меня понадобилось в половине второго ночи?
— Алло? — как можно тверже проговорил я.
— Илья? — встревоженно защебетал динамик приятным женским голосом. — Это вы приходили к нам в магазинчик, верно? Это Адда!
«Адда… Адда…»— лениво заворочались сонные шестеренки мозга. А! Точно! Сестра Арнольда!
— Да. Это я, — бодро ответил. — Что случилось?
— На нас напали! Вампиры! — с истерикой в голосе залепетала девушка. — Брат пока держится, но… но…
— Хорошо, я все понял, — перебил я. — Где вы?
— У нас в магазинчике.
— Скоро буду, — пообещал я, нажал отбой и вскочил на ноги.
Пока натягивал штаны и футболку, размышлял о том, какого лешего они ночуют в комиссионке, а не у себя дома. Ответа так и не нашел.
Выбежав из комнаты, забарабанил по соседней двери кулаками:
— Кимира! Подъем! Срочно выезжаем, дела появились!
— А? — послышалось из комнаты сонное бормотание, тут же сменившееся уверенным голосом. — Одну минуту!
— Я жду в машине!
Развернулся на пятках и оказался перед другой дверью. Потянулся, чтобы постучать, но она уже отворилась сама:
— Что-то произошло? — потирая глаза, спросил завернутый в пустой пододеяльник Коля.
— На оборотней напали! — быстро ответил я. — Езжай в сторону одиннадцатой больницы, там лежит Андреас — брат Арнольда. Прибудешь на место, осмотритесь и жди моего звонка.
— Эм… Понял, — кивнул Николай.
Спустя минуту я сидел за рулем «Сонаты» в ожидании Кимиры.
Пять дней я провел на больничной койке. Время от времени приходил в себя, но в основном спал, восстанавливая разорванные каналы праны. Выпустили из лазарета меня только сегодня после обеда, так что вторую половину дня я провел за ноутбуком — разбирал накопившиеся дела, то и дело хватаясь за голову. Половина моих стараний едва не пошла прахом — только что начавшееся ютуб-шоу могло вполне и закрыться за то время, что я валялся батоном. Если бы не Коля. Он взял на себя смелость снять немного денег с моих счетов и заплатил цыганам за простой. А ведь те уже собирались сматывать удочки. Ушлые ребятки…
Естественно, застопорилось и открытие новых бутиков. Однако там было проще — Коля связался с Егором и каким-то чудом уговорил бухгалтера внести депозитный платеж за аренду, тем самым забронировав место. Но тянуть долго все же не стоит, а то уже франчайзеры решат разорвать договор.
Столько дел… Запланировал на завтра кучу выездов, но теперь вот это… Эх, сложно совмещать битвы с ведением бизнеса. Определенно, нужно думать о том, как самоустраниться от управленческой деятельности. И с шоу нужно что-то решать…
— Я готова! — запрыгнула в машину волшебница. — Что случилось?
Глянув на нее, я надавил на газ и тронулся с места. Если я не организую постоянный приток денег и уж тем более Влияния, не факт, что смогу противостоять тем, кто еще может заявиться по мою душу. Последние недели показали, что нежданная кровавая бойня может начаться абсолютно в любой момент. Нужно быть готовым. Нужно быть сильным.
Но конкретно сейчас гораздо важнее сосредоточиться на помощи семье Арнольда и выкинуть лишние мысли из головы.
Охранник молча открыл ворота, и мы выехали на проезжую часть. Я пересказал Кимире свой разговор с Аддой. Волшебница задумалась.
— Мы не хотели тревожить тебя раньше времени, — после минутного молчания проговорила она. — Все-таки ты еще не восстановился полностью, и тебе прописан отдых и покой.
— Как и тебе, — отозвался я, искоса глянув на женщину. Ее выпустили из лазарета всего-то на день раньше меня.
— Верно, — кивнула Кимира. — В общем, мы умолчали, что позапрошлой ночью главу вампирской общины — Бориса Бладинского, убили в его коттедже. Оборотень и демон.
— Что??? — изумленно выпалил я. — Да вы…
— Мы все сделали правильно, — вздохнула она. — Думаю, сказали бы тебе завтра вечером. Но кто ж знал, что так случится.
— Хм…— только и смог ответить я.
— Так что, может быть, остановишь машину и хорошенько подумаешь? Стоит ли нам соваться туда, не имея ни малейшего представления, что нас ждет, а? Ладно, если одни вампиры, а если…
— Стоит, — перебил я, даже не думая снижать скорость. — Я обещал.
Но на всякий случай достал телефон и набрал Лукина. Сегодня вечером ни его, ни Такэдзо я на базе не видел. А Гоблин (как, к слову и Горланд) до сих пор не пришел в сознание.
— Илья? А я как раз собирался тебе звонить, — сообщил мне из трубки голос Кости. — Ты куда рванул-то?
Хм, доложили, значит, уже.
— В комиссионку Арнольда. Их окружили вампиры.
Пару секунд динамик телефона молчал.
— Понял, — резко произнес Лукин. — Напомни адрес, я тоже подъеду.
По пустым дорогам мы быстро добрались до улицы Энтузиастов. Перед пересечением со Столыпина, Кимира в третий раз спросила:
— Может, остановимся? Дождемся Лукина?
Я же снова подумал, что стоит, пожалуй, уже рассказать телохранителям о моей способности. Они дважды насмерть бились ради меня. Кому еще доверять, если не им? А так, когда узнают, глядишь, и больше будут верить в меня.
— Все нормально. Мы сами справимся.
— Но…
— Все будет хорошо. И ты, и я благополучно переживем сегодняшнюю ночь. Как, надеюсь, и семья Арнольда.
— Откуда такая уверенность? — покачала головой волшебница.
— Скоро расскажу, — улыбнулся я. — А пока придется тебе верить на слово.
Через минуту впереди показался нужный нам дом. Подъезжая к многоэтажке, я опустил стекла.
— Тихо, — задумчиво проговорил я, сбрасывая скорость. — Никаких странных звуков.
— Должно быть, «Ящик морока», — предположила женщина, — типа тех, что использовали Черные Инквизиторы, когда напали на нас посреди дороги.
Я кивнул. В тот раз враги создали иллюзию, что на дороге с обеих сторон от нашей базы ведутся работы. Проиграв, они потеряли два артефакта, которые перекочевали к Гоблину и Кости.
Сейчас же, похоже, на окружающее пространство наложен морок, не создающий фантомы (вроде несуществующего асфальтового катка), а просто показывающий эту же местность, но пустой. Как будто ее отсняли перед нападением, а теперь крутят по кругу одно и то же видео.
Когда мы доехали до торца здания, кругом все еще было тихо — закрытый подвальчик комиссионки, вокруг ни души. Но стоило повернуть и проехать еще несколько метров:
— Г-Р-Р-Р-А-А!!! — неистовый рев, взорвавший
