слишком скучно, они будут не совсем простыми.
Лия кивает, для себя соглашаясь с принцем: не часто проходят в академии подобные «дуэли», поэтому она была готова к тому, что из этого скорей всего сделают шоу. Это даже играло ей на руку, если она победит. Как и принцу. Как и королю.
Но что он мог придумать? Движущие мишени ― нормальная практика для подобных соревнований. Скорей всего будут именно они.
― Первое. Им предстоит поразить обычную мишень, которую я буду левитировать. ― Как бы подтверждая её мысли, тут же произносит принц. ― Тот, кто первый поразит её и получит балл. Второе. Фантомная птица. Тот же принцип. ― Толпа разочарованно вздыхает, мечтая о более интересном представлении, но расходиться не спешила. ― И третье. Самое простое. ― Принц усмехается, дожидаясь тишины. ― Всего лишь нужно будет поразить яблоко. Яблоко, что будет на голове наших вызвавшихся претендентов.
Лия вздрагивает, как только последние слова доходят до неё. Что? Что этот принц тут выдумал? Когда вчера вечером она узнала, что он вызвался быть судьёй их состязаний, то не могла представить, что он может приготовить им нечто подобное.
Если бы она была в обычном состоянии, то легко бы справилась с первыми двумя этапами, особо не напрягаясь. Но третье в любом случае вызывало в ней волнение. Это почти, что стрелять в человека! Что, если её рука дрогнет, и она ранит этого человека?
― Ну что, леди, приступим? ― Улыбался принц, как ни в чём не бывало.
― Конечно, давайте поскорее закончим эту бессмыслицу. ― Раздражённо отозвалась леди Саймонс. Лия лишь молча кивнула, не поднимая глаз от лука.
Принц ловко отгородил своим плетением полигон, активируя защитное заклинание. Его золотистые нити были прекрасны. Он сплёл заклинание, направив его на небольшой шарик, размером с его кулак, позволяя тому подняться ввысь и с помощью прикреплённых нитей, управлял его движениями, которые не поддавались логике.
Девушки тут же приготовились, вставая в стойки. Как Лия знала, Джорджия умела обращаться с луком, поэтому и не спорила насчёт этого состязания. С другими видами оружия она не ладила. Но и с луком не добилась высоких результатов.
Лия прицелилась, игнорируя небольшой тремор в руках. И хоть она не успевала контролировать слишком частые небольшие отклонения, она попыталась слегка расслабиться. При первых тренировках у неё часто была мелкая дрожь из-за слабости мышц. Ей тогда казались эти отклонения ― небольшими, ничего незначащими. Однако на самом деле из-за этого получался громадный угол отклонения, из-за которого её стрела пролетала мимо цели.
Джорджия уже сделала несколько безуспешных попыток и начинала злиться. Но Лия не спешила торопиться, следя за движениями шара. И пусть его движения казались хаотичными, ими всё же управлял человек. А значит… Вот оно! Некоторые узоры, что выписывал шар в воздухе, повторялись.
Лия сделала шаг вперёд, натянув стрелу, наконец, сделала свой первый выстрел. Она тут же закусила губу, стрела пролетела совсем рядом с шаром, когда тот в последний момент немного притормозил.
Но Лия не стала сильно заострять на этом внимание: раскусил её принц или нет ― неважно. Она быстро достала вторую стрелу, вновь делая выстрел, а затем доставая ещё одну и ещё. Какая из них попала в цель ― Лия не знала. Она просто решила действовать быстро, пока эффект, подаренный Саем не пропал.
Главное ― что первое попадание в цель было за ней. Она тяжело дышала: вроде ничего такого, но она успела устать.
На Джорджию она старалась не смотреть, поэтому перевела взгляд на принца, что довольно улыбался.
Второе испытание тоже не заставило себя ждать. Фантомную птицу выпустили почти сразу. Она была специально разработана для тренировки охотников и лучников.
Лия вновь схватила стрелу, желая, как можно скорее закончить состязание. Но по её телу прошлась знакомая стайка мурашек. Она слегка повернула голову, встречаясь взглядом с Эмилией Браун, что осталась среди наблюдающих.
Лия тут же отвернулась, но страх уже снова пытался выбраться наружу, вцепившись в девушку.
Осколок седьмой. Часть третья
Она промазала. Этот и следующий выстрелы.
Джорджии же на удивление повезло. Одна из стрел пронзила птицу, развевая иллюзию. Она так и застыла, не веря в то, что попала. Девушка особо не целилась, уже разочаровавшись в своих силах.
― У нас тут намечается что-то интересное. ― Прервал странную тишину Его Высочество. ― Один-один. Тем любопытнее будет проходить третье испытание. Итак, у нас есть желающие помочь леди выиграть? Желающие, давайте же смелее.
Наблюдатели со скепсисом смотрели, не желая быть живой мишенью. Смотреть ― одно, а учувствовать ― совсем другое. Таланты девушек не вызывали доверия.
― Так-так, а вот и первый желающий. ― Задорно продолжал принц, выцепив кого-то из толпы. Лия боялась увидеть того, кто мог осмелиться на этот глупый шаг. Но… Она уже знала ответ. ― А вы нет, леди не допускаются. Нельзя подвергать столь прекрасных леди опасности. Учувствуют лишь прекрасные рыцари. ―Тут же кого-то из девушек отвадил принц. ― Как организатор, я с удовольствием вызовусь сам, если нет других желающих.
Эти слова поразили не только Лию, толпа тоже неверующе охнула. Лия посмотрела на принца, как на сумасшедшего. Чего он вообще добивается?
Но большее негодование в Лие вызывал Ричард. Зачем он вызвался? Ради неё?
Она сильнее сжала лук. Перед её глазами вставали картины будущего, что не так давно показали ей сферы. Она, желая спасти, отдалилась от него. А он снова идёт на рожон? Его совсем не заботит собственная жизнь? Зачем впутываться в это глупое представление?
Но тем не менее, когда он проходил рядом с ней, она не сказала ему не слова.
Её так злила вся эта ситуация, что она не сразу поняла: её яблоко будет держать принц. Жребий так выпал? Серьёзно?
Лия сглотнула. Не хватало ещё ранить случайно принца, который после такого может отправить её на плаху.
― Не перебор ли это? ― Тут же спросила она, смотря на принца, что готовился к состязанию.
И всё
