я обещал тебе? Но, чтобы его увидеть, надо зайти в пещеру.
Уговаривая как маленького ребенка, Ок'Тарнер обхватил меня за талию, снимая с коня.
- Закрывай глаза. Обещаю, тебе понравится то, что ты увидишь. После чего, забудешь обо всех своих страхах. Ну же, доверься мне. Разве я тебя обманывал когда-нибудь?
- Нет.
Отвечая на выдохе, я все же закрыла глаза, позволил баннерету снять меня с коня. И вот меня уже куда-то несут, держа на руках и прижимая к себе. Я же, уткнувшись мужу в плечо лицом, даже не думаю о том, чтобы подсматривать. Во всяком случае так было, пока мой слух не улавливал звук весело журчащей воды. Да и воздух стал теплее, а еще значительно поднялась его влажность. Что-то подобное можно почувствовать, если на плите забываешь кастрюлю с водой, а та, почти вся выкипела. И вот заходишь на кухню и оказываешься, как будто, в парилке. Все это вместе взятое заинтересовало меня, из-за чего я не только раскрыла глаза, но еще и попыталась обернуться, чтобы понять, куда это мы идем. Вот только у меня ничего не вышло, так как мою голову нежно удержали на месте ладонью, тихо шепнув на ухо.
- Не подглядывай. Это же мой обещанный сюрприз. Посмотришь, когда мы доберемся.
Услышав просьбу, я замерла, но при этом стала более внимательно прислушиваться к окружающим нас звукам. И тут же поняла, что журчание воды усиливается, точнее, оно становится похожим на звук падающего с возвышения потока. Звук был не такой громкий, какой бывает у водопада, но все же близок к нему.
И вот меня наконец-то поставили на ноги, разрешив осмотреться. От увиденной красоты дух захватывало, и все страхи мгновенно канули в Лету, как будто их и не существовало. Это было что-то неимоверное. Ничего похожего я никогда не видела. Зеленый оазис внутри огромной пещеры. Хотя эту огромную полость внутри горы сложно было назвать пещерой. От стены до стены было ни как не меньше двухсот метров. Потолок же терялся вверху в клубах пара и брызг. При этом там явно имелось несколько прямых отверстий ведущих наружу, так как в пещере было светло. Пусть не так как на улице в ясный день, но достаточно, чтобы хорошо рассмотреть все вокруг. Но больше всего из увиденного меня поразил небольшой водопад явно теплой воды. То, что вода теплая было понятно по поднимающемуся пару. И в довершение всего здесь имелась растительность насыщенного темно-зеленного цвета с огромными листьями.
- Что это за место?
С восхищением озираясь по сторонам, я не смогла не поинтересоваться, где все же мы оказались.
- Это сердце Сантарийских гор. Эту пещеру обнаружил мой отец, когда был подростком. В недрах горы протекает теплый источник, который нашел здесь для себя выход. Благодаря чему теперь в этом месте, независимо от того, какой сезон года снаружи, одна температура. И зимой, и весной и глубокой осенью.
- Невероятно.
62
Напрочь забыв о своих недавних страхах, я поспешила обойти необычное место, осматривая неизвестные мне растения, которые смогли найти для себя здесь дом и закончила осмотр, остановившись у небольшой каменной чаши наполненной до краев водой. Последняя пузырилась и образовывала небольшие водовороты, чем напоминала мне джакузи из родного мира. А еще от нее шел пар. Из-за чего рука так и тянулась проверить, насколько вода приятная. Но я все же сдержала порыв. А то мало ли. Мне лишь обжечься не хватало.
- Не бойся. Можешь дотронуться. Вода немного горячее, чем я привык, но довольно быстро к ней привыкаешь. Да и расслабляет она неплохо. Мы сюда с братьями часто сбегали, чтобы покупаться. Особенно зимой.
Посмотрев на мужа, я не смогла удержаться от радостной улыбки, после чего опустила ладонь в воду. Действительно, вода была очень приятной.
- Как смотришь на то, чтобы искупаться? Уверен, тебе здесь настолько понравится, что ты не раз захочешь вернуться сюда.
- Искупаться?
Честно говоря, мне и самой хотелось бы погрузиться в эту воду. Умывание в тазиках или купание в деревянной бадье, которую набирали для меня, было не совсем то, к чему я привыкла. И даже купели расположенные в подземелье замка, не могли заменить мне привычную с детства ванную. В отличие от данного водоема. Вот только раздеться самостоятельно, без помощи служанки, у меня не получится. А это значит, что ничего с банными процедурами не выйдет. Во всяком случае сегодня.
- Хотелось бы, но не получиться. Да и полотенец нет.
- Почему же нет? - скидывая баулы, которые я видела ранее пристегнутыми к жеребцу, Адер тут же принялся их развязывать. - Все у нас есть. И полотенца, и покрывало, и сменная нижняя рубашка для тебя. И даже бутылочка Шаритийского, два бокала и немного закусок на случай, если мы проголодаемся.
Перечисляя все, что он взял с собой, баннерет неспешно поднялся на ноги и мягкой, пружинистой походкой направился в мою сторону, улыбаясь самой обезоруживающей улыбкой, которую я у него видела.
- Моя дорогая, позволь мне немного побывать в роли твоей горничной. Обещая не переходить обещанную черту, и даже закрыть глаза, пока ты будешь нежиться в воде.
И что это только что было? Неужели муж решил предпринять попытку по моему соблазнению? Судя по всему, так оно и было. И я не скажу, что у него ничего не получается. А ведь если подумать, то действует баннерет упорно и последовательно. Не удивлюсь, если у него даже план имеется для этого дела. Сначала Адер принялся меня учить магии, используя для этого тесный контакт. Потом нам пришлось несколько ночей провести в одной кровати, пусть и без последствий. После чего была совместная верховая прогулка и вот, в довершение, водные процедуры. Интересно, предложение потереть мне спинку будет следующим пунктом его плана? Или настолько далеко мы сегодня еще не будем заходить?
Неожиданно возникшие вопросы, заставили меня задуматься о том, как быть. И в тот же момент я вдруг поняла, что не уверена, откажусь ли от этого предложения. Впрочем, как не отказалась и от предыдущих.
М-да, договор, договором, но кое-кто явно поставил для себя цель сделать меня не номинальной женой, а очень даже настоящей. И если в день, когда я дала согласие на этот брак, о возможности такого развития событий даже слышать не хотела, то в последнее время моя уверенность в правильности своего решения о фиктивности нашего союза, довольно сильно, пошатнулась.
