Черной металлургии восточных районов приходилось преодолевать большие трудности из-за почти полного отсутствия собственного производства огнеупоров, которые до этого времени она получала с заводов Юга и Центра. Производство огнеупоров оставалось узким местом до конца войны. Затрудняли работу также диспропорции в добыче известняка и подготовке его к плавке.
Таким образом, при наличии в восточных районах страны всех необходимых сырьевых ресурсов нужно было приложить много сил, чтобы добиться дальнейшего развития здесь черной металлургии.
Эта задача была необыкновенно трудной также в силу специфических особенностей материально-технической базы отрасли — высокой капиталоемкости, трудоемкости строительно-монтажных работ. Увеличение мощностей металлургических производств достигалось: продолжением строительства металлургических заводов, начатого в мирные годы; вновь начинаемым строительством; расширением действующих предприятий путем установки эвакуированного оборудования; интенсификацией производственных процессов.
Придавая огромное значение темпам наращивания мощностей по производству металла, ГКО постановлением от 9 ноября 1941 г. приравнял строительство черной металлургии в отношении снабжения материалами, оборудованием, инструментом, обеспечения перевозок, снабжения продовольствием, закрепления рабочей силы, инженерно-технических работников к строительствам особо важного оборонного значения и обязал Наркомат обороны сформировать в Сибирском и Уральском военных округах 25 рабочих колонн для строек черной металлургии, осуществляемых Наркомстроем (10 для Магнитостроя, 6 — для Тагилстроя, 5 — для Сталинскпромстроя, по 1 колонне — для Северского и Чусовского заводов)887.
Для концентрации ресурсов на объектах первостепенной важности решением правительства в конце 1941 г. были выделены ударные стройки, в число которых включались основные объекты Магнитогорского и Ново-Тагильского комбинатов, Златоустовского, Первоуральского новотрубного, Белорецкого сталепроволочного. Чусовского металлургического заводов. В список ударных строек вошли также Магнитогорский метизный, Челябинский ферросплавный заводы, ряд небольших металлургических заводов Урала, некоторые железорудные шахты и рудообогатительные предприятия треста Уралруда, марганцевые рудники, железная дорога Ивдель-Полуночное888.
В 1942 г. фронт строительных работ в черной металлургии значительно расширяется в связи с поступлением эвакуированного оборудования. Для его размещения используются строительные площадки, производственные здания строящихся заводов и свободные производственные площади действующих предприятий. Наличные подъездные пути, энергетические цехи, коммуникации заводов, как правило, допускали установку отдельных дополнительных металлургических агрегатов. Организационная сторона облегчалась тем, что при эвакуации оборудования с заводов Юга и Центра предусматривалась отгрузка его в адрес тех заводов, на которых его можно было использовать. Так, на Магнитогорский металлургический комбинат поступило оборудование заводов им. Дзержинского, Ново-Тульского и др., на Ново-Тагильский — Краматорского и др., на Чусовской — Енакиевского, Константиновского, Нижнеднепровского, Косогорского заводов и т.д.
Важную роль в осуществлении всей программы по наращиванию мощностей сыграло постановление ГКО от 13 апреля 1942 г. «О строительстве и восстановлении предприятий черной металлургии», которым утверждался план работ на 1942 г. В целях его выполнения строительно-монтажные организации и предприятия Наркомата по строительству в основном переключались на сооружение металлургических заводов и цехов889. Большую помощь в строительстве, в монтаже эвакуированного оборудования оказывали восточной металлургии строительные организации западных районов. Они частично переключались на оборонительные работы, частично перебрасывались в восточные районы. В числе последних были особая строительно-монтажная часть Азовстроя, трест Южтяжстрой, Донбасстяжстрой, трест Запорожстрой890.
Наибольшего размаха капитальное строительство в восточных районах достигает в 1943 г. На высоком уровне, особенно в доменном переделе, остается оно и в 1944 г. При этом осуществляется переход от преимущественного использования эвакуированного оборудования к оборудованию, вновь производимому заводами тяжелого машиностроения, выпуск которого начал нарастать с 1943 г., а в 1944 г. увеличился в 3 раза по сравнению с 1943 г. В последний год войны объем строительных работ на Востоке сокращается, что объясняется переносом центра тяжести на восстановление предприятий в освобожденных от врага районах. Туда направляются эвакуированные ранее строительные тресты, кадры строителей, материальные средства, возвращается оборудование.
Для расширения строительства на Востоке потребовалось увеличить капиталовложения, принять ряд мер по его удешевлению. Типовые проекты доменных и мартеновских печей пересматривались с точки зрения упрощения конструкций и экономии металла, огнеупоров и других строительных материалов. Применялась предварительная сборка узлов и механизация процессов, которые помимо удешевления строительства значительно ускоряли темпы сооружения агрегатов891. Эти меры и самоотверженный труд строителей позволили на Магнитогорском металлургическом комбинате, например, в короткие сроки соорудить две новые мощные доменные печи объемом по 1340 м 3. (за 3 месяца достроить домну № 5, техническая готовность которой к началу достройки составляла 33%, и за б месяцев соорудить домну № 6). На Чусовском заводе мощная домна была построена за 7 месяцев, тогда как до войны подобные домны строились 18—22 месяца. Оборудование завода «Днепроспецсталь» было установлено и пущено в ход в цехах Кузнецкого металлургического комбината всего за 25 дней 892.
Благодаря концентрации средств на важнейших стройках, высокого уровня организации строительства и трудового героизма строителей на Востоке в годы войны были сооружены первая очередь Челябинского металлургического завода, Челябинский трубопрокатный завод, Кузнецкий и Актюбинский ферросплавные заводы, Новосибирский и Чебаркульский металлургические заводы, Магнитогорский метизный завод; расширены Магнитогорский, Ново-Тагильский и другие действующие заводы; начато строительство передельных заводов в Казахстане и Узбекистане. Восточная металлургия получила 10 доменных печей, 32 мартеновских и 16 злектросталеплавильных печей, 2 бессемеровских конвертора, 16 ферросплавных печей, 21 прокатный и трубопрокатный стан, 13 коксовых батарей893.
В то же время широкий фронт строительных работ на действующих заводах осложнял нормальную их эксплуатацию, вызывая организационные затруднения в дополнение к тем, которые были связаны с перебоями в снабжении заводов топливом, электроэнергией, рудой и другими материалами. Наиболее трудным был 1942 г., особенно первая его половина, когда вся тяжесть снабжения страны металлом пришлась на восточные районы: на них приходилось 96,8% добычи железной руды, 98,9% выжига кокса, 97,4% выплавки чугуна. И именно в это тяжелое время из-за недостатка электроэнергии и шихтовых материалов некоторые доменные печи, в том числе и на Магнитогорском заводе, были переведены на тихий ход, на этом и других заводах простаивали мартеновские Печи и прокатные станы. Из 17 печей Челябинского ферросплавного завода работали 5894.
В принятом 7 февраля 1943 г. постановлении ГКО «О мерах неотложной помощи черной металлургии» говорилось: «Учитывая особое значение черной металлургии, от работы которой целиком зависит выполнение плана всеми отраслями военной промышленности, считать важнейшей народнохозяйственной задачей обеспечение бесперебойной работы предприятий черной металлургии в первую очередь топливом, электроэнергией, сырьем»895. За ходом выполнения заказов черной металлургии устанавливался постоянный надзор, благодаря чему улучшение в работе металлургических заводов, лишь наметившееся во второй половине 1942 г., в 1943 г. стало устойчивым. Дополнительная сложность создавалась диспропорцией в производстве чугуна и стали, возникшей в начале войны и сохранявшейся в 1943 г., несмотря на ускоренное сооружение доменных печей. Для компенсации недостатка чугуна мобилизовывались все возможные ресурсы лома, используемого в мартеновском переделе: разбитая немецкая техника, отходы металлообработки, значительно расширенной к этому времени на Востоке, разделывался лом старых отвалов металлургических заводов. Это способствовало лучшему использованию производственных мощностей сталеплавильных и прокатных цехов, увеличению выпуска металла.
