- Как прошел день? - лорд Артур поднялся с кресла, увидев входящих в гостиную женщин. Леди Кларисса вымученно улыбнулась, снимая шляпу и кладя на стул сумочку.
- Начало было многообещающим, но концовка...
- Ты же знаешь миссис Тернер, папа, - Габриэль без сил опустилась на диван. - Она должна знать все подробности и лучше, если ей их повторят раза три.
- Бедные вы мои, - засмеялся Макбрайд, раскуривая сигару. - Через что вам пришлось пройти!
- Вы напрасно иронизируете, сэр, - из соседнего кресла донесся голос Джастина, которого поначалу Габриэль совсем не заметила. - Однажды мне довелось побывать в доме у подобной особы. Я до сих пор благодарю бога, что мне удалось вырваться оттуда живым.
Громкий хохот заглушил последние его слова. Габриэль для приличия тоже улыбнулась, хотя ничего особо смешного не заметила.
- Наконец-то я дождался возвращения моей драгоценной невесты, - Джастин гибким движением вскочил на ноги, и Габриэль не успела и глазом моргнуть, как он уже оказался возле нее. - Надеюсь, никто не будет возражать, если я ее поцелую?
- Действуй, мой мальчик, - благодушно махнул рукой лорд, и в ту же секунду губы молодого человека прижались к губам растерявшейся девушки. Все произошло очень быстро, и Габриэль не поняла, понравилось ей или нет, ведь это был ее первый поцелуй.
Зена, мрачно наблюдающая за всеобщим весельем, громко кашлянула:
- Надеюся, я сегодня никому не нужна? - и, не дождавшись ответа, она, перепрыгивая через 3 ступеньки, поднялась к себе в комнату.
- Что с ней? - герцог МакКуин недоуменно посмотрел вслед дочери. Его жена лишь пожала плечами.
- Ох, - спохватилась вдруг леди Кларисса, - Роми ведь еще у Полли. Габриэль, будь душкой, сбегай за ней.
- Конечно, мама, - подавив недовольный вздох, девушка отправилась к двери. "Подумать только, я впервые поцеловалась и должна тут же идти за этой мелюзгой. Вот всегда так!"
* * * * *
Оказавшись у себя, Зена, не раздеваясь, бросилась на кровать. Встреча с Патриком разбередила старые раны, и самым плохим было то, что нельзя было ни с кем поделиться. Никто не знал о случившемся, а рассказывать о том, что она собственноручно прикончила ублюдков, убивших ее возлюбленную, Зена не рвалась сама.
Она перевернулась на живот, обхватив руками подушку. Перед ее глазами стояло лицо Дианы, такое, каким она его запомнила: доброе, открытое, веселое. Зена до боли закусила губу, чтобы не застонать. Она так любила эту девушку, что когда ее не стало, то показалось, будто мир тоже прекратил свое существование. Все вокруг слилось в один общий фон: голоса, люди, звуки. Осталась лишь пустота, наполненная горечью и желанием убивать.
Зена помнила, как после смерти Дианы сбивала в кровь костяшки пальцев, лишь бы избавиться от мучительной жажды мести, пульсирующей у нее в висках. Тогда Патрик не отходил от нее ни на шаг, боясь за ее рассудок. Но она выдержала.
Когда она вернулась домой, родные поразились перемене. Они знали ее, как веселую общительную девочку, всегда готовую посмеяться, а теперь перед ними стояла высокая мрачная женщина с холодным взглядом безжалостных синих глаз. Взглядом убийцы.
Зена снова легла на спину, изучая ровный белый потолок. Боль от потери любимой со временем перестала быть постоянной, но жажда крови осталась. И если Псы вздумают явиться сюда, она напомнит им об их самом страшном сне.
* * * * *
Спустя 20 минут она спустилась вниз, почувствовав голод. Стол был уже накрыт, и она с удовольствием вдохнула аппетитные ароматы.
- Мы не будем ждать Габриэль? - поинтересовался Джастин, занимая свое место. Зене резко обернулась к нему.
- А где она?
Брат пожал плечами.
- Пошла забирать сестру от подруги.
Зена схватила его за лацканы пиджака.
- И ты отпустил ее одну так поздно?! - "Черт, и именно тогда, когда Патрик рассказал мне о Грее!"
- Зена, зачем так нервничать? - вмешалась леди Кларисса. - Это недалеко, через 3 дома, к тому Габриэль часто туда ходит, так что...
Но Зены уже не было в комнате, лишь сиротливо поскрипывала распахнутая толчком плеча дверь.
* * * * *
Габриэль знала, что настало время ужина, но сверкающие на небе звезды были так прекрасны, что она забыла об всем на свете. Ночное небо так редко бывало свободно от туч, что она просто не могла упустить такой шанс. "Ничего страшного не случится, если Ромэна побудет у Полли еще несколько минут, - подумала она, запрокидывая голову. - Я просто найду знакомые созвездия."
Знакомых оказалось очень много, и она все стояла и стояла, обещая себе, что через минуту закончит. Увлеченная своим занятием, она не сразу обратила внимание на три темных силуэта, двинувшихся в ее направлении.
- Эй, крошка, я к тебе обращаюсь.
Габриэль повернула голову и недоуменно заморгала, стараясь разобрать, кто с ней говорит.
- Это вы мне?
- Тебе, кому же еще, - хрипло рассмеялся незнакомец. - Что такая милашка делает здесь в столь позднее время?
Габриэль осторожно шагнула назад, и ее спина моментально уперлась в стену дома.
- Жду своего парня, - она надеялась, что ее голос звучит достаточно уверенно. - Большого и сильного.
- Неужели? - с издевкой произнес один из мужчин, перебросившись ухмылкой с остальными. - Ну, я так думаю, он не откажется, чтобы его девушка немного погуляла с нами.
"Ну вот, - подумала Габриэль, вжимаясь в стену и зажмуривая глаза, - просто остановилась полюбоваться на звезды."
И тут раздался крик. Нет, не крик, а, скорее, боевой клич. Это поняла даже Габриэль, вообще-то в боевых кличах не разбирающаяся. Она рискнула приоткрыть глаза и увидела, как откуда-то с крыши спрыгивает высокая фигура и знакомым голосом произносит:
- Ее парень будет очень недоволен.
"О боже," - задохнулась Габриэль. И сползла на землю.
* * * * *
Зене хватило минуты, чтобы найти то место, где трое мужчин стояли перед Габриэль. Они в страхе отступили назад, когда фурия, носящая имя Зены, бросилась на них: она давно уже не позволяла причинять боль своим близким. Одного из нападавших она даже не коснулась: он просто напоролся на собственный нож, взвыл и, выронив лезвие, бросился в темноту. Зена позволила ему убежать и приготовилась к схватке с двумя оставшимися. Все происходило в относительной тишине, и она слышала дыхание Габриэль и стук собственной крови в висках.
