… на расстояние дневного перехода к западу от Смоленска, между Корытней и Красным. — При отступлении из Москвы Наполеон надеялся найти в Смоленске, превращенном им в военную базу, заготовленные съестные припасы, но в сильно разрушенном в августе городе осенью их почти не оказалось, что нанесло французской армии жестокий моральный удар. Оставшийся провиант был быстро уничтожен солдатами, забывшими о всякой дисциплине. Продовольствия хватило всего на три дня. Великая армия достигла Смоленска частями с 8 по 15 ноября. 14 ноября Наполеон выступил с гвардией из Смоленска на запад. Всего у него было 30–35 тысяч боеспособных солдат и 30 тысяч не годных к бою. Восточнее Красного 16–18 ноября 1812 г. произошло сражение между французскими войсками, шедшими по дороге, и русской армией, занявшей фланговое положение южнее дороги и атаковавшей французов по частям. Бои окончились полным поражением Великой армии, потерявшей 6 тысяч убитыми и ранеными, 26 тысяч пленными и 116 орудий. Один из эпизодов сражения — поражение арьергардного корпуса Нея 18 ноября — описан Дюма ниже.
Корытня — населенный пункт на большой дороге в 22 км юго-западнее Смоленска и в 28 км к северо-востоку от Красного; во время ноябрьских боев 1812 г. там ненадолго останавливался Наполеон.
… вошел в Оршу… — Орша — город в Белоруссии на Днепре, в 108 км к западу от Смоленска; известен с XI в.; в 1812 г. уездный город Могилевской губернии (ныне районный центр Витебской области); во время войны 1812 г. сильно пострадал.
… упрямо еще называл Великой армией… — Великая армия — основное соединение вооруженных сил Наполеона, возглавлявшееся самим императором.
… О Ганнибалов рок! Аттилы судный день! — Строка из поэмы В. Гюго «Искупление», входящей в его сборник «Возмездие» (1853).
Гюго, Виктор Мари (1802–1885) — знаменитый французский писатель, поэт и публицист демократического направления; автор нескольких прозаических и стихотворных произведений о Французской революции и Наполеоне.
Ганнибал — см. примеч. к гл. III.
Аттила (ум. в 453 г.) — с 434 г. предводитель кочевого народа гуннов, который вместе с другими племенами в 70-х гг. IV в. начал движение из Предуралья на запад; в его правление гуннский союз племен достиг вершины могущества; в 40-х гг. V в. он совершил ряд опустошительных походов на территорию Восточной Римской империи и добился уплаты огромной ежегодной дани; во время похода на Запад, в Галлию, был разбит в битве на Каталаунских полях (451); в 452 г. подошел к Риму, но отступил после получения выкупа.
… Во главе колонны шагали Ней, генерал Рикар и еще два или три генерала… — Рикар, Этьенн Пьер Сильвестр (1771–1843) — французский генерал (1799); в армию вступил в 1792 г. волонтёром; участник войн Республики и Наполеона, от которого получил титулы барона и графа; в 1812 г. командовал дивизией сначала под Полоцком, потом в корпусе Даву; сам он был ранен под Красным, а его дивизия разгромлена; после падения Наполеона служил Бурбонам и остался им верен во время Ста дней; в 1823 г. участвовал в подавлении революции в Испании; после Июльской революции ушел в отставку.
… Если бы мы имели дело с Милорадовичем… — Милорадович, Михаил Андреевич, граф (1771–1825) — русский полководец, генерал от инфантерии; боевую карьеру начал в семнадцать лет, с отличием участвовал в войне 1788–1790 гг. со Швецией; во время Итальянского и Швейцарского походов А. В. Суворова (1798) был отмечен великим полководцем и стал одним из его ближайших помощников; отличился также в войне с Наполеоном в 1805 г. и в войне 1806–1812 гг. с Турцией; в начале Отечественной войны 1812 г. занимался формированием резервов и присоединился с ними к армии накануне Бородинского сражения, в котором командовал правым крылом и центром боевого порядка; после Бородина до прихода армии в Тарутино командовал арьергардом; сумел получить у Мюрата согласие на беспрепятственное прохождение русской армии через Москву, чем спас город от неминуемых разрушений; во главе больших сил преследовал отступающего неприятеля и нанес несколько поражений его арьергардным частям; в сражении под Красным командовал одним из трех отрядов, которые составляли русскую армию, и 17 ноября нанес поражение корпусу Даву, 18-го — корпусу Нея; в 1813–1814 гг. во время похода в Германию и во Францию отличился во многих сражениях; на войне действовал смело, продуманно и решительно, обладал блестящей личной храбростью, имел большое влияние на солдат и был ими любим; в 1814–1818 гг. командовал русской гвардией, а с 1818 г. был военным генерал-губернатором Петербурга и энергично действовал в дни стихийных бедствий (например, при страшном наводнении 1824 г.). 14 декабря 1825 г. во время восстания декабристов был смертельно ранен и через день умер.
… мы имеем дело с Кутузовым; мы потеряем четверть, половину наших людей, но прорвемся. — В этой фразе содержится отзвук тех упреков, которые адресовались Кутузову многими его подчиненными, современниками и позднейшими историками. Фельдмаршала упрекали в лености, старческой слабости и нерешительности, с которой он преследовал французскую армию. Некоторые весьма видные историки (правда, опираясь на солидные источники) утверждали, что Кутузов вообще не хотел полного разгрома французов, будучи убежденным, что господству Наполеона в Европе после 1812 г. все равно придет конец, и проливать русскую кровь ради освобождения Европы он не хотел, так как считал нужным сохранить империю Наполеона ради сохранения баланса сил и в качестве противовеса надвигавшемуся превосходству Англии.
Привлечение в последние десятилетия новых документов показало ошибочность такой оценки деятельности великого полководца. Кутузов вел преследование Великой армии весьма энергично, применив совершенно новый стратегический прием. В то время как Милорадович теснил французский арьергард, а казаки и партизаны беспокоили наполеоновскую армию со всех сторон, Кутузове главными силами двигался южнее Смоленской дороги параллельно Наполеону, наносил ему фланговые удары и несколько раз опережал его и вынуждал пробиваться с боем. Так было и при Красном. Таким образом русский полководец вынуждал Наполеона ускорять марш, увеличивал дезорганизованность его корпусов. При этом Кутузов берег свою армию, которая наступала в достаточно тяжелых условиях зимы, бездорожья, разоренной местности и т. д. Русские войска испытывали, хотя в гораздо меньшей степени, те же трудности, что и французы, и несли большие потери. Кутузов же хотел сохранить к концу похода сильную армию, поэтому он избегал лишних боев, считая, что Великая армия погибнет и без этого. В сражении под Красным, например, Кутузов, по единодушному мнению виднейших русских военных историков XIX–XX вв., отказался от нападения на главные силы французов, не желая подвергаться ненужному риску встречи с самим императором. (Чего он, однако, не побоялся под Бородином и Малоярославцем, когда в этом была необходимость.) Нанеся поражения корпусам Даву, Богарне и Нея, которого Наполеон, по общему мнению русских исследователей, просто бросил, чтобы успеть увести другие части, Кутузов принудил императора отступить на Оршу.
