— Надо было сразу стрелять.
— Мы работники УН, и обязаны предоставить преступнику право сдаться.
Некоторое время они молчали.
— А эти двое подумали, что тебя убил их паук. Мы сделали вид, что так и произошло. Чтобы он не заподозрил, что ты можешь находиться где-то поблизости.
— Хоть что-то сделали правильно…
— Как работа, продвигается? — поинтересовался Том.
— Медленно. Но идет.
— Поторопилась бы ты. А то вдруг они как-то справятся с Тузиком и вернутся сюда.
— Не справятся. Максимум, что они смогут — это сбежать. И то, если воспользуются каким-нибудь изобретением этого чокнутого помощника.
— Если они сбегут, то нам опять головняки будут вскоре…
— Ничего, теперь у нас есть полное досье на них. Эта пародия на властелина мира забыла здесь и свою биографию, и планы переустройства Двоехолмия… По ним мы его и найдем.
— Если они достаточно правдивы.
— Как бы он ни живописал себя, всегда можно отыскать крупицы правды.
Эльза наконец справилась с веревками на руках. Дальше дело пошло веселее, и вскоре освобожденная Эльза вскочила, едва не упала — мышцы затекли — но все же удержалась на ногах. Быстро размялась, подобрала револьвер, и… выбежала из пещеры!
— Ну вот… — разочарованно протянул Том. — А нас кто освобождать будет?
— Она боится упустить преступников. Не захотела тратить время на то, чтобы освободить нас.
— Мда…
Некоторое время они молчали. В пещере стояла тишина. Не доносилось ни звука, и можно было лишь догадываться, что происходит в пещерах.
— Скучно, — пожаловался Том. — Расскажи хоть анекдот, что ли?
— Не знаю… — немного подумав, ответил Дженс. — Ничего в голову не приходит. Разве что совсем уж старые анекдоты…
— Не, старых не надо.
— Тогда ты расскажи?
— Тоже не получается. Не могу сосредоточиться.
Они снова помолчали.
— Ну давай хоть в города поиграем? — предложил Том.
— Давай, — без особого энтузиазма согласился Дженс.
— Ням-Ням!
— М… — задумался Дженс. — Эм, Эм… М… А у нас вообще есть города на букву "м"?
— Нет! — торжествующе воскликнул Том. — Я победил!
— Поздравляю, — сухо ответил Дженс. — Очень рад за тебя.
— Спасибо. Может, в имена?
— Только я начинаю.
— Так не интересно. А впрочем, ладно…
Пленники успели перебрать все известные им имена, когда вернулась Эльза. Вид у нее был мрачный и весьма недовольный.
— Не знаю, где они. Обошла все поблизости… никаких следов. Как их искать? Может, они уже на поверхности… Ладно, будем надеяться, что Тузик догонит их. Я в этом почти уверена…
— Может, сначала нас освободишь, а потом размышлять будешь? — поинтересовался Том.
Эльза окинула подчиненных скептическим взглядом.
— Да уж… газетчиков бы сюда. Хорошая была бы статья. Так и представляю заголовки "Эльза Хокс освобождает полицейских из плена". И фотографии… Мой рейтинг поднялся бы еще на несколько пунктов. Пожалуй, я бы так и поступила, только вот рассказывать газетчикам о том, что здесь произошло, нельзя… А жаль.
— Ну что, поздравляю, — саркастически сказала она несколько позже, когда пленники обрели долгожданную свободу. — Тузик спас мир, а мы оказались случайными свидетелями. Замечательно сработали, прямо слов нет, чтоб выразить, как мы здорово раскрыли одни преступления и предотвратили другое. И почти задержали преступника.
— И как ты ее терпишь, Том? — поинтересовался Дженс. — Ладно я, по работе приходится, но ты?
Том осторожно покосился на Эльзу и прошептал Дженсу на ухо:
— Это она на работе такая. Дома я ее в кулаке держу! Ниже травы тише воды…
— Я все слышу! — сообщила Эльза. — За подобное высказывание, Том, объявляю наказание — внеочередное мытье полов. Сегодня же. И чтобы тщательнее мыл, не как в прошлый раз!
Найти супермагнит не составило труда. Только он совершенно не впечатлил уновцев. На вид — обычный камень темно-коричневого цвета, выступающий из толщи земли. Тикайцы не стали откапывать его полностью — как только обнажилась поверхность, поспешили доложить об этом работодателю.
— Ничего не чувствую, — сказал Том. — Никакого притяжения.
— Согласно теории Мака-Лючевского, так и должно быть, — ответил Дженс. — Каким-то образом Сила, Притягивающая Все, равномерна на всем Двоехолмии. И возле магнита, и вдали от него.
— А может, и нет никакой Силы, Притягивающей Все? И это — не Супермагнит? Так, большой камень…
— Это легко проверить. Обернем Супермагнит изолирующим материалом…
— Шуточки у тебя… — покачал головой Том. — Пусть уж лучше это останется недоказанным…
Уновцам пришлось взяться за лопаты, оставленные тикайцами, и слегка завалить оголившуюся часть. Чтоб не видно было. На всякий случай. А потом они отправились домой…
* * *
Машина рванула с места — Эльза по привычке разгонялась до предела. Уновцев подбрасывало на ухабах, но ее это ничуть не смущало.
— Дженс, когда будешь писать отчет, ни в коем случае не упоминай свои логические построения, — посоветовал Том.
— Почему? — удивился Дженс.
— Ты до сих пор не понял политику УН и правительства? Мы должны работать согласно теории вероятности. Ее усиленно внедряют и развивают. За нею будущее. Если ты будешь говорить, что работаешь с помощью логики, анализа, сопоставления фактов и тому подобное — все, можешь поставить крест на своей карьере. У тебя и так шансы небольшие — ты мужчина, с правильной сексуальной ориентацией, не относишься к видовому меньшинству… А если еще и будешь использовать в работе архаичные методы, тем самым противясь указаниям начальства, тебя могут вообще вышибить отсюда.
— Даже с учетом того… что я раскрыл такое преступление?
— Понимаешь, наше начальство, да и правительство тоже, живет одним днем. Будущее их не волнует. Это неправильно, но мы с этим ничего не можем поделать. Ты можешь быть каким угодно профессионалом, но если ты чем-то не понравишься — тебя вышибут. И наплевать им, что следующее преступление раскрывать некому. И плевать им, что в результате может произойти катастрофа. Наподобие той, которую мы предотвратили. Их не интересует ничего, что выходит за рамки текущего момента. Не знаю, как это возможно. Но так есть. Личные амбиции затмевают разум.
— Понял я, понял. Напишу, что на месте преступления мы оказались совершенно случайно.
— Правильно.
— Но хоть в газетах-то о нас напишут?
— Нет, конечно! Ты что?! Ты представляешь, что будет, если люди узнают, что теория Мака-Лючевского верна, что в центре Двоехолмия — Супермагнит, который можно разрушить или заглушить, и тогда все погибнут? И что сегодня жизнь всего, что населяет Двоехолмие, висела на волоске? Будет как минимум паника. А в худшем случае — найдутся люди, которые захотят повторить попытку преступников, которых мы сегодня упустили. Нет, никто не должен узнать о том, что случилось. Кстати… Может, и Хряку ничего не рассказывать? И вообще, кроме нас троих и преступников, никто ничего знать не будет?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
