атаковали первыми. А исход этой битвы, каким бы он ни был, играет Лайрону на руку. Как ты помнишь, он тебя ненавидит ещё с прошлого раза.
- Хотел подставить перед Лайре? - вопрос был риторический.
- В свете последних событий, у него бы это очень хорошо получилось.
Стража, во главе со своим начальником, всё же дождалась нас у дверей и сопроводила до тронного зала, где ждать пришлось уже нам. Её величество ещё целых полтора часа не принимала нашу делегацию, заставляя ожидать и наглядно демонстрируя кто здесь хозяин. Королева таким образом показала и своё отношение к случившейся задержке. Я, нисколько не смутившись, терпеливо ожидал, погрузившись в собственные мысли.
В мир меня вернул звук открывшихся дверей и голос громадного демона, стоявшего на страже, внутри зала.
- Лаброста берка. Тихана вуса.
- Можно заходить. Оружие вытаскивать нельзя. - сходу перевела Дара.
Обстановка в тронном зале была напряжённая: много охраны, сама королева и связанные демоны, познакомиться с которыми мне пришлось накануне. Именно сегодня был конец декады и день когда убитые разумные воскресают. Что ж, будем считать это возможностью закрыть вопрос с Харзлом сразу. Плодить врагов и в этом мире, желания у меня не было.
- Здравствуйте Ваше Величество. - на этот раз я решил не дёргать судьбу за яйца и соблюдать субординацию.
Королева Лайре нервно кивнула и обратилась ко мне:
- Ты зачем разнёс ресторан моего подданного?
- Ресторан как раз таки цел. - не согласился я. - И только лишь потому, что мне было жаль работу местных мастеров. Красиво там.
- Бойню зачем устроил? - процедила, явно сдерживаясь Королева.
- Убили всех, кто пытался убить нас. - простодушно пожал я плечами.
- Харзл утверждает, что вы вели себя вызывающе.
- Харзл боится гнева Королевы, и я не смею его судить. Наше поведение не выходило за рамки поведения доброго гостя, пока хозяева не обнажили мечи. Моё слово. - серьёзно заверил я, делая акцент на последнем предложении.
Затем я, используя интерфейс, вернул себе настоящее имя и фамилию, параллельно отмечая, как изменяется лицо Харзла.
- Если Королева будет милостива, то и я не держу претензий к нашему другу. - переводя взгляд на стоящую под руку матери Лилит, произнёс я.
Суккуба верно поняла моё желание и перевела сказанное для Харзла и его демонов. Его раскрытый рот и поднявшиеся на лоб глаза явно говорили о том, что демон был крайне удивлён.
Что касается Королевы, то я не сомневался, что Лайре прекрасно знает, как и что произошло накануне, кто виновник и другие подробности. Наша охрана без утайки донесла обо всём в своём отчёте, о чем меня заранее честно предупредил старший из этой тройки. Дару тоже таскали на допрос, это мне рассказал уже Рико, который с большим участием принял на себя роль её воспитателя.
Далее последовала импульсивная речь в сторону Харзла, по окончании которой его освободили от оков, и вместе со всей шайкой выпроводили из зала. Лилит, посредством ментальной связи, кратко перевела мне слова матери, из которых следовало, что демона оштрафуют, но простят, тем более что на королевскую охрану они не нападали и вообще "хотели нас напугать и выгнать".
"Война на дворе, лишний раз проливать кровь своих подданных не стоит", озвучила мне уже свои мысли супруга.
- Расскажи-ка мне Дейлор, ты сюда прибыл с целью дестабилизировать обстановку на моей земле? - очередь дошла до меня.
- Это недоразумение. Свои истинные цели я озвучил ещё в первый день визита.
- От него всегда столько проблем? - обратилась Королева к дочери.
Лилит благоразумно уклонилась от прямого ответа:
- Неприятности часто сами находят моего мужа, а потом глубоко жалеют об этом.
Лайре откинулась на спинку трона, на минутку задумалась, а затем проговорила:
- Тебя послушать, так он сам Аркрасхар во плоти. - на мгновение скорчила непонятную гримасу Королева. - У меня есть задание для вашего отряда. Если то, что докладывают мне о тебе правда, то для вас оно не составит никакого труда.
- Так вот к чему был весь этот театр. - усмехнулся я. - Можно было бы просто попросить.
- Мне кажется вы забываетесь Дейлор. - процедила Королева со стальными нотками в голосе.
- Понимаю, корона просить не привыкла. - не замечая отповеди ответил я. - Чем могу быть полезен?
Вёл себя вызывающе я не просто так, старательно игнорируя ментальные просьбы жены действовать мягче. Сейчас будет торг, и с Лайре нужно было сбить спесь хоть немного. Иначе, наградой к этому заданию, мы всего лишь заслужим прощение Королевы, которое мне было до одного места. Но и конфликт был тоже совершенно ни к чему. Вот и приходилось балансировать, давая понять собеседнику, что просто так, от нас она ничего не получит.
- О проблемах королевства тебе известно. - усилием воли пропустив первую реплику мимо ушей, ответила Королева. - Сейчас мы планируем ударить по врагу объединёнными силами. Каждый отряд на счету. Я хочу, чтобы вы участвовали в операции.
- Это возможно. Если будет достойная награда. - ответил я.
- Конечная цель операции – спасти моего мужа. Отца Лилит. Короля Этригана Даркхоннена, чью фамилию ты носишь.
Я лишь молча пожал плечами, у меня своих проблем и задач хватает, а потому подобные высокопарные речи меня не мотивируют.
- Теперь о твоей цели визита: всех элитных монстров на ближайшие пару тысяч километров мы истребили. Новые подрастут не скоро. Война требует кормить и развивать армию, и сферы становятся стратегическим ресурсом. Поэтому ты их не найдёшь сегодня на рынке. - Королева сканировала меня взглядом, пытаясь уловить мельчайшие изменения в мимике лица. Я же старательно сохранял спокойствие.
Выдержав долгую паузу, Королева продолжила:
- Мне уже доложили, чем ты интересуешься. Оружия и доспехи – пожалуйста, этого добра хватает. Покупай и возвращайся домой. Но если тебе нужны сферы, то их могу дать тебе только я.
Пришлось признаться себе, что этот раунд остался за Королевой. А я уже размечтался скупить здесь всё и поскорее вернуться в Дорс. Похоже, придётся задержаться и поменять планы. Впрочем, какая разница кого бить, демонов или их местных чудовищ?
- О каком размере награды идёт речь? - вернул я диалог в нужное для нашего отряда русло.
- Полторы сотни сфер, будет достойной наградой. - озвучила Лайре.
- Нас тут шестеро. Три сотни, если речь идёт о сферах на +1. -
