Осадные работы у Силистрии начались в ночь на 8 мая. 13 мая осадные орудия открыли огонь по крепости.
В середине мая 40-тысячная турецкая армия под командованием Рашида-паши выступила из Шумлы и направилась к городку Праводы с целью разбить русский отряд генерала Рота, овладеть Праводами и тем самым закрыть русской армии дорогу на Балканы. Генерал Дибич, узнав о движении турецкой армии, решил оставить часть сил для продолжения осады Силистрии, а с 18-тысячным отрядом оказать помощь отряду генерала Рота. При этом ставилась цель отразить турецкие войска от крепости Шумлы и вынудить их принять бой в полевых условиях, чего давно искало русское командование. 30 мая в бою у деревни Кулевча Дибич разгромил армию Рашида-паши. У русских было 29 тысяч штыков и сабель при 152 орудиях, у турок — 40 тысяч человек и 56 орудий. Упорный бой длился пять часов, причем вначале турки отразили наши авангарды. У нас убыло 2 генерала, 60 офицеров, 2248 нижних чинов. У турок убито 5 тысяч человек, взято в плен 2 тысячи человек с 6 знаменами и 50 орудиями.
19 июня комендант Силистрии решил не дожидаться штурма и сдал крепость. Русским досталось.9300 пленных, 253 орудия в крепости и 31 пушка на гребных судах.
После сдачи Силистрии Дибич начал подготовку к форсированию Балкан. Для этой цели было собрано 52 батальона пехоты, 24 эскадрона регулярной конницы, 8 казачьих полков и 148 орудий — всего около 37 тысяч человек.
Дибич понимал, что для действий в горах нужна специальная горная артиллерия. Но ее-то в русской армии и не было. (Официально горная артиллерия будет создана лишь в 1838 г.) Поэтому Дибичем была создана импровизированная горная артиллерия. Для нее отобрали старые 3-фунтовые единороги и 3-фунтовые венецианские пушки, захваченные у турок. Первая горная артиллерийская рота была оснащена 8 единорогами, а вторая — 12 венецианскими пушками. Кроме того, для 24-х 6-фунтовых мортирок Кегорна были изготовлены новые станки, приспособленные для вьючки на лошадях. Дибич собирался перевести на вьюки и ракетную роту но не успел.
Поход на Балканы начался 1—3 июля. 10 июля наша армия перевалила через главный Балканский хребет в его восточной оконечности. VI корпус генерала Рота, опрокинув турецкие отряды в ряде столкновений, 12 июля овладел Бургасом — важнейшей гаванью западного побережья Черного моря. За 11 дней русские войска прошли с боями 150 верст по малопроходимым горным кручам и тропинкам, перевалив за Балканы, овладев рядом важных стратегических пунктов и захватив в ряде боев 3 тысячи пленных и 50 орудий. Но сильная жара и плохая питьевая вода вызвали вспышку болезней. Состав русской армии с каждым днем таял. По пути в нескольких небольших сражениях у Халилм, Вливны, Айдоса и других местечек русские войска разбили по частям турецкую армию, общая численность которой составляла 50 тысяч человек.
7 августа наши войска подошли к стенам Адрианополя, куда русские не заходили со времен князя Святослава. На следующий день Адрианополь сдался.
Глава 6
БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ НА КАВКАЗЕ
Перед войной Отдельному Кавказскому корпусу были поставлены две основные задачи — отвлечь часть турецких сил с Балканского полуострова и поддерживать порядок в Закавказье.
В составе Отдельного Кавказского корпуса было около 40 тысяч человек. Командовал корпусом генерал-адъютант И. Ф. Паскевич-Эриванский (1782—1856). Большую часть войск пришлось выделить для поддержания порядка в Закавказье. Для решения же первой задачи считалось достаточным «покорить» два пашалыка (области) — Карский и Ахалдыхский. Дальнейшее продвижение войск в глубь азиатских владений Турции считалось нецелесообразным.
9 июня 1829 г. сводный корпус русских войск в составе около 12 тысяч человек, 24 батарейных, 16 легких и 18 конных орудий сосредоточился в районе крепости Гумры и 14 июня в 6 часов утра перешел границу, взяв направление на Карс. Осадная артиллерия в составе 12 орудий и артиллерийский парк, прибывшие к месту сосредоточения с запозданием, присоединились к корпусу позднее — 16 июня. Место артиллерии в походной колонне было определено командующим.
К вечеру 17 июня корпус сосредоточился в деревне Мешко, примерно в 30 км от Карса, где было принято решение: атаковать крепость с юго-западной стороны, для чего иметь укрепленный лагерь на Эрзерумской дороге в разоренной деревне Кичик-Эв.
Для осуществления этого плана корпусу со всеми обозами нужно было совершить обходный марш. Первый этап этого марша до деревни Азаткев был проведен 18 июня.
19 июня к намеченному месту постройки укрепленного лагеря был отправлен весь обоз, для прикрытия которого выделялись, кроме пехоты и кавалерии, по два орудия от каждой батарейной роты. Главные же силы корпуса предприняли разведку боем, для чего в восьмом часу утра начали движение к крепости. С выходом на дальность стрельбы турецкой крепостной артиллерии они были встречены интенсивным артиллерийским огнем.
Вечером 19 июня вблизи Карса сосредоточился весь русский корпус. Крепость Карс, построенная на обрывистом правом берегу реки Каре-чай, представляла собой довольно сильное укрепление, прикрывавшее пути к Эрзеруму Она имела два ряда высоких и толстых каменных стен, три цитадели, построенные одна в другой, и ряд наружных укреплений в предместьях Байрам-паша, Ортакапи и Темир-паша. Кроме того, оборонительными сооружениями было прикрыто кладбище, расположенное за рекой напротив крепости, и гора Карадаг. Эта гора, находившаяся в полутора километрах к северо-востоку от Карса, господствовала над окружающей местностью. На ней была построена 14-орудийная батарея.
На вооружении крепости Каре находилось 151 орудие разных калибров. Гарнизон составляли 3 тысячи конницы, 4 тысячи пехоты и до 4 тысяч вооруженных местных жителей.
Постройка первой осадной батареи была закончена к утру 21 июня. С рассветом четыре ее орудия открыли огонь по крепости. В ночь на 23 июня была начата постройка еще трех батарей. Рано утром 23 июня 38 русских орудий открыли непрерывный огонь по крепости. Через 2 часа 5 тысяч солдат пошли на штурм. К 8 часам утра крепость пала. Остатки ее гарнизона во главе с комендантом крепости Эмином-пашой заперлись в цитадели, но и они через два часа сдались.
Победителям досталось: 22 мортиры и гаубицы, из которых три 5-пудовых; 22 пушки и гаубицы от 48- до 12-фунтовых; 98 разных крепостных орудий меньшего калибра и 9 полевых орудий. Кроме того, в крепости было захвачено до 7 тысяч пудов (около 115 т) пороха и много других боеприпасов, вооружения и продовольствия. Турки потеряли до 2 тысяч человек ранеными и убитыми и 1361 человека пленными. Потери русских войск составили до 300 человек убитыми и ранеными, в том числе 15 офицеров.
К моменту падения крепости Карс войска спешившего ей на помощь Киоса-Магомета-паши находились уже в 5 километрах от Карса. Узнав о капитуляции крепости, они повернули и отошли к Ардагану.
17 июля корпус Паскевича выступил через Ахалкалаки на Ахалцых. 22 июля, после тяжелого перехода по горному маршруту, русские войска подошли к Ахалкалаки.
Крепость Ахалкалаки размещалась при слиянии двух рек: Тапа-Раван-чай и Гендарысу. Длина крепости была около 300 м, а ширина 80—120 м. Укрепления крепости находились в запущенном состоянии и были довольно слабы, предместья разрушены. Гарнизон крепости составлял около тысячи человек при 14 орудиях.
Подойдя со своими войсками к крепости, генерал Паскевич предложил гарнизону сдаться, но получил категорический отказ.
С наступлением темноты русские войска приступили к постройке большой осадной батареи, где к рассвету были установлены две 2-пудовые мортиры, 8 батарейных пушек и 2 легкие пушки. Батарею построили в 350 м от крепостной стены. Впереди большой батареи на расстоянии от нее 80 м была построена батарея на 6 кегорновых мортир. В 6 часов 23 июля русская артиллерия открыла огонь по Ахалкалаки. Уже через час турецкий гарнизон был вынужден оставить наружные укрепления и укрыться внутри цитадели. По приказу Паскевича к цитадели на расстояние 200 м были подтянуты еще 4 батарейные и 2 легкие пушки, которые немедленно открыли огонь. К 8 часам утра турки группами стали покидать крепость по ущелью реки. Под прикрытием артиллерии русская пехота бросилась на штурм. Отряд под командованием полковника Бородина, воспользовавшись веревками, по которым спускалась в ущелье бежавшая часть гарнизона крепости, овладел южной стеной крепости, чем вынудил остатки гарнизона сложить оружие. Около 9 часов утра крепость пала.
Русским войскам достались трофеи: 14 орудий, 21 знамя, большое количество различного оружия и артиллерийских припасов. Турки потеряли до 600 человек ранеными и убитыми и 300 человек пленными. Потери русских войск составили убитыми и ранеными 13 человек.
После взятия Ахалкалаки Паскевич двинулся к крепости Ахалцых. За три дня главные силы русских одолели 50-километровый путь и вечером 4 августа оказались в 7 км от Ахалцыха. Однако к Ахалцыху чуть раньше уже подошел 30-тысячный корпус турок под командованием Киоса-Магомета-паши и Мустафы-паши.
