в разгар веселья вдруг подхватилась и уехала домой на такси. Оставив Игоря в полном недоумении и проигравшим Васнецову вискарь.
Любопытный по натуре Сотченский еще со школы только и делал, что допытывался до скрытой сути непонятных ему явлений.
Опросив клубных завсегдатаев, он переварил полученные «показания», и вот тут-то у него появился план.
Девушка оказалась дочкой богатого нефтяника, но папиным благосостоянием всё хорошее в ее жизни начиналось и заканчивалось. Первоклассницей Алиса едва не бросилась в окно с двенадцатого этажа после очередной родительской ссоры – отец чудом успел поймать ее за воротник. После этого она долго наблюдалась в психдиспансере, а отношения между родителями становились всё хуже и хуже. В итоге состоялся развод, а отец, имевший связи в суде, лишил бывшую жену права видеться с дочерью.
Взрослея, Алиса лелеяла мечту: найти прекрасного, доброго мужчину, выйти за него замуж и никогда с ним не ссориться.
Достигнув возраста мини-юбок и гулянок за полночь, Алиса с головой окунулась в поиски. Беспредельно наивная, она готова была бросить к ногам избранника всё, чем владела; увы, мужчин привлекали ее деньги, но никто не жаждал получить ее саму. Алиса была «куколкой», однако с хорошими задатками психопатки, при этом начисто лишенной даже тех крох обаяния, какими не обделены и дурнушки. Кроме того, катаясь на роликах, она упала, сильно повредив лицо; после долгого и болезненного лечения остался тонкий шрам – от края нижней губы и чуть вниз по подбородку. В глаза он почти не бросался, но из-за него у Алисы развился комплекс.
Обогатив опыт отношений с мужчинами парой суровых уроков, девушка изменила подход: теперь, выходя «в люди», она изображала обычную, не особо состоятельную москвичку. Таким образом, она практически обрекла себя на пожизненное одиночество, если бы не Сотченский и его интуиция.
Три месяца ухаживаний и беспросветной романтики воздались сторицей: Алиса железно уверилась в том, что Настоящая Любовь – вот она, только руку протянуть, и пора бы уже, была не была, рассекречиваться. Но самый коронный номер Сотченский приберег на десерт. С каменной физиономией выслушав признание Алисы, он заявил, что неравный брак ему сто лет не нужен, жениться на деньгах он не собирается, и что он «хочет побыть один».
- Игорь, да что тебе не так?! - голосила ошарашенная Алиса.
- Мне всё не так, - сурово ответствовал Сотченский. - Ложь, обман, лицемерие.
И выставил невесту за дверь.
Удрученной таким сюжетным виражом Алисе пришлось не только выплакать море слёз, но и хорошенько побегать за «принципиальным» возлюбленным. Тот и шагу не сделал в сторону ЗАГСа, пока Алиса сама себе не внушила: содержать будущего мужа и оплачивать все, даже самые дурацкие его прихоти будет для нее величайшим счастьем.
К чести хитроумного альфонса можно лишь сказать, что свое содержание он отрабатывал от и до. Алиса получила именно то, чего хотела – идеального мужа, принимающего ее такой, какая есть. Мало того - он подружился с ее отцом, чей неимоверно тяжелый характер от возраста и алкоголизма становился всё несноснее и тяжелее. Не нуждаясь отныне в средствах, он зарегистрировал в Минпечати журнал под названием «Водораздел - Аномальное». Журнал выпускался не регулярно и с разными объемами, что не мешало новоявленному главреду позиционировать издание как единственное, располагающее ПРОВЕРЕННОЙ информацией - о призраках, киборгах-мутантах и пришельцах из космоса.
«А вот это ты опубликуешь?», - мрачно спросил приятеля Васнецов. Про себя, разумеется.
***
Интерьер кабинета полностью соответствовал вкусам аккуратиста Сотченского. Всё на своих местах, небось по линеечке выверено. На журнальном столике курилась ароматическая палочка. И только залежи компьютерных распечаток на крышке секретера вносили художественный контраст в общий стиль.
- Выпьешь что-нибудь? – предложил Игорь.
- Я же за рулём…
- Ночевать не останешься, что ли? Давай, сто лет ведь не виделись!
- А подруга жизни твоя где?
- Алиса на Мальдивах, в океане плещется. Для нервов полезно.
Если Сотченский и расстраивался из-за разлуки с женой, виду он не показывал.
- Ладно, налей тогда что-нибудь…
- Виски? Ром? Коньяк? – перечислял Игорь, стоя у мини-бара. – И полирнем пивчанским, не?
Он потирал ладони, словно в предвкушении, но Васнецов знал, что это обманка: Сотченский пил очень мало и всегда себя контролировал.
- Давай просто коньяк. Не хочу завтра давлением мучиться. – Васнецов кивнул на секретер. – Архив сенсаций?
Игорь разлил коньяк в хрустальные рюмки.
- Ну такие себе сенсации. Думаешь подписаться?
- Нет уж, спасибо, – Васнецов наугад ткнул пальцем в одну из бумажных кип. – «Таврия-113»? Это что еще такое?
- Городская легенда. Среда распространения – сотрудники ДПС, ареал – юг Подмосковья, периоды проявления феномена – осенние месяцы, условия – туман, повышенная влажность. Автомобиль «Таврия» девяносто третьего года тормозит на большой скорости, притираясь к машинам патрульной службы. На лобовом стекле засохшие пятна крови, а в кабине сидит труп с…
- Твою мать, Игорь! Ты
