Теперь я посмотрела на Киора с другой стороны. Линару я ему не отдала, значит, этот теперь приклеится и будет ходить за ней хвостом.
Ну почему все так странно, непривычно и сложно?!
– Он почувствовал, он выбрал, он будет ходить за ней хвостом, – тяжело вздохнула, глядя на Киора и сестренку. – А у нее, получается, нет никакого выбора?
– Все зависит только от решения твоей сестры. Если она вырастет и действительно не захочет Киора, он умрет.
– Ты тоже? – хмыкнула, выгнув бровь.
Отвечать он не стал, только поджал губы и отвел заледеневший взгляд. Тоже мне, развел тут драму. Любитель преувеличить.
– От любви не умирают, – фыркнула от абсурдности его заявления. – Тем более, когда выбирает сила, а любовью и не пахнет.
– Найти пару – подобно чуду. Очень редкому чуду. Сила только указывает айджу на его пару, – неожиданно серьезно заговорил молчавший до этого Антин. – Чем больше айдж проводит времени рядом со своей парой, тем сильнее привязывается. Капитан не преувеличивал, скорее, приуменьшил. Самец буквально дышит своей парой, она его сердце, он ее сила. Никто из живых существ не выживет без сердца, – сказал и замолчал с мрачным видом.
Впрочем, после его слов замолкла даже Линара, перестав доставать хмурого воина, а меня словно холодной водой окатило. Что-то подобное было в информации о айджах, что-то о вымирании расы и нехватке подходящих женщин на их планете.
– Мы или в полной жопе, или нам чертовски повезло, – раздался звонкий голос Линары, и я была с ней абсолютно согласна, по крайней мере, с ее первым предположением.
МЕЛАНИЯ
Слова Линары оказались пророческими, естественно, те, что про жопу, и к нашим амурным делам это не относилось.
Громкое рычание, вой и треск поломанных веток раздался столь неожиданно, что первые несколько секунд мы просто сидели и непонимающе таращились друг на друга. Непростительная ошибка! Столько драгоценного времени коту под хвост!
Первыми подорвались мужчины, я следом. Привычная всюду таскать за собой Линару, потянулась к мелкой, но опоздала. Киор, наплевав на запрет, уже прижимал сестренку к своей груди и, низко пригнувшись, чтобы прикрыть ее от летящих веток и камней, мелкими перебежками двигался в противоположную сторону от опасности.
Двинулась следом за ними, прячась за деревьями, оглядывалась, пытаясь разглядеть происходящее. Под ногами дрожала земля, громкие визг и рычание били по ушам своей громкостью, ближайшие деревья с треском ломались и падали на землю. Шок сцепился с огромной тварью, которую раньше я никогда здесь не встречала.
Огромная, неповоротливая, она упорно двигалась в нашу сторону, сметая все на своем пути и с легкостью отбивая атаки Шока.
– Двигаемся, двигаемся! – раздается крик за моей спиной, и я взлетела в воздух, схваченная сильной рукой.
Земля под ногами вздрогнула с такой силой, что все мы попадали, не удержавшись на ногах. Мое приземление можно назвать легким и удачным, а вот телу подо мной повезло куда меньше, приложился он довольно сильно.
Я была уверена, что лежу на капитане, но подняла голову с его груди, чтобы в этом убедиться. Взгляд наткнулся на темное, слегка поблескивающее стекло.
– Все в порядке, – прохрипел мужчина подо мной, и с его головы медленно стекла защита. – Это я, – силился мне улыбнуться капитан.
Ту гримасу боли вряд ли можно назвать улыбкой, но я не подала вида и медленно сползла со своего защитника. Рядом тут же появились остальные: Линара, живая и здоровая, тихонько сидела на руках Киора и смотрела на нас огромными испуганными глазами.
– Как он ее завалил? – прошептал Антин, глядя за мою спину.
На том самом месте, где мы все сидели и разговаривали еще минуту назад, сейчас лежала поистине огромная тварь. В темноте трудно было разобрать, как она выглядит, но нам хватило и ее размеров, чтобы достаточно впечатлиться.
– Отравил, – прохрипела пересохшим горлом и попыталась откашляться от поднятой в воздух пыли.
– Уходим, – отдал капитан команду и легко подхватил меня на руки. – Сейчас тут будет куча сваров.
– Капитан, – выступил вперед Антин, обеспокоенно глядя на блондина, который держал меня на руках, – давайте… – протянул он руки, но Ливар отступил, прервав его на полуслове.
– Сам, – упрямо поджал губы, сильнее прижимая меня к груди.
Мы с Линарой молча посмотрели друг на друга. Больше чем уверенна, что в моих глазах столько же растерянности и потрясения. С таким нам с ней еще встречаться не приходилось. Одно дело – удирать от разных хищников на спине у Шока под прикрытием невидимости, и совсем другое – попасть в зону боевых действий, где все дрожит, орет, а вокруг летают обломки деревьев, камни и комки земли.
– Надо найти безопасное место, – голос и тело капитана были слишком напряжены, мне это не нравилось, как и обеспокоенные взгляды остальных мужчин.
– Лани, – тихо прошептала мелкая, глядя на меня умоляющим взглядом.
Я знала, что еще не раз пожалею о принятом решении, но сейчасне та ситуация, в которой можно сомневаться и долго взвешивать все за и против.
– Шок покажет, – кивнула в ту сторону, где притаился мой верный защитник.
Идти было не очень далеко, но с каждым шагом капитан напрягался все сильнее, а его дыхание стало настолько шумным, что заглушало все звуки, которые наш маленький отряд создавал при передвижении. И ведь упертый похуже меня и Линары вместе взятых. Раз десять уже предлагала ему меня отпустить, но он не слушал, сопел и продолжал тащить меня на руках.
Да я и сама хороша, если бы очень сильно захотела, уже давно привычно ехала бы на спине Шока. Вместо этого, удобно устроившись, пригрелась в сильных объятиях и ловила непонятный кайф. Красивый, сильный, неравнодушный, еще и на руках меня несет с таким видом, словно я самая большая драгоценность!
С одной стороны, вопят совесть и осторожность: «Ты слишком тяжелая! Ты не должна так близко подпускать к себе этого незнакомца!»
А с другой стороны, простая женщина, все еще живущая глубоко во мне, повернулась задом к этим двоим и молча наслаждается происходящим да млеет от внимания понравившегося сильного самца.
К концу дороги пресловутый самец существенно сдал, но все еще держался на ногах, крепко прижимая меня к груди. В отличие от пошатывающегося капитана, остальные мужчины не выказывали признаков усталости и выглядели свеженькими как огурчики. Тот же Киор, всю дорогу тащивший уснувшую сестренку, твердо стоял на ногах. Да у него даже дыхание не сбилось! Линара, конечно, легче меня, но и Киор существенно уступает капитану и в росте, и в массе. Было во всем этом что-то неправильное, еще бы разобраться что.
Шок остановился возле скалистого обрыва, оглянулся проверить, все ли на месте, и, увидев мой решительный кивок, сиганул вниз. Все трое вздрогнули и дернулись к обрыву, глядя на меня с изрядной долей непонимания и сочувствия.
Согласна, наши действия не всегда выглядят логичными, но они ж не могли всерьез подумать о том, что Шок сиганул с обрыва на острые скалы внизу, чтобы покончить с жизнью? Судя по их лицам, могли.
– Киор, буди Линару, будем прыгать, – заворочалась, пытаясь слезть с рук капитана.
Ага, кто бы меня еще отпустил! А после моего «будем прыгать» еще и посмотрели как на дуру. Рррр, надоело, если честно, я им что, дитя неразумное?
– Да отпусти ж ты меня! – принялась извиваться еще сильнее. – Там Шок, он поймает.
Отпустить отпустил, только схватил меня за руку и не позволял и шагу ступить к обрыву. Как ни странно, именно в этот момент я окончательно успокоилась и поверила, что эти мужчины не причинят мне и Линаре вреда.
– Мы все устали и нам надо отдохнуть, – тяжело вздохнула, потерев лицо руками, шутка ли – толком не спать трое суток, карауля, когда сестренку вытащат из пещеры. – Мы с Линарой тут уже больше полугода пытаемся выжить как можем. Это наше безопасное место, наш дом, и мы не первый раз будем спускаться подобным образом, так как другого пути просто не существует, если вы не умеете летать. Вы же не думали, что мы поведем вас широкой безопасной дорогой на зеленый цветущий луг? – скривила губы в легкой усмешке. – В общем, дело ваше, идти или нет, лично я задолбалась и хочу выспаться, так что не советую меня останавливать.
