пар. За ним последовал запах ржавчины.
Пыль и песок осели, показав пустоту на том месте, где только что стояла пустынная воительница. Там, где она стояла, были разбросаны лишь осколки сабли.
*Уууу*
Словно получив какой-то приказ, пустынные воины немедленно повернулись спиной и убежали, не останавливаясь ни на секунду. Их отступление было быстрым, и уже через пару секунд их не было нигде видно. На земле остались только следы их верблюдов.
— Это наш Владыка! Он здесь! — взвизгнула Аллери, после чего ассассин и другие члены их отряда вздохнули с облегчением.
— Вы, ребята, опаздываете! — раздался громкий голос, и гигантская металлическая рука потянулась к копью.
Говорящий имел кудрявые винно-красные волосы и серебристые сросшиеся брови. Его лицо было чрезвычайно суровым, и внушало уважение и страх.
Лицо ассассина слегка побледнело, и он мягким голосом извинился:
— Наши извинения, милорд Роджеро. Мы столкнулись в пути с некоторыми…
— Спасибо, что спасли нас, Милорд! — глаза Аллери были благоговейными, но Роджеро нисколько это не волновало.
— Вы кучка бесполезных существ! Вы столкнулись с такой простой проблемой, и не смогли справиться даже с ней… Более того… — Роджеро окинул Аллери взглядом, перемещаясь с лица на живот. Это заставило волшебницу покраснеть.
— Ты даже не смогла понять, что за вами следят. Вы, кучка идиотов! — озадаченный взгляд Роджеро сменился яростью.
— Хм? Следят? Ни в коем случае, я… — волшебница безучастно посмотрела на копье, направленное на нее, чувствуя себя потрясённой.
Вскоре после этого она оцепенело уставилась на свои руки. Ее нефритовая белая кожа теперь была покрыта толстыми гнойными саркомами. Опухоли взорвались, заставив ее громко завопить.
*Ааа!*
Белый дым поднялся из тела волшебницы, и ее леденящие кровь крики вселили страх в сердца других. К тому времени, когда дым рассеялся, от волшебницы не осталось ни следа — только лужа гноя на песке.
Глава 969. Суровые Долины
— Что… Что случилось? Аллери… она… — ассассин безучастно смотрел перед собой.
— Какое ядовитое заклинание… это магическое проклятие или заклинание ядовитого элемента? — Роджеро присел на корточки рядом с лужей гноя, став очень серьезным. — Это произошло именно в тот момент, когда я обнаружил след… Убийца чрезвычайно хитёр и хладнокровен. Достойный противник.
Остальные члены отряда только сейчас поняли, что произошло. Авар, в частности, опустился на колени, казалось, обезумев от горя:
— Аллери! Аллери!
Ассасин вздохнул, глядя на эту картину. Он давно знал, что у Авара были чувства к Аллери, но волшебница смотрела только на сильных. Это заставило его почувствовать себя подавленным.
Эти двое никогда не будут вместе.
— Это ядовитое проклятие пустынных племен? — спросил ассассин, глядя на отсутствие песка, куда отступил их враг. Холодок пробежал по его спине.
— Вряд ли. Это должен быть человек, который следил за вами ещё до того, как вы пошли в пустыню, — Роджеро покачал головой, и копье в его руках свистнуло.
— Пошли. Мы больше не можем терять время. Пророчество вот-вот исполнится; нам нужно добраться до Суровых Долин прежде, чем это произойдет.
— Да, милорд! — у его подчинённых не было никаких возражений, и они очень скоро отправились в путь.
После них осталась только шипящая куча гноя, напоминая кому-то, что когда-то она была высокоранговым Профессионалом.
* * *
«Роджеро? — Лейлин вышел из тени. — Я уже слышал это имя… легендарный копейщик. Он известен в западной пустыне, но я и подумать не мог, что он будет здесь сегодня…»
— Чёрные вороны скоро закричат на кровавую луну. Интересно, сколько ещё ослеплённых жадностью экспертов прибудет сюда… — пробормотал Лейлин, запрокинув голову к небу. Он исчез.
В этот момент он больше не нуждался в «проводниках». Суровые Долины были священной территорией пустынных племен, и они защищали их на протяжении многих поколений. Он подошел к оазису, когда появился вновь, выкопав из песка труп пустынного воина. В его глазах мелькало множество обрывков воспоминаний.
Заклинания, способные восстановить воспоминания, уже считались редкими, но способность извлекать их из ТРУПА могла потрясти весь мир.
«Так оно там…» — получив необходимую информацию, Лейлин сформировал гигантского песчаного скорпиона. Он посмотрел вдаль, и, со взмахом его пальца, этот скорпион внезапно ожил. Он ринулся к своей цели.
* * *
То, что ждало Лейлина в Суровых Долинах, несколько ошарашило его. Пустыня была усыпана трупами, насколько только мог видеть глаз, многие из которых были израненными пустынными воинами. Их лица выражали разные эмоции: от неистовой ярости до неописуемого страха.
Лейлин заметил следы замка, но он, казалось, был превращен в груду мусора какой-то мощной силой.
«Это не похоже на стиль Роджеро и его людей…» — Лейлин погладил подбородок и посмотрел на пару трупов, которые погибли, сражаясь друг с другом. Лицо пустынного воина было злобным, когда он впился зубами в горло своего противника. Противник, в свою очередь, вонзил в его череп кинжал. Глаза воина всё ещё были влажными, словно он собирался пожертвовать собой, чтобы убить свою цель.
Тем не менее было здесь что-то, что не могло скрыться от глаз Лейлина:
«Аура смерти… Это некромантия?»
Он потянулся и коснулся черного газа над трупом.
«Похоже, сюда пришёл некромант и поднял нежить, чтобы уничтожить силы пустынного племени…»
Некромантия была школой волшебства, с углублением в исследования физического тела и души. Некроманты ежедневно работали с трупами, а с наступлением ночи проводили запретные исследования на душах. Больше, чем их, на континенте ненавидели только арканистов.
Однако поистине мощный некромант обладал гораздо большим мастерством, нежели его коллеги. Армия нежити могла растоптать и уничтожить целые королевства.
«Он сумел сокрушить пустынное племя с помощью армии нежити… Этот некромант, скорее всего, уже достиг Царства Легенд…» — Лейлин глубоко вдохнул и направился по тропе из трупов в долину. Чем дальше он шёл, тем больше следов ожесточённой битвы он находил. На земле валялась кость, казалось, принадлежащая рассыпавшемуся скелету нежити.
Как только он достиг сердца Суровых Долин, Лейлин увидел множество фигур, собравшихся посреди огромного поля. Это место
