На другой день мы со Славой и Русей должны были поехать в магазин, выбрать для Руси платье на мою свадьбу. В магазине Руся спокойно-равнодушно прошла мимо дюжины роскошных платьев и неожиданно остановилась около самого простенького – светлого, в мелкий цветочек.
– Я беру это.
– Может быть, что-то понаряднее, – предложил Слава.
– Нет, – покачала она головой. – Мне нравится это.
– Русь! Выбирай, какое хочешь. Нравится – бери. Какие проблемы?
– Если свадьба состоится, – сказала Руся, – я хотела бы быть на ней в этом платье.
От ее слов у меня по спине прошла волна мурашек. Руся меня порою пугала своей откровенностью. Я знала, что после автокатастрофы у людей иногда просыпаются ясновидческие способности, потому что они побывали там.
– Хорошо, Руся! Бери его…
Меня начала бить дрожь уже возле кассы. Страшно захотелось закурить. «Если свадьба состоится…» Но она должна состояться! Непременно! Я даже и мысли не допускала, что свадьба может сорваться.
Сделав покупки, я заторопилась домой. Перед тем как сесть в машину, я помахала Русе рукой, и мое сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
Дома, едва я переступила через порог квартиры, зазвонил телефон. Я бросила взгляд на экран дисплея. Тата! Наконец-то! Бросив сумки и пакеты у порога, я поднесла сотовый к уху.
– Что случилось? – требовательно спросила Тата. – Ты можешь мне объяснить? Я даже испугалась!
– Тат! Ты даже не представляешь, как я счастлива, что ты нашлась! Я уже думала, что ты уехала куда-то…
– Да. Я уезжала на два дня в Мексику.
– С женихом?
– Мы расстались, – твердо сказала Тата. – И не надо мне больше напоминать об этом. Никогда! Джеймс оказался типичным американцем, с мелкой душонкой и мелкими представлениями о жизни. Больше о нем – никогда!
– Не буду.
– Так что у тебя случилось?
– Ох, Тат! Я тебе говорила, что собираюсь замуж?
– Ну да! Я же обещала приехать на свадьбу. Правда, не знаю, получится ли… Могут не отпустить с работы, но я постараюсь. Представляю, какая ты будешь красивая в свадебном платье. За тобой – фотки. Я поставлю их на видное место, – голос Таты дрогнул. – Если уж мне не удалось выйти замуж, так хоть за тебя порадуюсь…
Я поняла, что подруга, как никогда прежде, близка к слезам.
– Тат! Прекрати! Ты еще найдешь свое счастье! Мужиков на свете много.
– Эх, подружечка! Это уже не первый мой облом. Вроде все нормально, встречаешься… К мужику неровно дышишь, уже мечтаешь о простом бабьем счастье – о совместном доме, о вечерах в ресторане, об ужинах вдвоем или о вечеринке с друзьями и сослуживцами. Дома-то у них тут никто не сидит… О рождественских подарках… О детках, наконец! Мне ведь уже тридцать пять! А как только подводишь их плавно к браку – все, сдуваются! Не хотят они вить брачное гнездо, и все. Хоть ты тресни! Трусят! Вот я и рванула на два дня в Мексику. Текилой свое горе заливала, по-нашему, по-русски. Думала: за что, почему у меня такая собачья жизнь?.. – вздохнула Тата. Возникла пауза. – Но что у тебя-то такое?
Я помолчала с минуту. Только что до меня дошло, что я даже не подумала придумать какую-нибудь мало-мальски подходящую версию своей тревоги. Правда, я могу сказать, что мне нужны деньги для покупки… чего-то. Но чего же? Ох, Юлька! Я рассердилась на саму себя. Отстой полный! Хоть бы что-то завалященькое сочинила!
– Тат! Я хотела обратиться к тебе с просьбой… – начала я. – Тут… разные траты непредвиденные возникли. Свадьба – дело хлопотное… Короче, мне срочно нужны деньги, Тат! Я на тебя очень рассчитываю… – и я вновь замолчала.
«Раз, два, три, четыре, пять – вышел зайчик погулять…» – всплыла в моей голове глупенькая детская считалочка…
Если Тата откажет, придется просто повеситься… Без промедления! Все тогда полетит к чертям. Тата – моя последняя надежда… Ну почему она молчит?! Думает – повесить трубку или что-то сказать? Сейчас она положит трубку, и все… А я пойду искать веревку. Мой брак со Славой – это то, что не может рухнуть. Не должно! Иначе… рухну я!
– Сколько? – выпалила Тата. – Сколько надо-то?
– Тридцать тысяч долларов. Я отдам, Тат! Даже не сомневайся. И постараюсь сделать это как можно скорее.
– Нет проблем. Я переведу деньги на твой счет. Пришли мне номер.
– Ох, Тат! – Я закусила губы и почувствовала, что на глазах выступили слезы. – Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! Ты – просто моя спасительница…
– А что? – спросила Тата. – Без этих денег свадьба не состоялась бы? Почему такие грандиозные траты? Ты что, из Индии живого слона выписала? Или Хулио Иглесиаса пригласила на свадьбу?
– Иглесиас, конечно, исключается. Слон – тоже. Но за все остальное придется раскошелиться. Это – моя первая в жизни свадьба, и я хочу сделать ее не просто красивой, а очень красивой! Ты меня понимаешь? – серьезно спросила я.
– Понимаю. Я бы тоже… так. – Тата замолчала. – Я постараюсь приехать к тебе. Обязательно! Ну все, давай заканчивать. Пришли мне номер счета, на который можно перевести деньги.
– Спасибо, Тат! – с чувством сказала я. – Ты даже не представляешь, от чего ты меня спасла…
И это была чистая правда!
* * *
Свадьбу я помнила очень плохо: все расплывалось, как в тумане, мне отчего-то было трудно дышать.
Я так счастлива, что не могу поверить, что это – реальность. Мне все кажется, что это – сон, я проснусь – и ничего не будет.
Свадьба состоялась в узком кругу. Были Тата, Славин друг – и все. После регистрации мы посидели в ресторане, потом поехали ко мне. Когда мы остались наедине, Слава отошел чуть назад и присвистнул:
– Какая же ты красивая! Просто дух захватывает… Я тебя толком и разглядеть-то не мог.
– Разглядывай теперь! – смеясь, сказала я.
– Теперь у меня будет много времени для этого. – Он подошел ко мне и расстегнул платье сзади. – Так бы всю тебя и съел. Какая ты мягкая! Вкусная какая у тебя кожа. – И он слегка укусил меня за плечо.
Я закрыла глаза от наслаждения. Слава был очень нежным мужчиной! Он заставлял меня таять от удовольствия, от его ласк – то игривых, то бурных. Я теперь – замужняя женщина. Украдкой я потерла обручальное кольцо. Господи! Как я мечтала об этом еще с юности – выйти замуж, обрести семью, родить детей! Мы с Костей не успели пожениться… Но теперь я замужем. У меня есть муж. «Муж», – повторила я про себя и улыбнулась.
– Чему ты улыбаешься? – проворковал Слава мне в ухо.
– Просто так, своим мыслям. Должны же у меня быть секреты?
– Зачем? – вкрадчиво прошептал Слава, стягивая с меня платье. – Зачем тебе нужны секреты от меня… Мы же теперь – одно целое, мы ничего не должны скрывать друг от друга. Правда?
– Конечно… – Я взяла его руку и провела ею по лицу. – Я так счастлива…
– А я счастлив, что такая чудесная женщина, как ты, согласилась выйти за меня замуж.
Рука Славы легла на мою грудь, он ласково мял мой сосок.
Во рту у меня пересохло. Я сглотнула.
– У тебя правда нет от меня секретов? – шепнул он.
Слава развернул меня к себе и положил руки на плечи.
В висках моих неожиданно застучало:
– А почему ты об этом спрашиваешь?
– Просто когда-то любимая девушка меня обманула, и с тех пор я не хочу никакого обмана. Никакого.
– Мне… нечего скрывать, – выдавила я.
– Я так и знал. Будь ты другой, я бы не женился на тебе, – и он обхватил меня обеими руками, прижал к себе.
Я похолодела. А если он когда-нибудь узнает о моем прошлом?! Я как-то читала, что мужчины очень щепетильно подходят к выбору постоянной спутницы жизни, ведь они рассматривают ее как мать своих будущих детей. Он сказал все это таким тоном, что сомневаться не приходилось – если он узнает, что я когда-то я работала девушкой по вызову, – сразу расстанется со мной. И как мне тогда жить?
Ноги мои стали ватными. Может быть, рассказать – и разом оборвать это сосущее мою душу чувство страха? Ведь если он – близкий мне человек, он все поймет… Нет, сразу же возразил мне внутренний голос, в том-то и дело, что не поймет! Когда речь идет о физиологии, о ревности – мужчины понять нас не способны. Им хочется самим «открыть» свою женщину, слепить ее для себя. Женщина, у которой было много мужчин, не может быть привлекательна в качестве жены. «А как же Костя?» – вновь возразил во мне кто-то невидимый. Костя был другим. И он сам говорил, что влюбился в меня с первого взгляда. «А Слава разве не влюбился? – продолжала я внутренний спор с самой собой. – Влюбился! Но Слава… более правильный, что ли…»
– О чем ты думаешь?
Славина рука словно бы жила самостоятельной жизнью. Я была в белых чулках, в белых туфельках на шпильке, белом нижнем белье с красивыми кружевами. Руки его освободили меня от белья и гладили мои ноги по внутренней стороне бедер. Я слегка расставила ноги, и Слава подтолкнул меня к дивану.
