Не христианская ли религия возвестила и осуществила идеал благороднейшей любви человека к человеку? Вся языческая древность отличается грубоживотным эгоизмом и бессердечной холодностью в отношении к бедным и слабым. Даже великий греческий философ Платон советует не кормить больных, так как они уже не могут быть ни к чему полезны. Евреи ограничивали закон любви к ближнему лишь своими соотечественниками и единоверцами. Под крестом Христа христиане братски простирали руки друг к другу. Под крестом Христа забывали они различие званий, состояний и образований. Дела милосердия и самоотверженной любви – лучшее и драгоценнейшее украшение христианской веры. Богадельни и больницы, сиротские, вдовьи и странноприимные дома были основаны христианами. Ведь это был Сам Иисус Христос, Которого они кормили в голодном, поили в жаждущем, одевали в нагом, посещали в бедном и заключенном. С удивлением замечали язычники: «Смотрите, как любят друг друга христиане!» – и даже самый ненавистник христиан, император Юлиан-богоотступник, должен был сознаться, что «эти галилеяне кормят не только своих больных, но и наших». И эта милосердая любовь оставляет свои благие плоды во всей истории христианской Церкви.
Но не одних бедных и несчастных, больных и слабых призрело христианство. Если б оно и ничего более не сделало, то и тогда бы мы не могли достаточно быть благодарны ему за отвращение и облегчение стольких бедствий. Но оно сделало гораздо более. Оно положило для нашей домашней и семейной жизни истинное основание и распространило на нее самый благотворный свет. Христианство освятило брак: союз между мужем и женой получил свое истинное значение только тогда, когда сделался образом союза между Христом и Его Церковью. Тогда как у язычников господствовало многоженство, христианство осудило его навсегда. Этой мерой оно освятило неразрывность брака, потому что союз между Христом и Церковь неразрывен. Муж и жена составляют одну плоть и что Бог сочетал, то человек да не разлучает (Мф. 19, 6). Нападение на неразрывность брака есть вместе с тем, как в наше время всем известно, нападение на христианскую Церковь.
Христианству обязана женщина тем положением, которое она теперь занимает по праву. Жены даже самых образованных язычников жили в состоянии рабства и угнетения. Только Иисус Христос снял тяготевшие на женщинах оковы. Не стыдясь называть одну из них Своей Матерью, Он возвысил весь род их. Как мужчинам, так равно и женщинам Он возвестил спасение и избавление от грехов. С христианством женщина стала радостью и украшением своего мужа, верной матерью его детей, сокровищем всего дома, сестрой милосердия во всех несчастьях, так что язычник в удивлении должен был воскликнуть: «Что за жены у этих христиан!» (Слова Ливания, наставника св. Иоанна Златоуста).
Таким образом, христианство поставило на истинное основание и в истинном свете домашнюю и семейную жизнь. Но дух Евангелия точно также проник и в государственную жизнь народов. Иисус Христос, правда, сходил на землю не для исправления государственного устройства, но для спасения бедных грешников. Он решительно отклонил от Себя все политические надежды Своих современников, говоря, что Царство Его не от мира сего, и увещевая воздавать кесарево кесарю, а Божие Богу. Также поступали и апостолы. Несмотря на то, христианство имело верное, могущественное влияние на государственную жизнь народов. Оно видит в государстве не человеческое изобретение, а божественный порядок. Оно видит в правителях и властях слуг Божиих, поставленных для наказания зла и для награждения добра, дабы мы могли проводить жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте (1 Тим. 2, 2). Князей и владык увещевает оно властвовать во имя Божие и как прилично слугам Божиим, ко благу своего народа, и не забывать своего Господа и небесного Судии, пред Которым и все правители должны отдавать отчет. Долг же подданных повиноваться власти и молиться за нее.
Что касается взаимных отношений различных народов и наций, то и здесь христианство имело благодетельное влияние. Известно, с какой надменностью смотрели евреи – избранный народ Божий – на всех язычников. Не менее известно, с каким презрением римляне и греки смотрели на все другие народы, называя их варварами. И только христианство разрушило стены, разделявшие народы один от другого. Ап. Павел мог засвидетельствовать: теперь нет уже иудея, ни язычника: ибо все вы одно во Христе Иисусе (Гал. 3, 28). Правда, и теперь не все преграды еще уничтожены, но виной тому не христианство, а самые народы и властители их, не желающие следовать приглашению к миру и любви. Как здесь не вспомнить с чувством благоговения голос Державного Вождя России, призывавший все народы к мирному преуспеянию на поприще развития наук, искусств и промышленности вместо гибельного соперничества и обременительных вооружений для истребления друг друга. За крестом всюду следуют плуг, ремесла и торговля, искусства и науки. Если взять в руки карту земного шара и обозреть все страны света, то нельзя не заметить, что самые образованные народы – народы христианские.
б) Но все исчисленные блага, дарованные миру христианством, ничто в сравнении с тем беспримерно великим благом, которое состоит в отпущении грехов и вечной блаженной жизни за гробом, под условием веры, добрых дел и повиновения Церкви. Все вышсказанные блага меркнут пред этим бесценным сокровищем, как меркнут свечи днем пред ярким солнцем. Да, во Христе Иисусе мы имеем прощение грехов, спасение, жизнь и вечное блаженство в соединении с Богом.
Радуйтесь же, братия христиане, что Бог Отец, для спасения человеков грешников, послал в мир Единородного Сына Своего Господа Иисуса Христа; что Христос Спаситель явил нам волю Отца Своего, основал на земле Церковь, как дом спасения; в Церкви установил спасительные таинства, как всегда доступные хранилища спасительной благодати, и оставил в ней Свое божественное учение.
Радуйтесь, что Христос Спаситель воспринял нас в недра Своей святой Церкви: омыл нас от прародительского греха в купели святого крещения, запечатлел нас неизгладимой печатью Святаго Духа, питает нас Своим божественным телом и кровью, очищает грехи наши в таинстве покаяния и дарует нам другие дары благодати, благоприятные на пути спасения.
Радуйтесь, что милосердый Господь и нас, грешников, всех призывает к покаянию; всех истинно кающихся приемлет и не отвергает никого, с искренним смирением и сокрушением о своих грехах приходящего к Нему. Так велика Его благость и так беспредельно человеколюбие!
Радуйтесь, братия, помышляя, что с настоящей скоротечной жизнью окончатся и все земные скорби, нужды и страдания, посылаемые всеблагим Промыслом для нашей духовной пользы; а там, за пределами земной жизни, в обителях небесных Господь Спаситель приготовил вечную блаженную жизнь для всех, любящих Его.
III. Радуйтесь всегда о Господе. Господь близ. И мир Божий, превосходяй всяк ум, да соблюдет сердца ваша и разумения ваша о Христе Иисусе (Флп. 4, 4–7). Аминь. (Прот. Гр. Дьяченко)
Двадцать шестой день
Собор св. Архангела Гавриила
(Об ангелах)
I. Подобно тому, как на следующий день после праздника Крещения Господня чествуется св. Иоанн Креститель, так и в день, следующий за Благовещением, Св. Церковь собирается для торжественного празднования тому святому архангелу, который ниспослан был Богом для принесения Пресвятой Деве радостной вести о воплощении Сына Божия. – Св. архангел Гавриил почитается одним из семи духов, предстоящих пред престолом Божиим, вестником таин Божиих. Он же возвестил пророку Даниилу об освобождении людей Божиих из Вавилона и о времени пришествия Мессии, и святому Захарии о рождении св. Предтечи.
II. Для общего назидания благовременно будет в день архистратига Гавриила заняться размышлением об ангелах.
а) Начнем с первого вопроса: кто суть ангелы и какова их природа? Ангелы духи бесплотные, а потому телесными нашими очами невидимые; одарены умом, волей, могуществом, совершеннейшими и превосходнейшими, чем человек; обитают на небе, но, когда нужно, с быстротой молнии слетают на землю. Апостол Павел называет ангелов духами: не все ли они суть служебные духи? Но по учению Спасителя – дух плоти и костей не имеет. Хотя ангелы являлись нередко людям в чувственных образах, например, в виде юноши или мужа совершенна, но они принимали этот чувственный вид на время, для удобнейшего откровения людям воли Божией. В сущности же ангелы суть духи бестелесные, не облеченные плотью.
б) Отличаясь от людей умом, ангелы превосходят их и совершенством воли и могуществом. Слово Божие называет ангелов святыми: и все святые ангелы с Ним (Мф. 25, 31), а о человеке говорят: нет человека, который не согрешил бы (3 Цар. 8, 46). Ангелы по благодати Божией, за свое беспрекословное повиновение Богу достигли такой святости, настолько утвердились в добре, что соделались вовсе неподвижны на зло, не могут согрешить, а из человеков ни один, доколе жив, не безопасен от падений греховных.
