- Не заперто… - произнес я. Дверь со скрипом распахнулась, и в дом вошел гонец. Высокий мужчина в жутком черном балахоне. Он поглядывал на меня сквозь прорези в металлической маске. Странные они, эти гонцы… Я еще ни разу не видел, что бы они куда-то ходили без маски. Наверное, они даже спят в них!
- Доброго вам вечера, Мистер Рейнхард. – холодно произнес гонец: – Я войду?
- Да-да… Присаживайтесь. Как вас? - поинтересовался я.
- Эм.
- Приятно познакомится, Мистер Эм. Вот стул… Простите за бардак… Бургомистр принял решение распродать мое имущество.
- Вы не подали заявку? - удивленно спросил гонец.
- Подал… Потерялась, видимо. - сухо ответил я.
- Такие документы не теряются, Мистер Рейнхард. - Эм строго взглянул на меня сквозь глазницы своей маски.
- Ну, тут видимо…
- Разберемся. Я еще вернусь к этому вопросу. Меня больше интересует ваше физическое состояние.
- А что с ним?
- Вы перебинтованы и хромаете. Король приготовил для вас весьма интересное задание.
- Так… Спешу услышать!
- Зная про вашу самоотверженность, Его Величество желает, чтобы вы защищали дилижанс с золотом, который отбывает через неделю из Столицы Вирии. Мы узнали, что оппозиционеры получили информацию про этот дилижанс, и теперь хотят захватить его. Мы пустили по проверенному каналу слух, о том, что груз поедет по восточному коридору. Но на самом деле по-западному. Там почти никто не ездит из-за опасной близости с… Сами знаете кем.
- Темный лес… Один мой новый друг как раз от туда родом.
- Не знал, что в наших краях кто-то будет якшаться с зооморфами.
- Уж поверьте! Якшаются, и еще как. - усмехнувшись, ответил я.
- Но не суть. Зооморфы будут представлять меньшую опасность. Оппозиция, что всеми силами хочет заполучить золото – вот наши главные враги.
- Понятно.
- Номер ячейки в Столице вам уже дали?
- Да.
- Не опаздывайте! Всевидящее око Его Величества наблюдает за вами. И шлет вам… Горячий поцелуй. – гонец подошел ближе, и схватив меня за лицо, мощно чмокнул в лоб.
- Ох… Не стоило… - меня передернуло от отвращения.
- Через три дня лошадь будет ожидать вас возле трактира Шейли. Будьте там.
- Понял… Сколько платят?
- Если вернетесь живым и с грузом, то тысячу двести золотых.
- Сколько?! – в голове вдруг раздался звон. Этих денег хватит на шикарный дом!
- Не обольщайтесь, Мистер Рейнхард. Путешествие вам предстоит не из легких. Посоветуйтесь с вашим другом из Темного леса… Как там выжить, и с какой стороны ожидать опасностей. Нужно быть всегда начеку!
- Понял, Мистер Эм.
- До новых встреч, Мистер Рейнхард.
- До свиданья! – я закрыл дверь и улегся на кровать. Значит, золото повез? Интересно, куда же он его попер? И, главное, для чего? Темный лес… К Госпоже Клайн? Или еще что-нибудь надумал… В общем – тайна покрытая мраком. В замочной скважине двери, что-то заскрипело. От неожиданности я соскочил с кровати, и выхватив мини-арбалет, лег, притворившись спящим. Дверь открылась и тонкий голосок пропел:
- Милый, я дома!
- Черт подери! Синтия! Откуда у тебя ключи от моего дома?
- Как это откуда? – девушка с силой хлопнула дверью: – Мы же скоро обручимся. Твои игры… Они начинают меня раздражать. Если ты так легко выбрался из ошейника, то возможно и из брака сможешь, выкрутится! За тобой нужен глаз да глаз!
- Я рыцарь, который нужен государству, и мне не следует сейчас заводить отношения. - строго произнес я.
- Как это? Ты чего, перегрелся? – Синтия села на кровать, и пощупала мой лоб: – Вроде не горячий… Бредить не должен. Кто тебя нанял? Я видела мерзкого гонца…
- Его Величество.
- Этот жалкий слизняк? Я немедленно напишу ему гневное письмо о том, что ты моя собственность! - волшебница блеснула алыми глазками: - Чтобы даже не думал о тебе, даже как об исполнителе!
- Не играйся с огнем, дорогая! Силовая структура Его Величества крайне опасная штука...
- Да мне он вообще не уперся. У меня золота больше, чем у кого либо на этом материке. К тому же – я бессмертна, а он нет. Меня невозможно убить, а его… Тысячи способов! В общем, смыла говорить об очевидности моего превосходства нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Я не могу так… Меня прельщает то, что такая потрясающая девушка, как ты, заботиться обо мне, но я у меня, как у рыцаря-наемника, есть определенные обязанности перед государством.
- Ты назвал меня потрясающей? Господи, как это приятно… Я знала, что ты тоже меня любишь. Всем сердцем!
- Да, но я не это хотел сказать…
- Дорогой… Хозяин… - дверь со скрипом отворилась, и на пороге стояла Ния, глядя на нас жутковато-злобным взглядом: – Ты же говорил что у тебя тут государственные дела, а сам убежал к колдунье?!
- Нет… Ния! Кстати, что ты вообще здесь делаешь?!
- Милый, потрудись объяснить, что эта отсталая форма жизни делает на пороге нашего дома? – холодно вопросила Синтия.
- Как ты меня назвала? - глаза Нии загорелись очень не добрым огнем.
- Отсталая. Форма. Жизни. Я готова повторять это снова и снова! Пока не надоест… А надоест мне ой как не скоро! - самодовольно ухмыльнувшись, произнесла Синтия.
- Сучка! - Ния сделала мощный прыжок вперед.
- Наглая лисица! - прорычала Синтия, сколдовав магический шар.
Чуть было не началась потасовка, но я опять принял мощный удар на себя. Кодекс рыцаря-наемника, что б его... Не позволяй дамам драться, ибо женское тело создано для любви и... ВЫНАШИВАНИЯ НАСЛЕДНИКОВ, МАТЬ ИХ!!!
- Стойте! Не нужно ссориться! – прохрипел я, потирая ушибленные места.
- Милый…
- Дорогой…
- Тихо! Опускаем кулаки и гасим магические шары... Особенно, из-за такого пустяка, как я! Мне дико приятно, что две такие, невероятной красоты девушки хотят быть со мной, но посмотрите внимательно. Оглянитесь! Неужели вам действительно нужен я? Неужели нет парня лучше? - нужно пойти наперекор своим низменным инстинктам и обратить внимание на свои недостатки. Тогда, я уверен, они все поймут и наконец-то отстанут от меня!
- Определенно! Мне нужен исключительно ты! И я не собираюсь уступать его какой то там ушастой дикарке! - злобно произнесла Синтия.
- Аналогично! Я не намерена уступать своего хозяина богатенькой фифочке! - прорычала Ния.
- Ах ты…
- Стоять! Не драться! – я держал девчонок, что бы они, не натворили дел: – Давайте решим вопрос иначе! Это будет цинично, и я потом об этом пожалею, но давайте дождемся окончания моего путешествия! Хорошо?
- Почему?
- Потому что… Я возможно… Уже и не вернусь.
- Как это?
- Что это значит?
- Мы поедем в опасное путешествие. К Темному Лесу…
- Ужас… - Ния схватилась за голову: – Там же враждующие племена… Головорезы… Ренегаты… Гули… Тебя там убьют! Не уезжай!
- Поздно. - выдохнул я, понимая, что мой план провалился.
- Сколько стоит отклонение такого заказа? - строго произнесла Синтия.
- Ни сколько. Это дело чести рыцаря! – конечно, я понимал, что волшебница без особых проблем может выкупить меня у жадного короля, но зачем? Я был уверен, что вернусь живым из этого путешествия. Ведь обратную дорогу можно выбрать самостоятельно... Хитрость вот в чем - расстояние отдаляет, и охлаждает любые отношения. По крайней мере я об этом читал... Или нет? Ах да! Об этом рассказывал Вилли Рваные Трусы, один мой соратник из армии! Он много рассказывал о психологии женщин, ибо сам, по его словам, частенько с ними общался. Ния поскучает-поскучает и забудет обо мне. Синтия тоже встретит кого-то другого и все! Дело в шляпе! На 1200 золотых можно уехать куда угодно и начать новую жизнь. Новую жизнь с нормальной девушкой-человеком!
- Я не согласна! Это не справедливо… Только я нашла себе хозяина, как его посылают на смерть! – возмущенно воскликнула Ния, совершенно не замечая присутствие Синтии. Колдунья раздраженно оттолкнула девушку-лису и прижалась ко мне:
- Милый… Разве гули воинственные зооморфы для тебя важнее меня?
