это? — спросила я, пытаясь заглянуть за Леосса и увидеть, что в клетке.
— Знакомься, — он повернулся и сделал широкий жест рукой в сторону клетки. — Это Фафи. Хищное разумное растение.
С этими словами зелёное в клетке выпрямилось, показав множество стеблей с круглыми наростами на концах, и один, самый толстый стебель, с шипастыми листьями, сложенными, как зубастая пасть.
— П-привет, — я помахала растению рукой.
— Оно не видит, но слышит. Считается разумным, очень медленно может передвигаться. Образует колонии с другими растениями своего вида. Растёт в основном на островах.
— И зачем оно тут?
— Для тренировки. Оно боится кристаллов, наполненных магией. Твоя задача — успокоить его. Можешь начинать.
— А документы? План?
— Я им займусь сам. Практика всё равно начнётся чуть позже.
Мы принесли ещё один стул, Леосс наполнил огненной магией небольшой, размером с палец, кристалл и протянул мне. Ох, магический кристалл, лично наполненный Маркусом Леоссом, наверняка стоит дороже того эклера. Я осторожно приняла эту драгоценность из его рук, слегка коснувшись пальцев. Они были теплее обычного, наверное, потому что он только что использовал огненную магию.
Я села напротив Фафи и настроилась на работу. Растение отпрянуло, сжалось, но не сложилось полностью. И… я понятия не имела, что делать дальше.
— С вивернами и Фэем хотя бы можно наладить контакт, — пробормотала я.
— Тебе не нужен контакт. Вспомни, что ты почувствовала, когда Нимо атаковал тебя.
— Чувствовала, что мне конец, — мрачно призналась я.
— Тело. Ощущения в теле. Вспоминай.
Дав задание, сэн Леосс вернулся к своему столу. А я повернулась к Фафи.
Хорошо, тело. Я постаралась вспомнить, представить это. Вот виверн отвлекается на хлопок, паникует… Я чувствовала страх, жар в ладонях. Вот оно!
Воодушевлённая, я подсунула кристалл ближе, чтобы Фафи испугался сильнее. Выставила ладонь перед растением и постаралась вызвать жар и одновременно убедить Фафи не бояться.
Ничего не получилось. Я уговаривал вслух, про себя, тёрла ладони, махала ими перед клеткой. Ни-че-го. В итоге мне стало жалко бедное растение, и я решила, что нам нужен перерыв.
— Сэн Леосс, можно я возьму Фафи к себе?
— Можно, только утром принеси обратно, — он оторвался от бумаг. — Тебе удалось продвинуться?
— Нет, — грустно ответила я. — Я вспомнила ощущения, но вызвать не могу.
— Потренируйся дома. И ещё кое-что. Не пытайся разговаривать с Фафи, уговаривать. Прикажи.
— Приказать? — я посмотрела на несчастное растение, которое только-только начало раскрываться, заметив, что я убрала кристалл.
— Да. Надо твёрдо донести свою волю, иначе не сработает.
Я кивнула, не особо веря, что всё получится.
— Да, и ещё. Пока не распространяйся о своей способности, — он пристально посмотрел мне в глаза.
— Я и не собиралась. Ведь я её даже продемонстрировать не могу.
— Молодец.
Сэн Леосс дал книгу о Фафи, вид которого, оказывается, назывался «ловкач обыкновенный», и отпустил меня.
К своему неудовольствию в коридоре я встретилась с Зерри. Она преградила мне путь, вздёрнув подбородок.
— Тесса, есть разговор, — надменно сказала она.
И с опаской покосилась на Фафи, тут же потеряв боевой вид.
— Слушаю тебя, — спокойно ответила я.
— Тебе не кажется, что ты заигралась, выскочка?
— А ты сэна Леосса уже по имени зовёшь? — захлопала я ресницами, изображая дурочку.
— Нет. Я… Короче, не сбивай меня. Перестань делать, что ты делаешь!
— Разговаривать с тобой?
— Да нет же! — Зерри разозлилась и даже топнула ногой.
— Хорошо, я поняла тебя. Но я никого не соблазняю, я просто с ним работаю.
— Ага, а ещё получаю подарки и остаюсь наедине в кабинете на четыре часа двадцать минут! Как будто я не знаю, что для составления плана надо меньше времени.
— Ого, — я впечатлилась.
Мало того, что шпионили, они ещё и статистику ведут!
— Откажись от него, и сиди тихо, как раньше, — продолжала Зерри.
— Повторяю, — вкрадчиво сказала я, — Я ни с кем не встречаюсь. Так что и отказываться не от кого.
— Откажись от места аспирантки.
— Размечталась, — хмыкнула я и шагнула вперёд, выставив перед Зерри клетку с Фафи.
Та испугалась и отпрянула. Я уже праздновала победу: путь свободен.
— Сама напросилась, — сказала Зерри и кинула мне под ноги какой-то камешек.
Нет, не камень. Я поздно заметила идеально круглую форму и высеянные на «камешке» знаки. Артефакт! Портал!
Шар раскрыл лепестки, и под ногами заплясали огоньки, выстраиваясь в круг. Единственный способ — бежать! Я кинулась вперёд, надеясь успеть выйти из круга до телепортации. Но споткнулась, подозреваю, из-за Зерри. Всё, что успела сделать перед тем, как меня ослепил свет — кинуть Фафи вперёд, за пределы портала.
Глава 10
Я оказалась в темноте. Пахло пылью и бумагой. Пару мгновений я моргала, чтобы привыкнуть. Потом плюнула и создала маленький огонёк в руке. Ещё пара заколдованных слов — и огонёк висит в воздухе чуть выше моей головы и летает вслед за мной.
Не думала, что когда-нибудь кто-нибудь из Академии решится на такое. Меня не в первый раз запирают в темноте. Но последний был очень давно, в детстве. Нас с Ройсом заперли в сарае мальчишки из старшей группы. И мы тогда благополучно нашли выход через маленькое окошко. Пришлось повозиться, поставить тюки с тряпками горкой, залезть на них, потом выбить стекло забытой железной кружкой. Отделались мы только отбитыми и поцарапанными пальцами и лёгким испугам.
Значит, и сейчас я выберусь!
Я огляделась, пытаясь понять, где я. Вокруг стояли высокие стеллажи, а на них покоились пыльные книги. И не только книги, ещё папки. Совершенно незнакомое место.
— Эй! — крикнула я.
Голос заглушился в этом заставленном предметами пространстве. Никто не ответил.
Только сейчас я начала беспокоиться. Судя по пыли, сюда редко заглядывают. Значит, и искать меня будут долго. Но я точно нахожусь в стенах Академии — портал за пределы построить невозможно. Не купленным в лавке шаром-артефактом, по крайней мере.
Взяв себя в руки, я прошлась и изучила всё вокруг. Сначала я подумала, что это архив. На стеллажах лежали старые книги (на некоторых даже название уже с трудом можно было прочесть), и отдельно — толстые бумажные папки. У одной из стен был стеллаж, заставленный коробками и разными предметами. Наверное, неработающие и списанные артефакты.
Единственные, довольно массивные, двери были заперты. Окон не было вообще. Я прошлась вдоль стен пару раз в надежде, что я просто не заметила. Но нет. Единственный выход отсюда — двери. Или телепорт.
Беспокойство нарастало, грозя перейти панику. Ладони вспотели. Нет, мне надо оставаться спокойной, чтобы найти выход! Хорошо, что Фафи остался в коридоре. Надеюсь, Зерри с ним ничего не сделает. А
