Из-за этого им не хватило денег на нормальных маунтов. Эльфийские белогривые скакуны и ездовые пантеры стоили от десятка тысяч кристаллов, поэтому пришлось обойтись осликами (+25 % к скорости передвижения). Ерунда вроде, а не скорость, но все равно быстрее, чем пешком. Тем более ослик мог везти на себе сразу двоих, что позволило Егору хоть иногда отклеиваться от геймпада, сажая варвара за спину Мико.
Хас долго играл желваками, не желая покупать осла, оскорбляясь от одной мысли, что ему придется скакать на низменном животном. Он все пускал слюни на сияющего белого жеребца, но здравый смысл взял верх — вместо виртуального скакуна, если подкопить, можно купить настоящий «Харлей», о котором он давно мечтал, пусть и подержанный.
— Эх, если бы не квест Торфу, я бы подольше тут задержалась, — вздохнула Мико. — Классно здесь, уютно, даже мобы не такие страшные…
— Ага, — поддакнул Крам. — Вино в местных тавернах подают отменное!
— Вино остроухих покажется ослиной мочой, когда я угощу вас божественным нектаром! — встрял Торфу. — Не смейте более задерживаться здесь, служивые! Не забывайте, что отныне вы несете мое имя! Так несите его гордо… и быстро!
Болотный бог торопил, настаивал на том, чтобы шли сразу к Мертвому замку за его сердцем, но соклановцы здраво оценивали свои силы. Локация с сердцем Торфу слишком опасна для них даже с учетом кирки Гора. Поэтому решили спокойно двигаться вперед, не прыгая выше головы, а по пути попробовать добыть третий Камень Балара.
Ради него, правда, пришлось сделать изрядный крюк, вернувшись в низкоуровневую локацию.
Через Вернейские горы реально было пройти пешком, но решили выиграть время, все-таки на них висел большой квест слабеющего бога, и для этого не поскупились: сначала оплатили гномий подъемник, а сверху спустились на планерах все той же гномьей разработки. Именно в полете, а варвар парил с Мико, Егор снова пожалел, что не может испытать все, что ощущала его спутница: ветер в лицо, простор вокруг, легкость тела. Не может оценить всю прелесть Долины тюльпанов, раскинувшейся зеленым ковром с лиловыми, красными, желтыми, розовыми вкраплениями цветов. Они пролетели ее почти полностью, прежде чем приземлились у Мшистых холмов. Где-то рядом, на западе, скрывалась гробница Торфу в Хрустальной пещере, но без сердца туда идти было рано.
Гор все еще обнимал прильнувшую к нему Мико, когда Восимбо, Крам и Хас спикировали рядом, взбудораженные и довольные увиденным. Стрелок не стал ждать попутчика и заплатил за двоих.
Путь лежал через лесостепь, где водились огромные бронированные мокрицы, медленные и отожравшиеся, рассчитанные на игроков от 45-го уровня. Поначалу Гор отправлял их на рес одним ударом, но с них падали костяные пластины, цена которым — доли кристалла. Убедившись, что отвлекаться на мобов себе дороже, к Великаньим Пальцам, скальным образованиям, где находился следующий Камень Балара, добирались бегом, а следом тащился громыхающий костяной броней паровоз из мокриц.
Взбежав на холм, приключенцы увидели группу из четырех нубов, которую паровозил Маркус, орк-громила 61-го уровня.
Новички колошматили моба и не отвлекались, а вот орк, завидев клан «Торфу», насторожился и схватился за топор. Сперва Гору подумалось, что Маркус принял их за ганкеров, потому и вытащил оружие, но когда тот уже исчез из виду, Егор поднял камеру повыше и заметил орка на холме, причем он провожал их взглядом.
— Меняем направление, — скомандовал Егор. — За нами следят.
Крам остановился и завертел головой:
— Кто? Где?
— Орчила? — догадалась Мико.
— Да, вы его вряд ли увидите. Не удивлюсь, если он потащится за нами. Наверное, уже скинул координаты своим, и скоро те, что меня ищут, будут здесь. Им незачем знать, куда мы пошли, потому меняем направление.
— Слюшай… — улыбнулся Хас. — Я тебе адын умный вещь скажу, только ты нэ абыжайса! — И заговорил нормально: — По-моему, у тебя паранойя, брат.
— Паранойя? — горько усмехнулся Егор. — Забыли, как бывший друг пытался отобрать у меня кирку? Как он подключил третьих лиц, а те потеряли «Поглотитель душ»? Как думаете, нас просто простили? На кону огромные деньги! Расслабляться не стоит, и лучше перебдеть, чем потом оплакивать утраченное.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Гор прав, — кивнул Восимбо и вдруг атаковал стрелка, напирая на него и тыча пальцем в грудь: — А ты, Хас, совсем расслабился! Думаешь о девушках, о своих новых способностях, о том, как бы легче получить что-то, а усилий прилагать не хочешь! Все шутки шутишь! Тебе нужно задуматься! Если продолжишь себя так вести, не говори потом, что я отнесся к тебе без должного уважения!
От такого напора Хас пришел в ужас. Даже Егор на миг решил, что Восимбо или одержим, или его персонажем играет другой человек, более злой, требовательный, которому палец в рот не клади!
Стрелок сглотнул, кивнул, пробормотал:
— Ладно, ладно, чего вы. Я как вы! Обещаю исправиться! Мамой Торфу клянусь!
Крам показал монаху большой палец, Егор с Мико переглянулись, улыбнулись: тихушник Вос все время открывался с новой стороны, а безалаберность Хаса и правда могла стать проблемой.
— Еще одна клятва именем моей несравненной мамочки, и ты, академик, пожалеешь о том, что на свет появился! — пригрозил божок из кирки.
— Не буду! Клянусь… э… зуб даю, в общем, — пообещал стрелок.
Разрешив недопонимание, группа побежала не по полю к чернеющему вдалеке лесу, а вдоль него. Хас, впечатленный выступлением Восимбо, двигался первым, постреливая «Сигнальными огнями», чтобы проявлять затаившихся ганкеров. «Показывает свою полезность», — улыбнувшись, подумал Егор.
Издали донеслись едва различимые вскрики — видимо, бегущий за ними паровоз мобов сагрился на нубов, и теперь у орка появилось занятие: оборонять подопечных.
Сделав крюк, они скрылись в лесу. Потеряли пятнадцать минут, зато, вероятнее всего, за ними уже не придут и не ударят в спину.
Вход в нужную пещеру пришлось поискать. Он оказался в древней полузасыпанной землянке, и, не будь метки, они ни за что не обнаружили бы заваленный буреломом лаз. Никакого портала, лишь узкий коридор, куда варвар проник не сразу — пришлось понажимать кнопки геймпада, прежде чем Егор нашел комбинацию, заставившую его протиснуться в тоннель.
Гор топал с киркой наготове — на случай, если босс быстро сагрится. Сердце Егора частило в предвкушении нового приключения. Казалось бы, не первый день в Ракуэне, а все равно неизвестность щекотала нервы.
Пару секунд экран был темным, а когда «зрение привыкло к темноте», перед Гором предстал страж Камня Балара.
Вазз, нежить, лич 60-го уровня
Локальный босс.
Лич не спешил, плыл по воздуху из одного конца пещеры в другой, видимо, стоящая у входа группа была вне его агро-радиуса.
Хас хлопнул себя по бедрам, включая горца, захохотал:
— Вазз шестидесятой модели! Ха-ха-ха!
— Ха-а-с… — протянула Мико. — Забыл, что недавно обещал?
— Все-все, молчу. — Стрелок принял серьезный вид.
— Че-то он подозрительно дохлый, — прищурилась Мико.
— Будет призывать прислужников, — предположил Крам.
— Отлично, как раз новые умения протестим, — констатировал Восимбо. — Зря, что ли, столько времени на эльфийские квесты потратили?
Монах бафнул группу, Крам накинул «Кольцо огня». Гор убедился, что зелье под рукой, кирка наготове, а геймпад не глючит.
— С Торфу! — выдохнул он и, замахнувшись радостно вопящей киркой, понесся на Вазза.
«Мельница богов» не прошла: лич метнулся в сторону, окутавшись облаком пыльцы. Последовавший за этим «Гнев варвара» разразился ударами вхолостую.
— Фу, ну и вонь! — завопила Мико, и Гор еще раз порадовался, что играет не из капсулы и не чувствует запахов. — Кхе-кхе! Вали его скорее!
Гор повернулся к личу, и стало понятно, что делает он это недопустимо медленно. И так же медленно замахивается. В руках у лича появился хлыст, светящийся ядовито-зеленым.
