свежее.
Она уставилась на меня так, будто я внезапно заговорил на чужом языке.
— Откуда ты всё это знаешь?
Я не стал отвечать. Какой смысл объяснять, что я уже прожил этот апокалипсис, умер в нём и каким-то хером вернулся назад?
— Потом, — отрезал я, так как в этот момент меня волновали совершенно другие вещи.
Все шло не так. Совсем не так, как в прошлый раз. Тогда заражение распространялось постепенно — сначала один случай в торговом центре, потом через несколько часов появился Степаныч, к вечеру — ещё сотни или даже тысячи эпизодов. Город погружался в хаос медленно, давая людям время среагировать, собраться, попытаться спастись.
А сейчас… сейчас зараженные появились везде и сразу. Словно их заранее расставили по всему городу и активировали одновременно. Слишком быстро. Слишком организованно. Ничего не понимаю.
В прошлой жизни я думал, что это естественное распространение вируса. Хаотичное заражение, как в фильмах про зомби. Но теперь все это походило на хорошо спланированную атаку. Координированную акцию. А значит, кто-то управляет всем этим дерьмом. И, возможно, этот же «кто-то» отправил меня обратно во времени. Вопрос только — нахрена ему это нужно?
Я двинулся к пожарной лестнице, пытаясь осмыслить новую информацию.
Но уже через несколько шагов стало ясно, что путь отрезан. Внизу, возле пожарного выхода, было месиво из тел. Кровь, обрывки одежды, разбросанные конечности. А среди этого мясного ассорти ковыляло с десяток знакомых силуэтов — техничка тетя Валя с содранной половиной лица, охранник Петрович без руки, несколько студентов, которых я видел сегодня утром живыми. Теперь они бродили среди трупов, как голодные гиены, жадно обнюхивая каждый кусок плоти.
— Блядь! — выругался я, оценивая ситуацию. — Целая орава. Путь вниз отрезан.
Ксюша подошла к краю крыши и осторожно выглянула вниз. Лицо у неё было бледное, как у покойника, а губы тряслись.
— А если попробовать спуститься с другой стороны здания? — предложила она дрожащим голосом.
Я покачал головой, указывая на дальний угол двора, где уже толпились десятки зараженных. Они рыскали между телами, как собаки в поисках падали.
— Там тоже полно этих тварей. Мы сейчас как в ловушке.
Если бы у меня было хоть какое-то нормальное оружие — автомат, дробовик, да хотя бы пистолет — я бы без проблем прорвался через эту толпу. В прошлой жизни я научился стрелять так, что мог снести голову мертвяка с пятидесяти метров. А ещё у меня были способности Лекаря: я мог ставить щиты, бить энергией и залечивать раны, которые в обычном мире врачи назвали бы смертельными.
Но сейчас никаких псионических сил у меня нет — они пробудятся только через пару дней после начала этого звездеца. И в руках только этот дерьмовый огнетушитель. Против целой своры голодных мертвяков это всё равно что горохом в танк стрелять.
Ксюша опустилась на корточки, обхватив голову руками. Плечи её затряслись — девчонка с большим трудом сдерживала рыдания.
— Мы все умрем, да? — еле слышно проговорила она. — Просто подохнем от зубов этих тварей?
Я присел рядом и положил руку ей на плечо.
— Не все и не сейчас, — сказал я, стараясь говорить уверенно. — Есть ещё варианты. Нужно только подумать.
Она подняла на меня заплаканные глаза.
— Ты реально знаешь, что происходит? Это правда какая-то эпидемия?
— Вирус, — кивнул я. — Распространяется через укусы. Превращает людей в ходячих мертвецов. Они умирают, но через некоторое время поднимаются снова. Очень голодные и агрессивные.
— Откуда ты это знаешь? — настойчиво спросила она.
— Сложно объяснить, — уклонился я от прямого ответа. — Важнее сейчас выбраться отсюда живыми.
Ксюша вытерла слёзы рукавом и пристально посмотрела на меня.
— Ты же не псих, — сказала она медленно. — Ты действительно всё это предвидел. Я заметила это по твоему взгляду в аудитории, потому и пошла следом. Почувствовала что-то неладное и решила перестраховаться.
Я промолчал, но она продолжила:
— Слушай, а помнишь ту блондинку? Вику, с которой ты разговаривал на паре?
Я резко повернулся к ней.
— И что с ней?
— Я тогда не стала тебе говорить, подумала, что ты просто очередной заботливый братец, но… я уже видела этого парня. Месяца четыре назад он несколько раз подвозил нашу Вику. Но, насколько я помню, у них что-то не срослось, поэтому он переключился на твою Виталину.
— Значит, Вика его точно знает, и нам нужно ее найти. — Я встал, отряхивая пыль с джинсов и оценивая ситуацию. — Останься здесь на крыше. Дождись, пока всё утихнет внизу, тогда спускайся и уходи из города.
— Что⁈ — Ксюша резко вскочила на ноги, глаза расширились от ужаса. — Ни за что! Я не останусь тут одна среди всего этого кошмара!
— Слушай, там внизу настоящая мясорубка. Ты только помешаешь…
— Плевать мне на то, что там происходит! — она отчаянно схватила меня за рукав дрожащими руками. — Я пойду с тобой! Не смей оставлять меня здесь одну! Я просто умру от страха, понимаешь? Сойду с ума!
Её голос становился всё выше и истеричнее, грозя перейти в полноценный визг. Последнее, что мне было нужно сейчас — орущая девчонка на крыше, которая привлечёт внимание всех зомби в округе своими воплями.
— Хорошо, чёрт с тобой, — немного раздраженно сказал я. — Но тогда будешь делать точно то, что я скажу. Ни единого звука без моей команды, ясно?
— Да, да, конечно! — она часто и благодарно закивала. — Я буду как мышка, честное слово!
— План простой, — объяснил я, прислушиваясь к звукам снизу. — Пробираемся обратно в здание и добираемся до той аудитории, где проходила лекция. Если повезёт, Вика с остальными успели закрыться там и забаррикадироваться. Если нет — будем действовать по ситуации. Главное — двигаемся тихо и осторожно, никаких резких движений.
Я уже сделал шаг в сторону лестницы, ведущей вниз, когда дверь на крышу с треском распахнулась и из неё вылетел парень — студент лет двадцати, весь в крови, с разорванной рубашкой. Он бежал, спотыкаясь и оглядываясь через плечо, глаза безумные от ужаса.
— Помогите! — прохрипел он, заметив нас. — Они… они бегут за мной!
Глава 4
Зацепка
За парнем из дверного проёма вывалилась орава зомби. Целых, мать его, шесть штук, и все знакомые лица. Профессор Старухина с разорванным
