потому что это было слишком близко к «Повелителю Бурь», а у него было немало секретов.
Если бы его действительно выбрали Папой, Элджер подозревал, что, едва надев тройную корону, он был бы испепелён ниспосланной с небес «грозой с молниями».
Увидев, что разговор «Мира» и «Повешенного» закончился, «Луна» Эмлин с некоторым любопытством спросил:
— С каким путём взаимозаменяем путь «Аптекаря»?
Расовые особенности сангвинов были таковы, что никто из них не хотел переходить на другой путь, поскольку это часто означало потерю «самоидентификации», поэтому Эмлин раньше не слишком интересовался этим вопросом.
— Путь «Земледельца» Церкви Земли, — небрежно ответила «Отшельник» Каттлея.
Путь «Земледельца»... принадлежит Церкви Матери-Земли...
«Луна» Эмлин постепенно нахмурился, смутно что-то уловив.
В это время «Суд» Сио тоже спросила:
— С каким путём смежен «Арбитр»?
— «Адвокат», — кратко ответила Каттлея.
«Адвокат» пути «Черного Императора»... То есть, если я смогу достичь 5-й Последовательности, то смогу перейти на 4-ю Последовательность пути «Черного Императора». А Форс говорила, что у мистера Шута есть Карта Богохульства, хранящая все секреты пути «Черного Императора»...
«Суд» Сио внезапно увидела проблеск света в будущем.
Ведь путь «Арбитра» находился под строгим контролем двух королевских семей. Даже у военных были рецепты зелий только низких и средних Последовательностей. Чтобы продвинуться дальше 5-й Последовательности, нужно было получить дар от королевской семьи, подобно тому как каждый генерал должен быть посвящён в звание королём или королевой. И получали они, как правило, уже готовое зелье и описание ритуала.
Для Сио это означало, что у неё практически не было шансов получить или купить рецепт зелья 4-й Последовательности пути «Арбитра».
Конечно, даже в самой надёжной защите есть бреши. Полубоги из военных знали о ритуалах и время от времени помогали королевской семье охотиться на могущественных сверхъестественных существ, что позволяло им примерно сузить круг основных ингредиентов. Но это также означало, что для точного определения требовались многократные эксперименты. К тому же военные полубоги не знали вспомогательных ингредиентов. Чтобы продвинуться с их помощью, оставалось лишь молиться на удачу.
А теперь Сио увидела другую возможность.
К этому моменту «Справедливость» Одри уже обобщила и систематизировала информацию о смежных путях, озвученную мистером Миром и мисс Отшельником, после чего задумчиво спросила:
— Какие из путей «Заключенного», «Преступника», «Охотника», «Ассасина», «Всезнайки», «Прорицателя» и «Монстра» являются смежными?
Мир Герман Спэрроу взглянул на «Отшельника» и хриплым голосом ответил:
— «Заключенный» и «Преступник», «Охотник» и «Ассасин», «Всезнайка» и «Прорицатель» — это пары смежных путей, взаимозаменяемые на высоких Последовательностях.
Все это были знания, в которых Клейн был уверен. О взаимозаменяемости «Заключенного» и «Преступника» упомянул злой дух «Красного Ангела», и мисс Шаррон молчаливо это подтвердила. Взаимозаменяемость «Всезнайки» и «Прорицателя» продемонстрировал сам император Розель. А в паре «Охотника» и «Ассасина» он смог убедиться, постепенно накапливая информацию.
— А «Монстр»? Остался только он, — не удержалась от вопроса слушавшая их «Маг» Форс.
«Отшельник» Каттлея, видя молчание «Мира», подумала и сказала:
— Его трудно отнести к соседям какого-либо Потустороннего пути. Он существует объективно и одиноко, подобно судьбе. В этом я могу быть уверена. Можно лишь сказать, что основополагающий порядок сверхъестественных сил в нашем мире, возможно, хаотичен и негармоничен.
Каттлея была уверена, что у «Монстра» нет взаимозаменяемого пути, потому что для своего продвижения она анализировала кровь «Змея Судьбы».
— Вот как… — «Справедливость» Одри почувствовала лёгкий дискомфорт от такой дисгармонии, но быстро привела своё душевное состояние в порядок.
Когда обмен мнениями почти закончился, взгляды всех членов Клуба Таро обратились к «Солнцу» Деррику.
Юноша без колебаний произнёс:
— Мы уже в пути. До Полуденного Города осталось меньше дня пути. Там мы отдохнём день или два, а затем начнём исследование «Двора Короля Великанов».
Слова «Солнца» заставили «Повешенного» Элджера, «Отшельника» Каттлею и других почувствовать, как миф становится реальностью. В отличие от руин битв богов и других мест, «Двор Короля Великанов» был знаковым объектом, упоминаемым во всех легендах и различных тайных текстах.
Какие тайны он скрывает, что в нём погребено — ответы вот-вот будут найдены!
Даже «Звезда» Леонард и «Справедливость» Одри, которые вместе с Миром Германом Спэрроу побывали в «Городе Чудес» Ливисейде, не уступавшем по известности «Двору Короля Великанов», сейчас испытывали волнение и предвкушение. Ведь тот город, созданный воображением короля драконов, при переносе в «Путешествия Гросселя» многое утратил, не оставив ценных следов. Кроме самой архитектуры, лишь диковинный зал мог продемонстрировать величие древних мифов.
И что ещё важнее, «Солнце» Деррик упоминал, что именно во «Дворе Короля Великанов» короли ангелов плели свои заговоры!
«Шут» Клейн в этот момент думал о другом:
«Стоит ли мне попросить маленького „Солнце“ перед исследованием вознести молитву „Шуту“, а затем, используя соответствующую багровую звезду и „Скипетр Морского Бога“, расширить своё видение на определённое расстояние вокруг, чтобы посмотреть „прямую трансляцию“…
Хм, таким образом, если случится что-то непредвиденное, я смогу оказать некоторую помощь. Единственная проблема в том, что такой способ „наблюдения“ через свечение молитвы не может длиться долго.
Это не связано с моей духовной силой, сама эта связь со временем ослабевает, продержится максимум три четверти часа… Попросить маленького „Солнце“ молиться через определённые промежутки времени? Э-э, главное, чтобы это не мешало ему в бою и не привлекало внимания окружающих…
Таким образом, моей духовной силы хватит примерно на два часа. Это просто не сравнится с тем, что было на 5-й Последовательности, хе-хе. Отчасти это связано и с тем, что в последнее время зелье усваивается очень быстро».
Закончив размышлять, Клейн не стал говорить сам, а заставил Мира Германа Спэрроу намекнуть «Солнцу» Деррику:
— Перед исследованием «Двора Короля Великанов» ты можешь помолиться мистеру Шуту и попросить удачи. Во время исследования ты также можешь молиться многократно.
Мистер Мир такой хороший человек...
«Солнце» Деррик, искренне поблагодарив, поспешно повернулся к фигуре во главе испещрённого временем стола.
Затем он увидел, как мистер Шут, окутанный серо-белым туманом, слегка кивнул.
Глава 1105: Противоречие
Над серым туманом снова воцарилась тишина, словно предыдущее собрание было лишь иллюзией.
Клейн согнул палец и постучал по краю испещрённого временем стола, снова материализуя дневники Розеля, только что преподнесённые «Отшельником» Каттлеей. В неописуемой, застывшей атмосфере Клейн с весьма серьёзным выражением лица устремил взгляд на первую строку первой страницы:
«Двадцать седьмого сентября. Снова виделся с мисс Итакой, пережил с ней напряжённый, волнующий, но прекрасный опыт. Я всё-таки предпочитаю женщин этого возраста. Это не просто ностальгия по юности, за столько лет ничего не изменилось. Хе-хе, какое постоянство».
