Как только дверь тихо закрылась за фейри, ледяной дракон встал, встряхиваясь. Пускать на самотек чего-то жизненно важное для себя и близких он не то чтобы не любил, а даже не умел - иначе ему попросту нечего было бы делать на занимаемой должности. Да, Ис не стал давить на фейри - ему доводилось слышать, что некоторые аспекты их варварских ритуалов окружены мощнейшими чарами запрета, не позволяющими никому из участников рассказать о их сути. Однако же, у него было впереди как минимум три дня, чтобы разобраться - что же задумала Раока и каковы возможные риски. В том, что оные существуют, можно было не сомневаться, ибо магия фейри была под стать им самим: прекрасная и ужасная, по-детски наивная и подлая, как ядовитый кинжал в спину, игривая и умопоморачительно жестокая... И одно, самое характерное: эта волшба, как и её носители, ничего не даровала даром.
Дракон на миг прикрыл глаза и соединил кончики пальцев, вымывая магией отраву из крови. Пора было возвращаться... но для начала - навестить Гора.
- Привет, - слова царапают горло, будто они - тоже лёд, - Я пришёл.
Предсказуемо, Ису никто не ответил - его волк лежал, опутанный потоками колдовства. Хотелось сорвать их, счистить, как нечто чужеродное, но было нельзя: именно эта магия поддерживала жизнь в лишённом души теле. И приходилось терпеть это - чужую силу, чужие руки, чужую комнату вокруг того, кого Ис давно полагал только своим.
- Приходила Раока, - заговорил дракон, просто чтобы услышать хоть чей-то голос - пусть и свой собственный, - Она нашла способ спасти тебя - возможно. Вообще, ты, наглый блохастый коврик, учти: когда очнёшься, никуда не пущу тебя больше. Будешь ходить везде или со мной, или с парочкой драконов-охранников. А ещё лучше, посидишь в спальне на цепи, пока не прояснится в мозгах! Спасатель хренов... Видел бы ты эту пигалицу в розовом платьице, которую ты так самоотверженно прикрыл собой - маленькое чудовище, улыбается и крутит взрослыми драконами, будто так и надо. Очередное оружие массового поражения в руках Алого Старейшины! А ещё у нас намечается отбор женихов для княжны Иветты - можешь поверить, княгиня в ужасе, Тир прячется от неё под столом в кабинете, но приказ упорно не отменяет. И, самое дерьмовое в этой чудной ситуации, я понимаю его, правда. Это раньше я думал, что любую проблему можно, в крайнем случае, решить парочкой убийств, а теперь... близость смерти поразительнейшим образом меняет приоритеты. Если бы был хоть один способ... Гор... хватит спать.
Голос сорвался. И снова накатили воспоминания - болезненные, но такие, от которых не откажешься даже тогда, когда лишишься вообще всего.
- Эй, ящерка, хватит спать! - такими словами Иса, надо признаться, ещё никогда не будили. Он сдавленно зарычал и приоткрыл один глаз, рассматривая этого придурка - его пара, вот ведь свезло!
Волку, кажется, игнорировать чужое недовольство было не в новинку: он осторожно приматывал сломанную кость Иса к толстенной ветке, параллельно не прекращая вещать.
- О, очнулся! Щас домотаю крыло - и покормлю тебя. Тяжела ты, истинная пара! Серьёзно, нелёгкая это работа - тащить дракона из болота... Из реки, в смысле, и в оригинале бабушка упоминала каких-то бегемотов, но суть не меняется, наверное - я так понял из её рассказов, что это какие-то почти драконы, но без крыльев, толстые и водоплавающие... Да не дёргайся, немного осталось! И не вздумай превращаться - сам знаешь, лучше не стоит, пока не подживёт. Знаешь ведь?
Ис зло рыкнул - разумеется, об этом каждому ребёнку было известно: после серьёзных травм нельзя менять драконью ипостась на человеческую, пока регенерация хоть немного не поработает. Ледяной это все прекрасно понимал, но неспособность послать наглого оборотня по какому-нибудь эротическому адресу - и, возможно, даже показать дорогу - угнетала. Он осторожно попробовал напрячь мышцы и встать, но тут же вновь обессилено рухнул.
- Сказал же - не дёргайся, - в голосе волка впервые промелькнуло что-то, похожее на раздражение, - И лучше не колдуй. Я, конечно, направил этих по ложному следу, но...
Ис тихо рыкнул. Волк вздохнул:
- Да, признаю, меня наняли, чтобы тебя найти - я следопыт, и хороший, если тебе интересно. Предполагалось вообще-то, что в по итогам этого заказа я получу за твою голову пять алмазов, а не полудохлого дракона и кучу геморроя... Но я не в накладе, по крайней мере, с той секунды, как вдохнул твой запах. И нечего рычать - ты же не думал на самом деле, что твоя пара - трепетный мечтательный юноша-романтик, который постоянно любуется звёздами, или домашняя девочка-скромница? В общем, если ты на это рассчитывал, то у меня для тебя плохие новости... Разожми зубы! Мы оба знаем, ты не откусишь мне руку.
Ис послушался - как он себя убеждал, временно. Глупо изуродовать это - весьма ебабельное, к слову - тело до того, как он на практике разберётся: с какой это радости судьба ему подкинула вот это вместо истинной пары.
То есть, не то чтобы Ледяной вообще считал таким уж необходимым поск идеальной половинки, от которой, как показывает практика, одни проблемы - и уязвимым становишься, и тупеешь разом, а то и вообще, как тот же двоюродный дедушка... Последнему не повезло дважды: первый совместимый с ним парень оказался драконом и предсказуемо отказался признавать пару, поскольку, видите ли, та полом не вышла - что ещё возьмешь с Алого-то? Вторая, более успешная дедушкина попытка продлилась ровно триста лет - смешливого полулиса просто прикончили во время одной из многочисленных смут, после чего родственничек и подался, прости Небо, в Старейшины. По мнению Иса, все это не тянуло на счастливые истории любви, а волк пока что особенно положительных чувств не вызывал, разве что раздражал до зубовного скрежета.
- Тебе придётся есть зайцев целиком, потому что мне вот вообще не в чем варить бульон, особенно - для дракона. Их зажарить или..? - Ис бросил на идиота красноречивый взгляд - конечно, в ипостаси громадного ящера он вот прямо всегда готовит добычу на кухне и с сотней специй! - Понял, не сверкай глазами. И это... не переживай, я все понимаю, не дурак.
Ис попытался вопросительно поднять бровь. Вышло не очень, но волк изволил-таки пояснить:
- Я понимаю, что не особо тебе нужен, так что все в порядке. Некоторые варианты на этот случай у меня есть, так что не переживай, страдать не буду.
Что?
Не так, подождите - что?! Ис подавил рык. То есть, этот мохнатый коврик его только нашёл, а уже прикидывает, к кому бы сбежать? Дракон прикрыл глаза и устроился поудобнее. Регенерация за ночь должна справиться, а потом он объяснит этому хвостатому, что пока что никуда его не отпускает. Вот вообще не!
