Импортная бронетанковая техника находилась на вооружении Советской Армии и некоторое время после окончания Второй мировой войны.
Средний танк М4А2(76) W HVSS с горизонтальной подвеской и 23-дюймовой гусеницей во время испытаний на НИБТПолигоне в Кубинке. 1945 год.
Траки 16-дюймовых гусениц:
А — Т51, плоский обрезиненный; Б—Т48, обрезиненный с шевроном; В — Т49, стальной с грунтозацепами; Г— Т54Е1, стальной с шевроном.
Что же касается США, то там "шерманы", в основном модификаций M4A3(76)W HVSS и М4А3(105) HVSS, состояли на вооружении батальонов средних танков танковых дивизий до середины 50-х годов. Эти боевые машины активно применялись в войне в Корее.
25 июня 1950 года северокорейские войска пересекли 38-ю параллель и вторглись на территорию Южной Кореи.[*Zaloga S., Balin G. Tank Warfare in Korea 1950— 1953.— Concord Publications Company, 1994.] Бронетанковые силы КНДР включали 258 танков Т-34-85 и 75 САУ СУ-76М. Используя превосходство в живой силе и технике, северокорейцы быстро продвигались вперед и очень скоро прижали южнокорейские и поддерживающие их американские войска к морю в районе Пусана. 8-я американская армия,дислоцировавшаяся в Японии и Южной Корее, располагала в это время только четырьмя отдельными танковыми батальонами, вооруженными легкими танками М24.
Положение с танковыми частями в США вообще было плачевным. Многочисленные американские бронетанковые войска после окончания Второй мировой войны были почти полностью демобилизованы. На территории страны находились только три (!) танковых батальона: 6-й (танки М26), 70-й учебный в Форт-Ноксе (М4А3 и М26) и 73-й в пехотной школе в Форт-Беннинге (М26). В этих условиях командование 8-й армии сняло с хранения и отремонтировало 54 танка M4A3(76)W HVSS и сформировало из них 89-й батальон.
М4А3 (76)W HVSS (M4A3E8) роты "С" 89-го танкового батальона, Корея, февраль 1951 года. Это подразделение носило название "Красные дьяволы Рича" (Rice’s Red Devils) по имени командира роты капитана Клиффорда Рича.
(Заметим, что вышеупомянутые танки чаще назывались в Корее своим "заводским" именем — М4А3Е8.) 89-й батальон прибыл на Пусанский плацдарм в конце июля 1950 года, а 2 августа вступил в бой. Рота "шерманов" атаковала северокорейские позиции близ Масана, напоролась на позиции взвода 45-мм противотанковых пушек, потеряла 8 танков и отошла.
Танковых боев в Корее было мало; основные потери стороны несли от огня артиллерии, "базук" и противотанковых ружей. Против корейских танков Т-34- 85 американцы стремились использовать свои М26 и М46, превосходившие советскую машину как по огневой мощи, так и по броневой защите. Первое столкновение Т-34-85 и М4А3Е8 произошло в конце сентября 1950 года, когда войска Объединенных Наций, высадившиеся у Инчхона, пробивались навстречу войскам с Пусанского плацдарма. 10 "тридцатьчетверок" атаковали "шерманы" 2-го взвода роты "С" 70-го танкового батальона. Три М4А3Е8 были подбиты в считанные секунды. Затем один Т-34-85 проутюжил транспортную колонну, разнеся в щепы 15 грузовиков и джипов, и был подбит выстрелом в упор из 105-мм гаубицы. Еще четыре Т- 34-85 стали жертвами огня "базук", а два северокорейских танка подбили с тыла подошедшие основные силы 70-го танкового батальона.
К концу года баланс танковых сил в Корее кардинально изменился. В ходе боевых действий войска КНДР потеряли 239 Т-34-85 и 74 самоходки СУ-76М. В боях с танками противника были подбиты 97 Т-34-85. Ответным огнем северокорейские танки уничтожили только 34 американские боевые машины. Сказывался более высокий уровень боевой подготовки американских танкистов. Что же касается техники, то М4А3Е8 и Т-34-85 имели примерно одинаковый уровень броневой защиты, но если Т-34-85 без затруднений поражал "Шерман" на дистанции прямого выстрела с помощью обычных бронебойных снарядов, то американский танк добивался подобного результата лишь при использовании подкалиберных снарядов.
В конце 1950 года американские войска в Корее насчитывали 1326 танков, 679 из которых были М4А3Е8. Войска китайских народных добровольцев, перешедшие в наступление в октябре 1950 года, вообще не имели танков. Однако, бросив 31 пехотную дивизию против 18 американских, китайцы к началу 1951 года оттеснили их за 38-ю параллель. К середине января в 8-й армии осталось 670 танков, из них 317 М4А3Е8 и М4А3(105). В апреле активные боевые действия на сухопутном фронте в Корее закончились.
М4А3(76) WHVSS
Примерно в это же время "шерманы" использовались французскими войсками в Индокитае, а также режимом Батисты на Кубе против повстанцев Фиделя Кастро. К середине 1959 года партизаны Фиделя захватили 5 "шерманов", которые, впрочем, в боях почти не участвовали — их использовали как психологическое оружие. Впоследствии в апреле 1961 года несколько "шерманов" уже в составе "бригады 2506", сформированной из кубинских эмигрантов-"гусанос", высадились у Плайя-Хирон. Но к тому времени Куба уже получила из СССР и Чехословакии несколько десятков Т-34-85 и СУ-100 и совместными действиями авиации и сухопутных войск разгромила десант.
"Шерманы" принимали участие в боевых действиях между Индией и Пакистаном в Кашмире в 1965 году. Как минимум 40 боевых машин этого типа еще имелось в пакистанских войсках во время индо-пакистанского конфликта 1971 года.
Но, без сомнения, второй после Кореи ареной массового боевого применения танков этого типа стал Ближний Восток. Первыми "шерманами" Израиль обзавелся в 1948 году, отремонтировав и поставив в боевой строй два разоруженных М4А2, оставленных английскими войсками, уходившими из Палестины. Израильтяне умудрились установить на танки 77-мм крупповские пушки периода Первой мировой войны. Первая же крупная партия "шерманов" — 60 машин — была получена из Франции в начале 50-х. Тогда же французы согласились поставить Израилю 75-мм пушки CN 75-50, баллистика которых была заимствована у немецкой "пантеровской" пушки KwK 42. Пушки понадобились для перевооружения "шерманов", так как полученных от Франции легких танков АМХ-13 было недостаточно для противодействия египетским Т-34-85. Для установки нового длинноствольного орудия пришлось изменить конструкцию маски и приварить на корме башни литой противовес. К войне 1956 года было перевооружено 50 "шерманов", в основном модификации М4А4, которые получили новое обозначение — М50. Из них сформировали батальон в составе 37-й танковой бригады. В 1952 году 55 "шерманов" было получено из Англии и 120 — из США. Помимо М50 Армия обороны Израиля располагала танками М4( 105) и М4А1 (76)W. Последние имели обозначение М1.
Гаубичный танк М4А3(105) HVSS 1-го танкового батальона морской пехоты, оборудованный бульдозером Ml, поддерживает огнем солдат 5-й дивизии морской пехоты близ Вонсана. Корея, 18 августа 1950 года. На втором плане средний танк М26 "Генерал Першинг".
Египетский танк М4А4, оснащенный башней FL10 французского легкого танка АМХ-13. Синайская пустыня, 1967 год.
Почти аналогичным, но более простым путем пошли египтяне, установив на свои М4А2 башни FL10 от танка АМХ-13. 12 таких танков были подбиты и захвачены израильскими войсками в ходе боевых действий в 1956 году.
В последующие 10 лет танки М50 неоднократно модернизировались. На них установили подвеску HVSS, двигатели Cummins VT8-460 мощностью 460 л.с. и, наконец, 105-мм пушки с начальной скоростью бронебойного снаряда 800 м/с. Эти танки стали именоваться M51HV, или Isherman (Israeli Sherman). Впрочем, во всем мире израильские М50 и М51 называются "Супер Шерман". Пока израильтяне модернизировали свои танки, египтяне получили ИС-3, 122-мм снаряд которых мог разнести в куски и "Шерман", и "Супер Шерман". Однако в ходе войны 1967 года эти танки в бою не встречались.
После 1967 года "Супер Шерманы" вывели в резерв, но в 1973-м они опять понадобились, когда египетские войска прорвали фронт на Синайском полуострове. Некоторое количество танков было передано в начале 80-х годов "армии майора Хаддада" в Южном Ливане и приняло участие в гражданской войне, разгоревшейся в этой стране. Впоследствии 150 танков M51HV продали чилийской армии, на вооружении которой они состоят и по сей день. По данным на 1996 год, танки "Шерман" находились на вооружении армий еще трех латиноамериканских государств: Аргентины (96 М4), Колумбии (30 М4А3) и Парагвая (13 М4А3).
Isherman M51HV
Оценка машины
Начать следует с того, что "Шерман" — самый массовый американский танк периода Второй мировой войны, уверенно делящий первое место по популярности с советским Т-34. Долгое время импортную технику у нас было принято ругать, а не хвалить. Из книги в книгу, из статьи в статью кочевал длинный перечень недостатков, в то время как не менее длинный перечень достоинств содержался в документах с различными грифами секретности. Но времена меняются, и вслед за "Пантерой" и "Тигром" наступила очередь "Шермана". Плох он был или хорош? Попробуем разобраться...
