знаниями из современного мира и навыками Абигейл, я придумаю что-нибудь невероятное. Не зря я в школе физику и труды любила. Но буду разбираться со всем потихоньку.
Я взяла листочек, карандаш и написала на нём план:
Купить продукты. Пополнить запасы.
Отдать долги лавочникам и соседям.
Посмотреть город и накидать идеи для бизнеса и заработка.
Приготовить обед и прибраться.
Осмотреть мастерскую.
Только я отложила карандаш, как услышала перепуганный голос брата.
— Аби, Аби, ты где?!
Лео влетел в комнату как ураган и тут же прижался меня, крепко обхватив меня тонкими ручками.
— Сестра… — почти что всхлипнул брат.
Я обняла его и сразу постаралась развеять его страхи.
— Тише, тише, мой хороший. Тебе, наверно, кошмар привиделся?!
— Угу, — честно признался Лео. — Я проснулся и подумал, что ты тоже ушла… как… как Ирвин! — в конце мальчуган чуть не расплакался. Я чувствовала, как дрожит его тело, под тканью уже слишком маленькой ночной рубашки.
— Брось эти глупости! — строго велела я, а сама ещё крепче обняла его. — Не бойся. Я не Ирвин и никогда не брошу тебя! Всегда буду рядом!
— Обещаешь? — поднял расстроенное личико Лео.
— Обещаю, — улыбнулась в ответ и сцепила с ним мизинчики. — А теперь беги, умывайся — я зарядила артефакт, переодевайся, кушай. Грязнули на ярмарку за продуктами, не пойдут!
От таких новостей Лео мигом преобразился и приободрился. А я пошла на кухню греть кашу, под весёлый топот его ног.
* * *
— Аби, а можно взять чуть-чуть мяса? Сосисок или колбасы? — с надеждой посмотрел на меня брат, облизывая ложку.
Я с сожалением покачала головой.
— Просто мяса возьмём, колбаса слишком дорогая. Прости. Чуть позже, когда финансов станет побольше. А пока придётся потерпеть.
Лео, конечно, загрустил, но постарался скрыть свои эмоции. Я, глядя на его худые щёки, тощие ручонки, с сожалением понимала, что он не наелся пустой каши. И как любой ребёнок хочет и сладенького, и вкусненького. Да что там ребёнок, я и сама была не прочь отведать колбаски, конфет, сладких ароматных булочек и леденцов, что сейчас продавали на улице.
— Аби, а ты сможешь это приготовить? — осторожно спросил Лео и положил деревянную ложку в пустую тарелку.
Я нахмурилась и полезла в папочку воспоминаний Аби.
Перед глазами сразу проплыла картинка, где Абигейл сожгла рыбу. Тогда вся кухня наполнилась дымом. Я покраснела, испытывая жуткий стыд за девчонку. Ведь денег и так не хватало, а она просто выкинула их. Понятно, что Абигейл не специально это совершила. Трудно научиться готовить, если ты даже к плите никогда не подходил, а подсказать некому.
— Не волнуйся, я нашла книгу рецептов, — приврала я. — В этот раз всё получится. Кашу же не спалила!
— Верно, — улыбнулся Лео. — Ты уже научилась немного готовить! Но не переживай, если не получится я и каши поём, — тут же поспешил меня успокоить брат.
В этот момент по дому опять разлилась трель от звонка.
Мы с Лео переглянулись. Кого на этот раз к нам принесло?
Я пошла к двери, а Лео схватил топор, что мы оставили у входа.
— Кто там?! — спросила я, прежде чем открывать дверь, а сама чуть отодвинула штору и выглянула в окно.
— Это Гарриет Хан.
Только от одного имени и высокого противного голоса меня передёрнуло. И это была вовсе не моя реакция, а предыдущей хозяйки тела.
На пороге и правда стоял молодой светловолосый мужчина, с венгерскими усами, напоминающими велосипедный руль и лихо подкрученными кончиками. Он был одет в дорогое пальто с меховой опушкой, высокие коричневые сапоги и постукивал тростью от нетерпения. В другой руке он держал бумажную коробку, перевязанную лентой, и цветы — живые. Ничего себе?! Живые цветы зимой! Да они же наверняка обошлись в целое состояние. Вот же павлин-транжира.
Стоило его вспомнить, как он тут же явился.
— Сестра, может, не будем открывать? — предложил Лео.
— Не волнуйся, Гарриет один, — успокоила брата. — Да и мы должны ему денег. Будем вежливыми.
— Тогда мне убрать топор? — Лео изобразил взмах своим грозным оружием.
— Да, — кивнула я.
Брат тоскливо вздохнул, но понёс топор на кухню. А я открыла дверь.
— Доброе утро, Абигейл! — широко улыбнулся Гарриет. — А я пришёл тебя проведать! Слышал, ты заболела.
Он, не дожидаясь приглашения, перешагнул порог и вошёл в дом, словно мы старые добрые друзья. Даже обращался он ко мне без уважительного “люэна”, а просто по имени. Память Аби напомнила, что хмырь всегда так делал, и её это жутко раздражало.
— Люэна Абигейл, — тут же одёрнула я, не став изменять традиции своей предшественницы. — Извольте соблюдать правила приличия. Я маг и дворянка. Подобная фамильярность недопустима.
— Бросьте, душечка. Мы же старые друзья. К чему весь этот официоз! — продолжил улыбаться Гарриет. — И раз твой острый язычок на месте, значит, ты здорова.
— Да вполне. А вы бы предпочли, чтобы я лежала в кровати и мучилась в горячке?
— Ну что ты! Как ты могла так подумать! Я же к вам со всей душой и подарками, — многозначительно поиграл бровями Гарриет и подкрутил ус.
Затем протянул мне цветы и коробку.
— Прекрасные нежные тюльпаны, для самой очаровательной люэны! И коробочка эклеров. Наш повар приготовил их специально для вас.
Я не стала брать подношения и сделала шаг назад.
— Господин, вы не находите это слишком дорогим подарком. Ладно, эклеры… но цветы, это уже перебор! Я не припомню, чтобы давала повод…
— А мне и не нужен повод! — перебил меня Гарриэт. Он недолго думая положил коробку и цветы на этажерку, а затем расстегнул пальто, откинул его полы и бухнулся передо мной на одно колено. Вытащил красную бархатную коробку. Открыл её, показывая мне серебряное колечко моей матери. Ну то есть матери Абигейл, что она недавно заложила ростовщику.
— Абигейл Дюваль, вы станете моей женой? Обещаю, вы не пожалеете об этом. Сейчас, когда вы в таком отчаянном положении, когда вокруг вас собираются стервятники, вы как никогда нуждаетесь в поддержке. И я не брошу вас, моя дорогая. Я готов протянуть вам руку помощи. Я возьму вас в жены, несмотря на то, что вы бесприданница. Более того, погашу долги вашей семьи и позабочусь о брате.
Лео, услышав эту эпичную речь павлина, замер в проходе кухне и ждал, что я отвечу.
А внутри меня опять бушевали чувства и магия. Последняя даже морозила кончики пальцев. Гарриет Хан, каков подлец. Не гнушается ничем. Наверняка знал, сколько значит для бедняжки Абигейл это кольцо, и специально его выкупил! Зачем же тебе бесприданница с кучей долгов и прицепом?! Мог бы хотя соврать, что очарован или
