жемчужину, нужно просеять тонну песка, а у меня времени нет. Знакомства через знакомых – извини за тавтологию – неплохой вариант, но почему-то из всех девушек, с которыми мне устраивали свидания, ни одна не пришлась по душе.
- Наверное, у тебя завышенные требования! - рассмеялась Женька. – Академик и мисс вселенная в одном лице!
- Зачем? Мне нужна обычная девушка: серьезная, спокойная, умеющая себя вести. Разве это много? В плане внешности модельных параметров не ищу. Но живой человек как-никак – хочется, чтобы на избранницу было приятно смотреть. Как на тебя, например.
- А на Алену разве неприятно смотреть? – хитро уточнила Женька.
- Приятно, - невозмутимо согласился Макс. – Алена – милая девочка, но ее провинциальная назойливость утомляет. А в тебе чувствуется воспитание. Знаю, о чем говорю, сам московский интеллигент в третьем поколении. А, главное, добрая ты и внимательная. В наше время это особенно ценно.
- Спасибо, Макс, за комплименты! Но ничего у нас не выйдет. Я ведь уже говорила, что…
- Помню, - перебил он. – У тебя в Москве есть близкий друг.
Женька хотела было поправить, что Ромка здесь, но не стала цепляться к мелочам – через три дня действительно будет в Москве. Какая разница!
- Но это даже неплохо, - продолжил Макс. И, посмотрев в обалдевшие Женькины глаза, пояснил: - В смысле, хорошо, что ты такая. Верность и постоянство - прекрасные качества для жены и матери. Терпеть не могу шалав, что на курорт за приключениями едут. Но отношения отношениями, а я предлагаю законный союз. И это только начало.
Женька вдруг услышала на балконе шорох. Привстав, заметила, что висящее на веревке полотенце с дракончиком треплет порыв ветра.
- Белье сниму! – озаботилась она. – А то улетит!
- Не улетит, - улыбнулся Макс и взял ее за руку. – До урагана далеко. И прищепки держат. Вначале выслушай мое предложение до конца.
- Макс, ты меня не просто удивил, - пробормотала Женька. – Если честно – в шоке. Даже не представляю, что еще можно предлагать после такого…
- А, значит, все-таки интересно? – рассмеялся он. – Много чего на самом деле. Я зарабатываю прилично, поэтому моя супруга сможет позволить себе не работать: заниматься домом, детьми. Но если тебе это покажется скучным, либо захочешь иметь самостоятельный доход – у меня есть интернет магазин. Дело прибыльное, не скажу, что золотые горы, но копеечка каждый месяц капает. Готов переписать на тебя в качестве свадебного подарка.
- Собственный бизнес?! Мне?
- Да, - согласился Макс, с довольным видом наблюдая ее растерянность. – Ничего особенного. А еще у нас с братом есть мини-конюшня. И одна очаровательная кобылка по кличке Принцесса тоскует в ожидании хозяйки. Не желаешь утешить? Жень, ты же любишь лошадок, я заметил.
«Надо же, замечательный какой! – обиженно подумала Женька. – Да, люблю. А еще кошек и рыбок. Но это ничего не меняет. И все-таки жаль, что подобные предложения поступают тогда, когда они и даром не нужны. Вселенская несправедливость какая-то!»
- Макс, это просто аттракцион щедрости! - вслух произнесла она. – Все удивительно, невероятно и бессовестно льстит самолюбию. Но мой ответ не изме…
- Жень, а твой мужчина – он кто? – перебил Макс.
- Хороший человек! – машинально выпалила Женька.
- Кто бы сомневался! - улыбнулся он. – Но «хороший человек» - не должность и не профессия. Занимается он чем? Бизнесмен, топ менеджер?
- Это не имеет значения!
- Значит, особо похвастать нечем, - зевнул Макс и положил ногу на ногу. - По-другому ты бы перечислила все его регалии, чтобы утереть мне нос.
- У него серьезные перспективы! – обиделась Женька за Ромку.
- Какие?
- Может получить должность замначальника…
- А может и не получить! – опять не дал договорить Макс и снисходительно посмотрел на Женьку: - Жень, серьезные перспективы – это многомиллионный контракт с бюджетом. Подписываю через неделю, уже все согласования получены. А это…
- Знаешь, Макс! – в свою очередь перебила Женька, чувствуя нарастающее раздражение: - Не в деньгах счастье!
- Конечно не в них. Я не против светлых чувств и необузданных желаний. Но создавая семью, думать нужно не о себе, а о будущих детях: где они будут жить, что кушать, а главное – какое получать образование. Все это стоит денег, серьезных денег. Я, например, смогу дать детям все необходимое. И разве не счастье – наблюдать, как они растут в достатке и безопасности, имея возможность реализовывать все заложенные в них таланты?
Женька уже открыла рот, намереваясь что-то сказать, возразить, привести решительные аргументы, но Макс поднялся со стула:
- Жень, мне не нужен ответ прямо сейчас, на эмоциях. Подумай спокойно несколько дней, взвесь все «за» и «против». Благодарю за чай и информацию. Увидимся.
Закрыв дверь за гостем, Женька несколько минут стояла и бессмысленно пялилась в стену. Потом вспомнила про полотенце, пошла на балкон и сняла его с веревки.
Сильного ветра на самом деле не было.
«Что же так шелестело?» - пришла в голову удивленная мысль.
Женька заглянула за перегородку на Ромкину сторону балкона – дверь в его номер была закрыта.
«Еще собеседует, - бросила она взгляд на часы. – Долговато, без пяти семь уже».
Женька переоделась в купальник, натянула джинсовую юбочку до колен и последнюю чистую футболку.
«Придется все-таки устраивать стирку», - поняла она, и чтобы как-то отвлечься, начала перебирать вещи в шкафу.
Минуты тянулись и тянулись, словно капающий с ложки расплавленный сахар. Волнение нарастало. А вестей от Ромки все не было.
Наконец, около восьми раздался стук в дверь. Но не в балконную, а обычную, со стороны коридора.
«Только бы не Макс!» - испуганно подумала Женька.
- Кто там? – произнесла вслух.
- Рома из Газпрома! – откликнулся из коридора знакомый голос.
Бросив на стуле стопку неразобранного нижнего белья, Женька вприпрыжку понеслась к двери, распахнула настежь:
- Ну как? Говори скорее!!
- Перед тобой замначальника экспедиции.
- Уррааааа!!!! – завизжала Женька и бросилась на шею другу.
Она прыгала, целовала Ромку в губы, щеки, нос. Без умолку тараторила, что он молодец, красавчик, гений, и она всегда знала, и…
Ромка на ее восторги реагировал сдержано, смотрел в сторону и лишь раз рассеянно погладил по голове.
- Ром, правда, в Газпроме работать будешь? – выпалила Женька и посмотрела на него внимательно: - Уставший
