– Слушаюсь, Магистр Рал, – прижал к сердцу кулак Иган.
– А теперь заверни ее в ковер и унеси отсюда, будь добр. Положи пока в соседних покоях. Потом возвращайся на свой пост и, когда явятся Морд-Сит, направь их ко мне.
Не задавая вопросов, Иган принялся за дело, а Ричард, еще раз внимательно осмотрев засов, взял стул, придвинул его поближе к очагу и сел лицом к двери.
Он очень надеялся, что ошибается, и не представлял себе, что будет делать, если окажется прав. Он сидел, слушая, как потрескивает огонь в камине, и ждал появления Морд-Сит.
– Войдите, – произнес он, услышав стук в дверь.
Первой вошла Кара, за ней – Раина, обе в коричневой кожаной форме.
Последней появилась Бердина. Кара и Раина быстрым взглядом скользнули по комнате, Бердина же осмотрела покои гораздо внимательнее. Потом они втроем подошли к Ричарду и встали перед ним.
– Слушаю, Магистр Рал, – спокойно сказала Кара. – Вам что-нибудь нужно?
– Пусть каждая покажет мне свою грудь. – Ричард махнул рукой. – Давайте.
Кара открыла было рот, но тут же закрыла его и, стиснув зубы, начала расстегивать застежки. Раина искоса поглядела на Кару, увидела, что та выполнила приказ, и с неохотой тоже принялась раздеваться. Бердина не сводила с них глаз. Потом медленно подняла руку к пуговицам своего алого кожаного одеяния.
Расстегнувшись, Кара отвернула ворот в сторону, но не распахнула до конца.
Лицо ее выражало мрачное отвращение. Ричард положил ногу на ногу и поправил меч у себя на коленях.
– Я жду.
Решительно вздохнув. Кара распахнула куртку. В свете камина Ричард внимательно изучил каждый сосок и крошечную тень, отбрасываемую их кончиками.
Оба соска выглядели вполне естественно и явно не были нарисованы.
Ричард перевел взгляд на Раину и ждал, не говоря ни слова. Возмущенно поджав губы, она рывком отбросила ворот в сторону. Ричард уделил ее груди не менее пристальное внимание, чем Кариной. Соски Раины тоже были настоящими.
Ричарда посмотрел на Бердину. В последнее время она ему угрожала.
Угрожала даже эйджилом.
Лицо Бердины стало такого же цвета, как ее платье, – но не от унижения, а от ярости.
– Ты обещал, что никогда не станешь заставлять нас это делать!
– Давай.
Кара с Раиной неловко переминались с ноги на ногу. Им все это совершенно не нравилось. Они были уверены, что Ричард выбирает, с кем провести ночь, Бердина не пошевелилась.
Взгляд Ричарда стал стальным.
– Это приказ. Ты поклялась мне подчиняться. Делай что сказано!
Из глаз Бердины потекли слезы бессильной ярости. Она рванула ворот.
У нее был только один сосок. Левая грудь оказалась ровной и гладкой.
Кара с Раиной оторопело уставились на Бердину. По выражению их лиц Ричард понял, что им доводилось видеть грудь Бердины и раньше. И когда у обеих Морд-Сит в руках мгновенно оказались их эйджилы, он понял еще, что они не ожидали увидеть того, что увидели сейчас.
Ричард поднялся.
– Простите, что заставил вас через это пройти. – Он жестом велел им одеться. Бердина не пошевелилась; другие же начали застегиваться.
– Что происходит? – поинтересовалась у Ричарда Кара, не сводя с Бердины опасно горящих глаз.
– Расскажу позже. Вы двое можете идти.
– Никуда мы не пойдем, – сказала Раина, тоже пристально глядя на Бердину.
– Еще как пойдете! – Ричард кивнул на дверь и указал пальцем на Бердину.
– А ты останешься.
Кара подошла к нему ближе:
– Никуда мы...
– Я сегодня не в том настроении, чтобы спорить. Прочь!
Кара с Раиной переглянулись. Наконец, сердито вздохнув, Кара кивнула Раине, и они удалились, закрыв за собой дверь.
Эйджил Бердины прыгнул ей в ладонь.
– Что ты с ней сделал?
– А кто сделал это с тобой, Бердина? – ласково спросил Ричард.
– Что ты с ней сделал?! – Она подошла ближе. Теперь, когда она стояла рядом, Ричард, чей разум по-прежнему работал очень четко, ощутил окружающую Бердину магическую ауру и почувствовал неприятное покалывание в голове.
Наложенное на Морд-Сит заклятие явно не относилось к числу благотворных.
В глазах ее он видел не только воздействие заклинания, но и ярость Морд-Сит.
– Она погибла, пытаясь меня убить.
– Так я и знала, что мне придется этим заняться самой! – Бердина с отвращением покачала головой. – На колени! – скомандовала она сквозь зубы.
– Бердина, я не...
– Не смей обращаться ко мне по имени! – рявкнула она и, ударив Ричарда по плечу эйджилом, сбила его с ног.
Она оказалась проворнее, чем он думал. Охнув от боли, Ричард схватился за плечо. В памяти мгновенно и отчетливо всплыли все мгновения его «воспитания» с помощью эйджила.
Внезапно Ричарда охватили сомнения. Сможет ли он сделать то, что задумал?
Но выбора нет, разве что убить ее. А этого он дал себе слово не делать. Однако жгучая боль в плече несколько поколебала его намерения.
Бердина подошла вплотную.
– Бери меч!
Ричард, поднявшись, собрал волю в кулак. Бердина, положив эйджил ему на плечо, заставила его встать на колени. Ричард изо всех сил старался сохранить ясность мысли. Денна научила его терпеть боль. Вытерпит он и сейчас. Взяв меч, он вновь поднялся на ноги.
– Используй его магию против меня! – приказала Морд-Сит.
Ричард пристально посмотрел в ее ледяные голубые глаза. На мгновение им овладел страх.
– Нет! – Он швырнул меч на кровать. – Я – Магистр Рал. Ты связана со мной узами.
Взвизгнув от ярости, Бердина ткнула эйджилом ему в живот. Комната завертелась, и Ричард понял, что снова лежит на полу. Но она приказала ему встать, и он встал.
– Бери кинжал! Сражайся со мной!
Ричард трясущимися руками вынул из ножен на поясе кинжал и протянул ей рукояткой вперед.
– Нет. Убей меня, если тебе действительно этого хочется.
Она вырвала у него кинжал.
– Ты только облегчаешь мне задачу! Вообще-то я собиралась тебя помучить, но мне нужна только твоя смерть!
Ричард, из последних сил сопротивляясь мучительной боли, рванул на груди рубашку.
– Вот, – ткнул он. – Мое сердце здесь, Бердина. Сердце Магистра Рала. Магистра Рала, с которым ты связана узами. – Он снова постучал себя в грудь. – Бей сюда, если хочешь меня убить.
Бердина одарила его хищно улыбкой.
– Отлично! Я выполню твое пожелание!
– Нет, не мое пожелание, а твое. Я не хочу, чтобы ты меня убивала.
Бердина заколебалась.
– Защищайся! – нахмурившись, приказала она.
– Нет, Бердина. Если ты хочешь меня убить, то должна сама на это решиться.
– Дерись! – Она ударила Ричарда по лицу эйджилом.
Ему показалось, что челюсть разлетелась вдребезги и вывалились все зубы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
