- Волан, подождёте снаружи? Мы ненадолго.
- Да, конечно, дорогая. – Словно сомнамбула, отец притёрся к стене очередной лавки с одеждой, где, дождавшись, пока мама и Залия скроются внутри, горестно вздохнул. – Зачем я это предложил…?
- Может, пока по шашлычку?
- А? А! Можно. Возьми парочку, всё равно ждать нам ещё долго.
Старые, давно похороненные воспоминания о походах в магазин одежды ещё из первой жизни были подкреплены моральной готовностью, почерпнутой из историй похождений других исекайнутых, которые я не только читал на бумаге, но и за которыми временами следил со «смотрового окна» вместе со Всевышним. Тот был большим любителем такого рода развлечений, сталкивая своих попаданцев с самыми разнообразными испытаниями. Так что поход за одеждой я надеялся выдержать с честью. А пока – шашлычок, чтобы скоротать ожидание. Благо, его прямо тут, на улице готовят и продают.
- Держи. – Передав отцу его порцию, я с ногами залез на парапет моста и, развернувшись, уставился в синюю гладь местной речушки. Не особо широкая, но глубокая и полнящаяся видимой даже невооружённым взглядом рыбой, река притягивала взгляд и не желала его отпускать. – Как мы планируем двигаться дальше?
- Пока неизвестно. Если Дигон и остальные решат двигаться вместе, то мы, скорее всего, примкнём к ним. Если же нет, то нам придётся ждать попутчиков.
- А в них есть смысл?
- Самостоятельно путешествуют или те, кто может о себе позаботиться, или те, кому нечего терять. Мы не относимся ни к первым, ни ко вторым. – Отец опёрся на парапет, посмотрел вниз – и вгрызся в шашлык. - Я беспокоюсь за вас, ты – за нас, за Залию. Риски есть всегда, но перемещаться в большой группе намного безопаснее, чем без неё. Разбойники, монстры, просто конфликты знати… Наткнуться можно на что угодно.
Если посмотреть на это с такой стороны, то, возможно, так всё и есть. Я слишком слаб, чтобы гарантировать безопасность даже себе, а о защите кого-то ещё не идёт и речи. Отец тоже пусть и опытный маг, но не боец. Вот и выходит то, что выходит – приходится искать тех, с кем можно разделить дорогу.
- Понятно. – Моя порция закончилась столь неожиданно, что я даже подивился собственной прожорливости. – Как считаешь, мне стоит удариться в совершенствование магии огня?
- С чего это ты?
Я хмыкнул:
- Практика показала, что на моём уровне для атаки нет ничего эффективнее неё. Я могу защищаться и избегать чужих атак, но что с того толку, если я не могу навредить врагу?
- Любая другая стихия ничуть не хуже огня. Просто не все умеют пользоваться головой, чтобы реализовывать силу воды, воздуха или земли. – Шпажка в руках отца сгорела в ярком пламени, и пепел унёс ветер. – Я считаю, что тебе стоит сконцентрироваться на улучшении своих целительских навыков. Да, ты не можешь лечить других, но зато можешь – себя.
- Да… - Я нахмурился. – Был бы я более умел, то смог бы вывести наркотик из организма…
- Нет, Золан. Конечно, ты бы, возможно, справился с этим… Но что дальше? Бросился бы на огромный отряд демонов, в котором как минимум двое – уровня короля?
- Я бы унёс вас подальше оттуда. Спрятал, а не уповал бы на то, что нам решат сохранить жизнь. – Вот и моя шпажка, которую я всё это время крутил в руках, превратилась в пепел, упавший на поверхность реки. – Я не настолько самоуверен, отец. Но тогда я действительно боялся за вас даже несмотря на то, что сказал Кон…
- Он… что-то сказал?
- Да. Сказал, что вы не пострадаете, и чтобы я смирился с остальным. А ещё поблагодарил… за помощь.
На какое-то время установилась тишина – лишь прохожие болтали о чём-то своём, да лавочники горланили свои зазывные речи. Шумно, но я уже давно научился воспринимать такой шум фоном, вычленяя из него только что-то нужное.
- Я уже говорил это, сын, но ты ни в чём не виноват. Не стоит корить себя.
- А я и не корю. Просто думаю о том, что нужно сделать, дабы никогда больше не повторить такой ошибки.
- Это правильно, это по-нашему. – Отец от души хлопнул меня по спине, отчего я чуть не полетел вниз, в реку, но был пойман за шиворот. – Упс.
- Просто «упс»?
- Упс, извини.
- Так-то.
Вновь устроившись на удобном месте, - парапет для меня был достаточно широким, - я уже собрался было погрузиться в созерцание красот противоположного берега, как отец решил продолжить развитие темы исцеляющей магии.
- Я могу купить тебе несколько книг по исцеляющей магии. С твоими мозгами, ты быстро освоишь продвинутый уровень.
- Но с моей агрессивной маной это ничего не сделает, пап. А себя можно исцелить и свитком.
- Ситуацию, в которой у тебя не будет свитков, но будет дыра в брюхе, ты принципиально не учитываешь? – Ну-ну, ехидством так и прёт. – Маг обязан учиться всему, что может помочь ему сохранить свою жизнь!
- Уж лучше я просто не доведу ситуацию до настолько плачевной, что мне придётся лечить самого себя. Всерьез заниматься этим, обладая крайне агрессивным типом маны… Честно, пап, это звучит как начало какого-то анекдота.
- Извините, вы сказали, что у вас крайне агрессивный тип маны?
Я плавно развернулся, приподняв себя руками, и окинул взглядом заинтересованно меня разглядывающую девушку. Большие… голубые глаза, прямые светлые волосы, серая мантия с нашивкой официального мага ранга эксперта, аккуратная фигурка и неподдельный интерес во взгляде. Красивая, но достоинства уж слишком выдающиеся.
- Да, миледи. Простите, не знаю вашего имени.
- Мишель, маг-эксперт. Какую степень агрессивности маны вам присвоили?
Я припомнил слова деда, который и объявил мне крайне печальную новость: первая степень агрессивности маны не только не позволит мне исцелять других, но и мои способности к самоисцелению заметно снизит. Фактически, это крест на направлении исцеляющей магии, но Кёльн меня убедил освоить хотя бы начальный её уровень. Там всё было совсем уж просто, так что я справился за неделю. Проблемы с пищеварением, мигрень, похмелье – всё это я мог вылечить буквально за пару минут, так что навык не был бесполезным.
- Первая степень по общепринятой шкале…
- М-м-м… - Задумчиво протянула девушка, переводя взгляд с меня на отца и обратно. – Возможно, это прозвучит слишком нагло, но не могли бы вы пройти со мной в отделение гильдии и слить немного вашей маны? Нам требуется мана первой степени агрессивности для некоторых экспериментов, но ни в городе, ни в окрестностях не было никого подходящего. За это вам выплатят полторы тысячи эфир.
Достойная сумма, но бродить по городу, таская за собой отца, маму и Залию… Видимо, Мишель рассмотрела сомнения на моём лице, указав рукой на высокое, аккуратное здание в конце улицы.
- Здесь недалеко, и много времени это не займёт.
И глазками так – хлоп-хлоп. Отец повис капитально, но я пережил психическую атаку и остался в сознании.
- Пап, что скажешь?
- Если это правда недолго… Но сначала нужно предупредить Клариссу. Мишель, вы не против подождать пару минут?
- Конечно же! Всё-таки это я обратилась к вам с просьбой, а не наоборот…
И мы с отцом, - меня одного он решил не оставлять даже на оживлённой улице – мало ли что, - отправились узнавать, сколь долго ещё продлится смотр новомодных вещей, и успеем ли мы обернуться до места и обратно. Не то, чтобы я так уж хотел заработать эти полторы тысячи, но вот взглянуть на гильдию магов не самого мелкого городка мне было очень и очень интересно…
Глава 4. А это точно гильдия магов...?
Так как женский шопинг – это женский шопинг, времени нам выделили много. Несмотря на строго противоположные заверения Мишель, я рассчитывал не на пять минут, а, как минимум, на час. Люди часто слегка недооценивают временные затраты, считая, что если тот же забор маны сам по себе занимает пять минут, то и называть надо эту цифру. А ведь нам ещё нужно было дойти до здания гильдии, почти наверняка отметиться на входе, попасть-таки к самому накопителю… Да как будто этого кто-то не понимает, на самом-то деле!
