в Барнауле? Ты, наверное, скучаешь? – сорвалось с моих губ прежде, чем я подумала, что это не мое дело.
– Мой отец умер, когда брату не было и года. Неожиданно оторвался тромб, ничего не предвещало. Уже шесть лет его нет с нами.
Я почувствовала, как замерло сердце. А потом слишком неприятный и громкий «тудум» вырвался из груди. Приз за длинный нос, сующийся куда не нужно, сегодня получает Белкина! Лишнее доказательство того, что мне лучше общаться с героями книг, чем с живыми людьми.
– Прости! – Я спрятала лицо в ладонях. – Не хотела теребить раны.
– Ничего. Это логичные вопросы, которые постоянно задают новенькому в классе.
Мне стало дурно от осознания, сколько раз ему приходилось отвечать на вопросы о своей семье, рассказывать о смерти отца в каждой новой школе.
– Зато сейчас мама снова нашла свое счастье. Уже которое по счету, – задумчиво добавил Саша. – Я порой думаю, что она настолько погрязла в поисках, что забывает, счастье ведь не всегда единица проходящая, оно может быть величиной постоянной.
Он неловко перекатывался с пятки на носок, засунув руки в карманы. И мне захотелось обнять этого парня. Я даже опрометчиво подскочила с лавочки, но от порции неловкости и стыда меня спас звонок. Чтобы не показаться странной, я тут же впопыхах выпалила:
– Возвращаемся?
Ответить Саша не успел.
– Ребята! – К нам вернулась Таня со странным блеском в глазах. – А давайте прогуляем?
– Чего-о-о-о? – протянула я, не веря своим ушам.
Хоть Богачева и отлынивала от домашней работы и предпочитала либо спать, либо слушать музыку на уроках, но никогда не пропускала занятия. За это она могла получить от матери.
– Ворфоломеева сказала, чтобы мы были гостеприимными и показали все радушие столицы. Соня, давай покажем Хвосту все прелести города, а?
Я переводила взгляд с нее на одноклассников. Они лыбились, как в рекламе зубной пасты.
– Не понимаю, ты решилась сама или тебя подбили на эту авантюру, но… – Я вздохнула. – Думаете, идея прогулять первый учебный день Саше пойдет на пользу? Боброва сто процентов выдаст, что мы были на предыдущих уроках.
– Боброва не выдаст, – замялся Володя, смущенно отводя взгляд. – Я ее попрошу.
