Когда встал вопрос о включении в Союз Калифорнии, в которой рабство было запрещено, экстремисты на Юге стали призывать к отделению в том случае, если количество свободных штатов превысит число рабовладельческих. Северяне пошли на пересмотр Миссурийского компромисса. В соответствии с рядом принятых в 1850 г. законов Калифорнию приняли в Союз как свободный штат, в столичном округе Колумбия запретили работорговлю. Но в то же время приняли закон о беглых рабах, разрешавший преследовать беглецов на территории других штатов и сурово наказывать их. Наказание грозило и тем, кто укрывал и не содействовал поимке рабов. Самое же главное заключалось в том, что вопрос о рабстве в Нью-Мексико и Юте предоставили определять населению. Если решение о первой из этих территорий соответствовало Миссурийскому компромиссу, то возможное введение рабства в Юте, расположенной севернее разграничительной линии между свободными и рабовладельческими штатами, подрывало его.
Билль «Канзас-Небраска» и гражданская война в Канзасе
Соглашение 1850 г. лишь на время сохранило состояние политического равновесия. В 1854 г. Конгресс принял билль, в соответствии с которым аннулировалась граница распространения рабства, а лежавшая севернее нее Небраска разделялась на две территории – Канзас и Небраску с правом решения вопроса о рабовладении самим населением. При политическом контроле в них рабовладельцев распространение рабства на Север можно было считать обеспеченным. Такой поворот событий не отвечал интересам промышленной буржуазии и фермерства, создавал питательную среду для нарастания антирабовладельческого движения. Ведущую роль в нем играли аболиционисты – сторонники уничтожения рабства и предоставления афро-американцам политических прав.
Аболиционистское движение зародилось в начале 30-х гг. XIX в. В 1840 г. возникла первая политическая организация аболиционистов – Партия свободы. В 1848 г. она вошла в партию Фри сойл (от англ, free – свободный и soil – земля), боровшуюся против распространения рабства на новые земли. Аболиционисты добились фактической отмены в ряде штатов закона 1850 г. о беглых рабах, наладили тайную транспортировку бежавших рабов в Канаду, в отдельные годы переправляя до 1000 человек. Аболиционистская пропаганда в многочисленных публицистических и художественных произведениях обличала рабство. Плантаторы не только отвечали идеологической защитой рабовладельческой системы, но прибегали к насилию и террору. За чтение и распространение опубликованного в 1852 г. и сразу же ставшего знаменитым антирабовладельческого романа Гарриет Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома» в южных штатах наказывали высылкой и даже тюремным заключением. Рабовладельцы сжигали обнаруженные экземпляры вышедшей в 1857 г. и вызвавшей широкий общественный резонанс книги Хинтона Хелпера «Неминуемый кризис Юга», а каждому отважившемуся ее распространять грозили линчеванием.
Борьба сторонников и противников рабовладения не ограничилась одной газетной и книжной полемикой, попытками ограничить свободу слова и печати. В Канзасе, где столкнулись потоки переселенцев из свободных и рабовладельческих штатов, вооруженные банды плантаторов нападали на фермеров. В 1854 г. при избрании представителя Канзаса в Конгресс США, а в следующем году – депутатов законодательного собрания самого Канзаса рабовладельцы привлекли для голосования своих единомышленников из соседнего Миссури. Фальсификация состава избирателей и контроль за ходом выборов дали им большинство. Состав законодателей определил и их политический курс: принятая в сентябре 1856 г. конституция закрепляла в Канзасе рабовладение. Однако сторонники свободного штата не признали ее.
Противостояние вылилось в ожесточенные вооруженные столкновения. С конца 1854 г. банды рабовладельцев нападали на поселения фермеров, а в мае 1856 г. разгромили и сожгли городок Лоренс, оплот сторонников свободного штата. Последние упорно сопротивлялись с оружием в руках. Лишь в январе 1861 г. с образованием в Сенате США республиканского большинства Канзас приняли в Союз в качестве свободного штата.
Борьба между аболиционистами и рабовладельцами не замыкалась в границах Канзаса. Волнения охватили многие южные штаты. Одним из наиболее драматичных выступлений стала попытка Джона Брауна с отрядом из 17 белых и 5 афро-американцев поднять в октябре 1859 г. восстание против рабства в штате Виргиния. Войска разгромили этот мятеж во имя свободы, а Браун был казнен.
Крах двухпартийной системы «демократы – виги» и образование Республиканской партии
Система демократы – виги, несмотря на массовость и общенациональный масштаб этих партий, распалась в середине 50-х гг. Это произошло вследствие усиления противоречий между сторонниками развивавшихся капиталистических форм организации производства и теми, кто по-прежнему ориентировался на плантационное рабство. Приобрела острые формы схватка за власть, в ходе которой промышленная буржуазия Севера стремилась укрепить политические позиции и покончить с преобладанием рабовладельцев в федеральных органах. Война в Канзасе довершила развал партии вигов. Противники рабовладения из числа вигов, демократов, фрисойлеров объединились в новую партию, названную Республиканской. В 1854 г. в штатах возникли ее первые отделения, а в 1856 г. завершилось создание общенациональной партийной организации. Ядро партии составляла промышленная буржуазия, а основной контингент был представлен городской мелкой буржуазией, рабочими, фермерами. Радикальное крыло партии требовало ликвидации рабства, умеренное добивалось ослабления рабовладения границами его распространения. На выборах 1855 г. республиканцы получили большинство в Палате представителей. Президентские выборы 1856 г. они проиграли, но собрали более 42 % голосов избирателей, что свидетельствовало о превращении партии в крупную политическую силу, способную составить серьезную конкуренцию демократам.
Гражданская война и Реконструкция
Приход к власти республиканцев и мятеж рабовладельцев
На президентских выборах 1860 г. победил республиканец Авраам Линкольн. Его кандидатура была полностью не приемлема для Юга, поскольку власть переходила в руки противников рабства. В соответствии с конституцией Линкольн должен был приступить к президентским обязанностям 4 марта 1861 г. До этого срока полномочия сохранял ставленник рабовладельцев президент Джордж Бьюкенен. Используя его попустительство, руководители министерства финансов и военного департамента перевели федеральные денежные средства в банки Юга, передали южным штатам 500 тыс. ружей, передислоцировали воинские части с Юга на
Дальний Запад. Стремясь нанести удар до вступления Линкольна в должность, южные штаты начали сецессию – отделение от Севера. Первой 20 декабря 1860 г. вышла из Союза Южная Каролина. За ней последовали еще 10 штатов. 8 февраля 1861 г. созванный ими Конвент образовал рабовладельческое государство – Конфедеративные Штаты Америки со столицей в Ричмонде. Президентом стал Джефферсон Дэвис. В принятой тогда же конституции рабовладение объявлялось основой государства, а рабство – естественным состоянием афро-американцев.
После раскола в составе Союза остались 23 штата. Они занимали 60 % территории, на которой проживало свыше 59 % населения. На Севере размещалась почти вся промышленность и более 70 % железных дорог, здесь концентрировалась подавляющая часть банковского капитала страны. Но военно-экономический потенциал 11 мятежных штатов уступал не только по этим показателям. Из 9 млн проживавших в Конфедерации почти 4 млн были рабами, которые стремились в своей массе к низвержению системы рабства и потому явно или тайно поддерживали северян. Во время Гражданской войны с Юга бежало около 500 тыс. афро-американцев.
Ход войны, закон о гомстедах и отмена рабства
Военные действия начались 12 апреля 1861 г. нападением войск Конфедерации на форт Самтер, защищавший со стороны Атлантического океана столицу Южной Каролины Чарльстон. На первом этапе войны армия Севера потерпела ряд поражений. Вашингтон, столица государства, дважды находился на грани захвата войсками мятежников. Неудачи преследовали северян из-за плохой подготовки и низкой дисциплины федеральной армии, пассивных действий главнокомандующих – сначала Уинфильда Скотта, а затем Джорджа Макклеллана. Многие военачальники тайно сочувствовали южанам: из 110 генералов 80 причисляли себя к Демократической партии. На сторону Конфедерации перешла третья часть кадровых офицеров. В их числе был и полковник Роберт Ли, ставший впоследствии главнокомандующим армии Конфедерации. На Севере было много тех, кто воспринимал рабство как элемент американского образа жизни и колебался в своем отношении к рабовладению. Что касается большинства убежденных сторонников рабства, то они прямо саботировали усилия правительства. Не вызывала массового подъема провозглашенная цель войны: восстановить Союз в том составе, каким он был до мятежа, не посягая на рабовладение. Не только беглых рабов, но и свободных афро-американцев в армию вообще не принимали.
