же очевидно, — недоуменно пожал плечам Шерлок. — Именно здесь он и проявит себя. На открытом пространстве, со множеством свидетелей он должен устроить что-то из ряда вон выходящее…
— Но почему у храма Серафима Саровского? Ты уверен, что ничего не перепутал? Что-то поджигатель не торопится.
— Я не мог ошибиться, — пробормотал Шерлок, оставив вопросы Джона без ответа. Его тон не был уже таким уверенным, а в блуждающем взгляде появилась тревога.
— Думаешь, поджог будет прямо тут, среди могил? — Ватсон промокнул носовым платком капли пота, выступившие на шее: он был слишком тепло одет для такой погоды. — Шерлок, я уважаю твой гениальный ум, но, поверь, здесь ему вряд ли что-то удастся провернуть. Его, несомненно, заметят, он не будет так рисковать.
— На это он и рассчитывает, — сквозь зубы пробормотал Шерлок и вдруг радостно улыбнулся: откуда-то с восточной стороны кладбища раздался пронзительный женский визг:
— Горят! Батюшки святы! Кресты горят!
Вдалеке потянулись вверх змейки черного дыма: одна, за ней другая и третья.
Тут же крик раздался с другого конца кладбища:
— Спасите! Сатана нас поджег!
— Могилы священников горят! Три креста в огне!
— Зовите милицию!
— Батюшку зовите, батюшку!
В самом деле, то тут, то там неведомым образом вспыхивали деревянные кресты на могилах церковнослужителей. Несколько женщин, прижимая к себе детей, торопились к выходу с кладбища, другие лишь молча крестились. Пение в церкви смолкло. Оттуда потянулся поток людей, который, как крейсеры, прорезали священники в черном и золотом.
— Немыслимо… Шерлок, это же… — Потрясенный Ватсон крутил головой, от волнения не закончив фразу.
— Первая часть его выступления! Значит, вот-вот начнется вторая. За мной! — И Холмс рванул к церкви с неожиданной прытью.
— Черт, Шерлок, — бормотал ему в спину Джон. — Это же горящие кресты! Ты видел? Горящие! Кресты! Как название статьи Белова. Но как? Он же мертв!
Не отвечая, Шерлок бежал по известному ему одному маршруту. Он обогнул церковь, расталкивая зевак, и уверенно зашел в хозяйственную часть храма. В нос ударил аромат ладана, смешанный с запахом вареной капусты. Мягко и неслышно ступая по деревянному полу, Шерлок прошагал мимо двух дверей и толкнул третью, которая неожиданно легко поддалась. Кивком он дал Ватсону понять, чтобы тот следовал за ним.
По разложенной одежде и висящим рясам Ватсон понял, что они находятся в ризнице. В комнате царил полумрак. Из угла послышался шорох.
— Выходи! — крикнул Ватсон и сам не узнал свой голос. — Кто здесь? Харя, ты?
На фоне большого окна появилась темная широкоплечая фигура. По мере того как она выходила из тени, глаза Ватсона раскрывались все шире.
— Здравствуйте, Степан, — спокойно поприветствовал Шерлок дознавателя. Ватсон судорожно кивнул, изо всех сил делая вид, что ни капли не удивлен.
— Я рад, что это именно вы, — только и ответил Ладогин. В руке он держал простенький мобильный телефон со светящимся экраном.
— Почему вы здесь? — не выдержал Джон. — Пожар там, на улице! Кресты горят!
— Горящие кресты не более чем уловка, чтобы отвлечь внимание от реального места преступления, то есть от этого храма, — вполголоса ответил Шерлок. — Именно здесь разгорится настоящий пожар, как только наш таинственный поджигатель нажмет на кнопку вызова.
Ватсон опустил взгляд на руку Ладогина, сжимавшую телефон. Большой палец уже лежал на кнопке с зеленой трубкой, готовый в любой момент нажать ее.
— Отдайте телефон мне, — мягко проговорил Ватсон и наткнулся на холодный и острый, как укол иглы, взгляд.
— Уговаривать будете? — Степан смотрел с вызовом, как человек, которому нечего терять. — Попробуйте. Посмотрим, чему вас учат в Скотланд-Ярде.
— Позволю заметить, что ни я, ни Ватсон не учились в Скотланд-Ярде, — приподнял брови Шерлок, будто это высказывание его возмутило. — Там вообще едва ли можно чему-то научиться. Но я думаю, что вам и в самом деле надо отдать телефон. Вы преступник, с этим сложно спорить. Но сжечь заживо детей? На это вы не пойдете.
Взгляд Ладогина прояснился. Кажется, он впервые услышал слова, которые заставили его думать о чем-то еще, кроме запланированного поджога.
— Каких еще детей? — прошептал он жесткими, непослушными губами. — Там только взрослые, из церкви почти все уже ушли. Остальные успеют убежать, когда пойдет дым.
— Вы ведь в этот раз приготовили свою фирменную горючую смесь? TTRCL-2015, так? — с интересом уточнил Шерлок.
— Тэтэ… Эр… Что? — переспросил Ватсон.
— TTRCL-2015. Тетратринитрарезорцинат свинца, — без запинки выговорил Шерлок. — Секретное взрывчатое вещество в виде порошка, которое создал наш доблестный дознаватель, как я предполагаю, прямо у себя дома. Метод нитрования, конечно? Вы, я смотрю, не мелочитесь. В производстве TTRCL-2015 недешев, но ведь сегодня особенный для вас день.
— Откуда узнали? — коротко спросил дознаватель.
— В интернете можно найти всё. На некоторых сайтах складывают настоящие легенды о таинственном питерском пиротехнике, разработавшем TTRCL-2015. А вы, оказывается, знаменитость.
Ладогин невесело улыбнулся:
— Сегодня день и правда необычный, и смесь должна быть особенная. Я учел прошлые ошибки. В этот раз быстро огонь не потушат, долгогорючесть у TTRCL исключительная. Пока пожарные поймут, что к чему, церковь сгорит дотла.
— Вместе с детьми, — напомнил Шерлок. — В последний момент священники решили, что сегодня здесь должен петь детский церковный хор. Дети уже в церкви, вместе с регентами. Они думают, что в храме им будет безопаснее, чем на кладбище, где началась паника. Жаль, что они так ошибаются. Вы скажете, дети шустрые, смогут убежать. Но кто-то наверняка испугается, растеряется и побежит не туда, кто-то спрячется и задохнется от дыма, кто-то споткнется и упадет… Может, даже наш с вами знакомый Федя. Помните? Тот мальчик, которому вы подарили свой брелок.
При упоминании Феди щека Ладогина дернулась. Он растерянно обернулся, точно искал выход из ситуации, но рука его все так же крепко сжимала телефон.
— Не заговаривайте мне зубы! — зло процедил он. — Лучше скажите, как вы на меня вышли? Где я допустил ошибку? Вы ведь не удивились, увидев меня здесь.
— Не удивился. Мне вы показались подозрительны, еще когда разговаривали с Федей. В тот момент у вас сбилось дыхание, а на шее проступили красные пятна, которые выдали, насколько для вас это важно. Вы можете обмануть кого угодно, но не свое тело. Мальчик-мечтатель в окружении авторитарных родителей — это про вас, верно? Такое часто случается, особенно в семьях священнослужителей. Знакомые из органов помогли мне собрать кое-какие факты о вашем прошлом, которые подтвердили правоту моих догадок.
— То есть ты хочешь сказать, что Ладогин — сын священника? — уточнил Ватсон, не отрывая глаз от пальца Степана, лежавшего на кнопке вызова.
— Да, он сын отца Серафима, известного в Петербурге создателя детских приютов при церквях. — Холмс вопросительно
