— БЁРН, БЭЙБИ!!! БЁРН!!! — заорал я, и вытащив чеку, вложил гранату в охладительное отверстие, после чего рухнул на пол.
Взрыв разнёс длинношея на две части. Издав последний жалобный взвизг, металлический труповоз испустил дух.
— Вот тебе, тварь! — злобно прорычал я, показав остову средний палец: — Выкуси!
— Ох… Ещё повезло, что ничего не обвалилось… — покачав головой, недовольно произнесла Эрис.
— Ой, да тут всё цивильно!
— Что от нажатия рукой камни с потолка летят? Марк, где твоя осторожность?
— Слушай! Меня не предупреждали о том, что тут металлический хищный жираф, знаешь ли!
— Но граната — не выход… Ай, кому я объясняю? — обреченно отмахнулась Эрис: — О! Кстати, сигнал исходит оттуда. Видишь вон те металлические двери?
— Которые очень напоминают вход в злодейские катакомбы?
— Да. Именно они!
— Сейчас посмотрим, что там… — я подошёл ближе и услышал шум. Такой едва различимый гул, если быть точнее. Как будто за дверями работали машины или… станки?
Поддев правую дверь металлической рукой, я с усилием потянул на себя. Со скрипом и лязгом вся эта довольно тяжелая конструкция всё же поддалась.
— Твою мать… — выдохнула Эрис, прикрыв рот ладонями.
И я, в целом, поддерживал её удивление.
За металлическими дверями расположился самый настоящий цех. Огромный зал, внутри которого работало несколько автоматических конвейеров. А, ну и чуть подальше стояла широкая плавильня для металла. Снизу бегали миниатюрные клоны того роботизированного жирафа, которого я только что располовинил гранатой.
Первый конвейер, как мне показалось, отвечал за обработку мелких деталей. Это были пластинки, вытянутые трубки и что-то типа бронированных нагрудников, как у средневековых рыцарей. Второй производил сборку микросхем. А на третьем… Я даже не совсем догнал, что это вообще такое было? Металлические руки, торсы и головы?
— Марк, как думаешь… Уже можно шутить про войско железных солдат? — испуганно спросила Эрис.
— Пока не знаю… — присев на корточки, я начал соображать, что с этим вообще можно сделать. Идти в одного явно не вариант. Заметят и включат тревогу… А, кто за всем этим стоит — хрен знает. Может опять какой-то жадный Вася, решивший предать Совет и Правление. А может быть и вовсе очередная инопланетная хтонь. Последний уикэнд вообще открыл на многое глаза.
— Знаешь, что? — тихо прошептал я: — Сваливать отсюда надо… Черт знает, кому всё это дерьмо принадлежит.
— Кому надо, тому и принадлежит. — пробасил жуткий голос и мне в шлем уперлось дуло «Баррета»: — Без лишних телодвижений — поднял руки и поднялся сам.
Повернув голову, я увидел, что вокруг меня выстроился отряд из тридцати… Что за?!
— Что? Думал «Рыцарь Трущоб» есть только у тебя? — полностью закрытая в доспехи детина тыкнула мне в шлем огромной снайперской винтовкой ещё раз: — Да ты не бойся! Мы не кусаемся. Если не будешь делать глупости.
Хм-м… От озверевших бодикадо к толпе чуваков в «Рыцарях Трущоб». Прям таки — с корабля на бал…
Глава 9
Пушистый северный зверёк мягкой поступью приблизился ко мне в очередной раз. Скоро уже не буду удивляться… Зачем? Ведь мы с ним почти породнились за последние полгода.
Так вот, неизвестные мне личности в костюмах «Рыцарь Трущоб» под дулами крупнокалиберных винтовок сопровождали меня в сторону очередного тоннеля.
А в цеху было забавно… Маленькие роботы, ростом примерно по колено, с ужасом косились на меня своими миниатюрными клешнями. А некоторые и вовсе в панике убегали. Прямо, как дикие зверьки.
Ну, раз не убили сразу, значит моя «жёпа» чего-то да стоит. По крайней мере в данный момент.
— Эй, молодчик! Слышишь меня? — спросил я, продолжая удерживать руки на шлеме.
Но здоровяк никак не отреагировал. Молча вёл меня ко второму тоннелю.
— Так и будешь в молчанку играть? Или что? — настаивал я на внимании к своей персоне.
— О чем мы договорились в начале? Ты не совершаешь глупостей — я не делаю в твоей голове дополнительную дыру. Что-то не понятно? — он лишь слегка повернул шлем в мою сторону.
— Кстати, а откуда ты меня знаешь?
— Здесь все тебя знают. — тот самый ответ, от которого возникает ещё больше вопросов.
В надежде, что меня приведут к главному боссу, который всё разъяснит, я слепо следовал по тоннелю, стараясь игнорировать массивные двери, что крайне напоминали входы в камеры для заключенных. Твою ж мать… Мы как раз остановились возле одной из таких. Парочка здоровяков в костюмах спокойно подхватили меня под белы рученьки и буквально швырнули внутрь.
Больше походило на… хранилище. Кладовку, если быть точнее.
Четыре голые стены, ящик из-под оружия, пыльный пол, на котором отчётливо виднелись следы от коробок и куча странных цифр на уровне плинтуса. Как мило… Единственным источником света в этом кошмаре была тусклая лампочка. Так и зрение испортить можно!
— Отдохни пока тут. Мы за тобой вернёмся. — проурчал один из парней в доспехах, и с неистовым грохотом закрыл дверь.
— Отлично… — обреченно вздохнула Эрис: — И зачем весь этот карнавал?
— Как это, зачем? Чтобы дать нам возможность удрать. — ответил я, подойдя к ящику: — Может быть, там гвоздодёр?
— Ага… Два гвоздодёра и отмычка. — усмехнулась Эрис: — Нету там ничего.
— Да… Обидно. — вздохнул я: — А Леонид Аркадьевич хоть лук со свеклой мог положить…
— Ты о чём?
— О древнем… Ладно! Сейчас что-нибудь найдём… — задумчиво произнёс я, внимательно оглядывая стены: — Решётка! Вон там, сверху. Просканируй её.
— Вентиляционная шахта! Примерно — девяносто на восемьдесят. Ты туда точно пролезешь… Только вот, что сделать с окошком? Оно же слишком маленькое!
— А железная рука мне на что? — я придвинул ящик и залез на него: — Сейчас разгонимся и…
После первого удара, отдача неприятной вибрацией прошла по всему телу. Вообще, врач не рекомендовала долго бить по предметам, которые не поглощают кинетическую энергию… мол, слишком сильно вредит укрепленному скелету. Но сейчас было не до сантиментов.
