Проклятье, Ли, умеешь же ты все испортить, - подумала она, закатив голубые глаза. - "На этот раз могла бы сделать что-нибудь, не столь потенциально разрушительное... " - пробормотала она себе под нос.
Все шло не по плану еще с тех пор, когда она украла тот проклятый рубин. Ее никогда не должны были заподозрить в этом преступлении. Она никогда не должна была увлечься женщиной-следователем из страховой компании, которая знала об ее "воровских штучках". И самое важное, она никогда не должна была целовать эту самую женщину на пляже в Пуэрто-Рико. В этом месте Ли пожала плечами и ухмыльнулась. Дерьмо случается... - подумала она, рассматривая молодую женщину, идущую впереди. - Хорошо, я не хотела ничего плохого...
Ли начала размышлять о том, о чем до этого не задумывалась. Предположим, я ей противна и она гомофоб. Тогда поцелуй может сподвигнуть ее упрятать меня в тюрьму. Лучше уж предположить, что она просто не хочет меня больше видеть.
В мыслях Ли уже видела подписанным ордер на свой арест. Но казалось, сейчас это не имело значения, поскольку бумаги на ее впервые разбитое сердце только начали оформляться. Темноволосая женщина покачала головой и подняла глаза, чтобы взглянуть на Эрин. Возможно, блондинка решила сбежать от нее, дабы не продолжать совместную прогулку. К ее удивлению та стояла и смотрела на нее.
"Не думаю, что будет хорошо выглядеть, если мы вернемся порознь", - довольно спокойно предположила Эрин. - "Люди..."
"Могут начать задавать вопросы", - закончила за нее Ли и любая надежда, которую она до этого имела, развеяли слова молодой женщины. - "Да уж... Понятно".
От Эрин не укрылось изменение в лице собеседницы, но пока она не могла говорить о том, что недавно случилось. И Ли это без труда поняла.
Эрин подняла руку, собираясь дотронуться до губ темноволосой женщины, но тут же отдернула ее, как будто коснулась огня.
"Я размазала твою помаду", - произнесла она, слегка запнувшись. - "И твои волосы ... "
Теперь она даже не прикоснется ко мне, - с некоторой горечью поняла Ли. - "Ах", - сумела промолвить она, криво улыбаясь. - "У меня нет зеркала, поэтому..." - Ли вытащила шпильки из волос и ее черные, как вороново крыло, пряди упали на плечи. Она несколько раз провела по ним рукой, надеясь придать им некое подобие порядка.
"А теперь как?" - спросила она.
Воистину прекрасно... - мысленно ответила Эрин, а вслух - "Лучше".
"Отлично". - После этого Ли поднесла руку к губа и попыталась пальцем вытереть размазавшуюся помаду. - "Я вытерла?"
Эрин слегка усмехнулась и коснулась уголка рта Ли.
"Позволь мне ... раз у тебя нет зеркала", - предложила она смущенно.
Когда кончик пальца задел верхнюю губу Ли, той показалось, что она сейчас взорвется. Неосознанно губы темноволосой женщины чуть приоткрылись, выпуская нежный вздох. Ли готова была застрелить себя за этот едва слышный звук, ожидая, что Эрин снова уйдет. Но вместо этого она увидела слабое мерцание в зеленых глазах, которое убедило ее в том, что и у блондинки голова идет кругом от чувств. Голубые глаза неотрывно смотрели в зеленые. Обе женщины тотчас мысленно вернулись к недавним событиям на берегу. Вскоре пальцы Эрин скользнули по щеке Ли, заправляя прядь темных волос ей за ухо.
"Эрин..." - прошептала Ли, придвинувшись ближе к блондинке. Их лбы уперлись друг в друга, а глаза сами собою закрылись. Как долго они оставались в таком положении, никто из них не знал. Это продолжалось до тех пор, пока три слова не нарушили тишину:
"Зови меня Канзас", - тихо попросила Эрин, как если бы снова умоляла своими потемневшими зелеными глазами и дрожащим голосом. Она отодвинулась и посмотрела на Ли. - "Зови меня Канзас, пожалуйста".
Ли наклонила голову набок, наблюдая за отступившей блондинкой. Она с пониманием кивнула и слабо улыбнулась. По крайней мере, она не попросила называть ее мисс Брэдшоу.
"Итак..." - начала Ли, - "ммм, что ты загадаешь на свой день рождение?" - спросила она, стараясь поднять настроение, которое было слишком уж тягостным из-за чувств обеих женщин.
Эрин на мгновенье задумалась.
"Ответы", - наконец сказала она, повернувшись лицом туда, где продолжалась вечеринка. - "Я хотела бы получить ответы".
Ли задумалась над словами блондинки. На секунду ей стало жаль, что это не ее день рождения. Она загадала бы то же самое. Зная, что Эрин ждет ее, Ли шагнула вперед. Вместе, в полной тишине женщины вернулись на вечеринку.
* * *
Разрезать торт для Эрин оказалось чертовски трудной задачей. В конце концов, она только недавно целовалась с женщиной, которая теперь стояла неподалеку от нее.
Причем так близко, что ей приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы как-нибудь не задеть Ли. Эрин больше не доверяла себе.
Однако, это длилось не долго. Вскоре, в честь именинницы, Ли произнесла велеречивый, но с изрядной долей юмора тост на двух языках: сначала на английском, а затем на испанском. Любой из присутствующих подумал бы, что они знакомы много лет. Эрин поражало, насколько хладнокровно вела себя темноволосая женщина после случившегося на пляже. Похоже ее не пробьешь, - мелькнуло у нее в мыслях, - а я вот готова "сломаться".
Произнеся тост, Ли крепко обняла именинницу. Разомкнув объятье, она отступила на шаг, чтобы взглянуть в зеленые глаза, будто ожидая ответных слов от блондинки. Эрин удалось выдавить из себя лишь простое "Спасибо", после чего Карлос предложил им обеим сфотографироваться на память.
Без всяких колебаний Ли тут же положила свою руку Эрин на плечи и притянула к себе поближе.
"Улыбайся, Канзас... Помни, это твой день рождения", - произнесла она сквозь сжатые зубы ослепительной улыбки, а затем игриво пощекотала блондинку.
Несмотря на свое настроение Эрин рассмеялась и Карлос сделал несколько снимков.
"Прекрасно", - констатировал он, опуская фотоаппарат, который висел у него на шее. - "Вы отлично смотритесь вместе", - сказал он перед тем, как покинуть их.
Обе женщины прекратили смеяться и посмотрели друг на друга. Медленно, но решительно они отступили в разные стороны. Однако Ли схватила Эрин за руку.
"Мы должны поговорить".
"Позже", - прошептала блондинка, нервно оглядываясь вокруг.
Ли согласно кивнула и нехотя отпустила пальцы блондинки перед тем как уйти. А дальше началась еще более неуклюжая ночь.
После совместной прогулки вечеринка была уже не столь интересна, как до этого. К такому заключению Эрин пришла, стоя с краю площадки для танцев, откуда наблюдала за танцующей Ли.
Поцелуй был выжжен клеймом в ее памяти. А почему нет? На пляже они с Ли ‘зажгли’ по полной. Эрин коснулась губ и закрыла глаза. Брэдшоу, не думала, что ты на такое способна... Она снова прокрутила в мозгу сцену на пляже и слегка прикусила нижнюю губу. Одна только мысль о поцелуе заставляла ее пульс учащаться. И наблюдение за чувственным танцем темноволосой женщины определенно не делало ничего, чтобы ослабить эту реакцию.
