отпускал за проделанную работу, то эту тварюгу отпускать я не хотел. Уж слишком много зла она может принести. А самое фиговое было то, что не осталось у меня в Океане Душ более удобного средства передвижения. Оставшегося Теневого Дракона я решил приберечь на крайний случай. Думаю, сил у меня хватит справиться с этой тварью.
— Бл… — ветер снёс окончание фразы Самохвалова, который увидел то, что появилось в воздухе.
Остальные трое отреагировали примерно также. Да, знаю, тварюга была страшная, да ещё и с аурой ужаса. Не зря её так называли.
— Так, спокойствие, господа! Вы Паладины, вы выдержите, — хмыкнул я, и начал потихоньку по одному собирать своих бойцов, развоплощая виверну и подхватывая их.
Когда все четверо уселись за мной, я скомандовал:
— А сейчас дискотека! Надевайте очки!
И мы погрузились в Тень, всё глубже и глубже ускоряясь в этом мире. Мне приходилось одной частью сознания держать тварь в повиновении, а второй контролировать состояние моих Паладинов, чтобы в случае чего вынырнуть обратно. Но Крендель справился. Да и ребята были не слабаки. Собственно, кроме них четверых, разве что Ратник с Волком справились бы с таким глубоким нырком в Тень. Возможно, Бурбулис, вероятнее всего, Бухич. Ну, идею вы поняли. Это был лучший выбор из всех существующих. Расстояние в триста километров мы одолели за пятнадцать минут. После чего зависли высоко на площади.
А я смотрел вниз и качал головой.
Да, подготовились они знатно. Такой концентрации магии и Одарённых я не видел очень давно. Ну что ж, выбора у меня нет. Придётся работать с тем, с чем можно.
Я жестами показал, что мы идём на снижение. И Теневой Ужас, всё ещё сопротивляясь, ушёл в крутое пике. А я судорожно пытался найти нужное мне место.
Да, Лепесток дала мне чёткие инструкции, даже нарисовала план. Вот только в условиях цейтнота действовать нужно было быстро. Прямо сейчас мы летели сквозь стены зданий в реальном мире, и через мгновение уже погрузились в толщу земли, опускаясь в древние катакомбы, которые были здесь с незапамятных времён.
Здесь я быстро нашёл помещение побольше, где мы могли бы вернуться в нормальный мир. Шнырька быстро провёл инспекцию на предмет сигнализации, но мой план сработал. Если вся поверхность была усыпана сигнальными устройствами разного рода, что должны были определить вторженцев, то здесь под землёй ничего не было. Возможно, это было чуть повыше, в подвальных этажах, но так глубоко мы были в безопасности.
Я высадил Паладинов, которые, с видимым облегчением, слезли с твари. Тварь почувствовала свободу и попыталась развоплотиться и свалить, но такой возможности я не дал, крепко треснув её по лбу и держа одной рукой за шкирку.
Тварь яростно заревела, её рёв раздался эхом по катакомбам, за что получила по башке ещё раз.
— Заткнись! — сказал я и повернулся к Паладинам. — Что делать, вы знаете. Используйте ваш компас мудро.
Я кивнул на Затупка, который собственно и был их «компасом».
— Отстегни-ка его, — попросил я Самохвалова.
Тот его отстегнул. Я взял своего мохнатого питомца на руки, приподнял его, чтобы его морда оказалась на уровне моих глаз. Попытался соединить наши сознания.
«Так, хитрая мохнатая жопа», — сказал я мысленно. — «Я знаю, что ты меня понимаешь. Продолжаешь ли ты играть в разумного, в тупого или всё ещё тупой, мне неясно. Но тебе нужно найти четвёртый меч, без которого твоё возвышение будет отложено на неопределённый момент. А если быть точнее, то оно никогда не состоится. Надеюсь, что до твоей тупой башки это дойдёт».
Я на секунду сбился, вспомнив, кто на самом деле передо мной. Поэтому немного сменил тон.
«И да, дружище, это, конечно, всё забавно и смешно — обсыкать врагов и жрать яблоки. Если ты тот, кто я думаю, то хорошо понимаю, почему ты не хочешь возвращать разум. Ведь твои воспоминания — это череда боли и унижений. А что ты скажешь на то, что я пообещаю найти остатки твоего Рода?»
Внутри разума медоеда я почуял какое-то шевеление и оживился.
«Да-да, Карамелька тоже думала, что всё потеряно, оказалось, что нет. Пусть мы не можем добраться до её сородичей прямо сейчас, но мы знаем, что они живы и здоровы. Уверен, что твой Род тоже в порядке».
Тут на секунду я сбился.
«Не буду врать, точно я не знаю, это мои предположения. Ведь после того, что случилось с вашим миром, обратно не возвращался ещё никто. Но хочу заметить, что так и не доказали, что после такой катастрофы мир исчезает окончательно. Ты сам знаешь, не хуже меня, что в Многомерной Вселенной слишком много укромных местечек, в которых вполне могли укрыться твои сородичи».
Я широко улыбнулся.
«Короче, проповедь закончена. Найди „Серпент“! И будет тебе счастье!»
Я убрал одну руку и легонько щёлкнул его по носу.
«Можно снять с меня этот дурацкий костюм?» — раздалось у меня в голове.
Я не выдержал и заржал.
«Ах ты ж хитрая жопа! Не, нельзя. Обратно мы будем тоже через Тень возвращаться».
«Ну пожалуйста», — раздалось снова. — «Это позорно для меня».
«Ха, позорно для него!» — заржал я.
Но, с другой стороны, радость от того, что медоед вышел на общение, пересилила меня.
«Ну тогда скажи мне вот что, ты уже окончательно пришёл в себя или нет?»
В голове у меня раздалось тихое хрюканье. Похоже, медоед ментально так смеялся.
«Кто знает, Сандр… Кто знает?».
«Ясно», — кивнул я, нимало не расстроившись.
Какой Род, такое и тотемное животное, юморист хренов. Я одним движением стянул с Пупсика комбез и поставил зверя на пол. И он тут же, как собака, начал трястись.
— Э… а нам тоже можно это снять? — сразу же осведомился Самохвалов.
— А вы что, тоже бессмертные, как он? — задал встречный вопрос.
— Понял, не дурак! Был бы дурак, не понял, — ляпнул Макс.
— Вот и ладно. Давайте, вы знаете, что делать.
— Знаем, — сказал Самохвалов и повернулся к Поручику, который натурально обнюхивал носом воздух. Секунда, и он уже бросился в нужном направлении.
— Давайте, давайте, не отставайте. Эта хитрая жопа тоже сквозь Тень ходить может, так что не расслабляйтесь.
Паладины кивнули и побежали за Поручиком. Прямиком в сокровищницу Драконов. Одно из самых охраняемых мест в Мире. Ну-у-у-у… Собственно, поэтому я и взял этих ребят. После Затупка они были самые «неубиваемые» и
