— Да. И правда, — удивлённо произнес Крайтон, — Как причудливо переплелись духовные потоки у этой твари… Очень похоже на эволюцию, как ее описывали в теоретических выкладках.
— Вот почему оно никак не хотело подыхать… в Аномалии запустились процессы эволюции, — произнес Кунц, — Интересно, что послужило катализатором?
— Мне больше интересно, как наши очкарики это проморгали, — проворчал Крайтон, — За что им вообще зарплату платят?
— Вы знаете, какие протоколы действуют в случае эволюции Аномалии, — произнес агент Кинг, — Мы не должны препятствовать её эволюции, если она поддается контролю. Это поможет узнать много нового об этих существах. Экспериментальным путём. И, возможно, выработать новые средства противодействия им. Поэтому процедура утилизации отменяется.
Тишина накрыла помещение. Крайтон и Кунц смотрели на Кинга со смесью удивления и недоверия. Словно не верили, что их руководитель произнес нечто подобное.
— Мы дадим возможность Аномалии провести контролируемую эволюцию, — сказал Кинг, — Мы отпустим ее и проследим за ней. Пусть идет… куда она там хочет. Посмотрим, как она… поведет себя при встрече с Вадимом Сабуровым.
— Я против, — произнёс агент Кунц, — Это противоречит принципам ТСБ. При поступлении на службу мы клялись защищать человечество во имя Бога-Императора. Всех, от простолюдинов до аристократов.
— Да брось. Как будто кого-то волнует количество погибших простолюдинов, — хмыкнул Крайтон с презрительным видом, разглядывая идеально подстриженные ногти на руке, — Они и так мрут как мухи по вполне естественным причинам.
— Мы их защищаем, — проворчал Кинг, — Но иногда по роду нашей службы необходимо принимать очень сложные решения. Тем более Аномалия будет частично находиться под нашим контролем. Это уменьшит число жертв.
— Пусть простолюдины хотя бы принесут пользу, послужив подопытным материалом для эволюции Аномалии, — добавил Крайтон, — Сам Бог-Император говорил в древности, что есть кое-что ценнее человеческой жизни — две человеческие жизни! Почему бы нам, его верным сыновьям, не пожертвовать парочкой простолюдинов сейчас, чтобы спасти сотни и тысячи в будущем?
— Это не сложное решение. Вы предлагаете просто отпустить Аномалию в город и предоставить ей полную свободу действий, — сухо произнес агент Кунц, — Ради гипотетической возможности спасти кого-то в будущем. Что будет в будущем — неизвестно, но сегодня люди умрут гарантированно. Если поступим, как вы предлагаете.
— Аномалия не может эволюционировать самостоятельно, — произнес агент Кинг, — Ей нужен толчок извне, первоисточник. И она будет стремиться вернуться к нему, чтобы завершить свою эволюцию. Полагаю, не случайно она постоянно поминает Сабурова.
— Я бы с большим удовольствием взглянул на источник эволюции Аномалий, — произнес агент Крайтон. Его глаза светились энтузиазмом, — Уверен, это серьезно продвинет исследования и приблизит нас к пониманию природы Аномалий.
— Вадим… Сабуров… Вадим… Сабуров… — шептало существо под ногами агентов, известное в прошлой жизни как человек Андрей Коровин.
Агент Крайтон смотрел на него и довольно улыбался своим мыслям.
— Как думаете, сколько гражданских погибнет, пока Аномалия выведет нас на первоисточник своей эволюции? — Кунц продолжал гнуть свою линию, — И не эволюционирует ли она во что-то опасное? Мы должны прикончить эту тварь здесь и сейчас, пока она не принесла ещё больше бед.
— Простолюдины и без того регулярно гибнут, как упомянул Крайтон, — равнодушно произнес руководитель, — Никто их считать не будет… А слабые Аномалии в лабораторных условиях никогда не становились значительно сильнее после эволюции. Поэтому мы задействуем протокол «Эволюция» и отпустим существо в город.
— Я не могу согласиться с данным решением.
— Протокол «Эволюция» был введен с подачи Верховного совета лордов, — произнес агент Кинг, — Его разрабатывали лучшие умы Арсамона. Уж поверьте, Кунц, они умнее нас с вами вместе взятыми.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — сухо ответил тот, — Но протокол основан на непроверенной теории, и не носит обязательного характера. Только рекомендательный.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я учту ваше мнение, агент, — сухо произнес Кинг, — Тем не менее напоминаю, что я являюсь руководителем всей операции.
— Я и не оспариваю ваше старшинство Тем не менее я буду вынужден доложить об этом крайне спорном решении начальнику отдела Аномалий, старшему агенту Лавкрафту, — сухо произнес Кунц.
— Вперёд, — кивнул старший агент Кинг, — Я сам завтра положу ему отчёт на стол. Ещё раньше тебя.
— Хорошо, — Кунц поднял ладони вверх, словно сдавался, — Но если мы хотим посмотреть на реакцию Аномалии при встрече с Сабуровым, может нам проще привезти его к ней? Пусть отлюбят друг друга в лабораторных условиях. Под присмотром.
— А потом нас отлюбит де Биль и его покровитель из Совета Верховных с большим членом, — кисло посмотрел на него Крайтон, — Нет, я согласен с руководителем Кингом. Теперь Аномалия — это головная боль де Биль. И Сабурова. А с нас взятки гладки. Прикроемся протоколом Эволюция и всё. Мешают нам работать, не дали забрать сегодня ученика — так пусть разгребают это дерьмо сами.
— Итак, тогда проголосуем, — произнёс агент Кинг, — Согласно стандартному протоколу принятия решений. Кто за немедленную утилизацию Аномалии?
Агент Кунц поднял руку.
— Кто за протокол Эволюция? — спросил Кинг и поднял руку. Его примеру последовал Крайтон, — Принято большинством голосов.
Кунц вздохнул и склонил голову, принимая волю начальства.
— Ты знаешь, что делать, — сказал ему Кинг, — Мы отпускаем Аномалию. Но нельзя позволить ей сбежать. Поставь свою метку. Мы должны иметь возможность вернуть ее в любой момент.
Кунц молча кивнул. Кинг и Крайтон направились к выходу из помещения. Кунц же шагнул к опадающей биомассе и склонился над ней. Аномалия попыталась с тоскливым хлюпанье отодвинуться от него, но сил не хватало.
— Вы поможете нам, мистер Коровин, — сухо произнес агент Кунц, протянув к Аномалии руку, — Хотите вы того или нет…
Его предплечье под пиджаком пошло буграми. Плоть под тканью как будто начала раздуваться, словно тесто на дрожжах. В белесых глазах Аномалии с цифрой семь застыл пограничный ужас…
* * *
И снова старая добрая больничка. Как же часто я тут оказываюсь! Чуть ли не чаще чем дома. Хоть насовсем сюда переезжай.
Впрочем, переехать скорей всего в любом случае придётся в самое ближайшее время.
Лёжа в постели, я предавался воспоминаниям. Тяжёлый денек у меня выдался. Сначала Парацельс, потом агенты ТСБ, восьмиствольные сиськомёты Акане… Хуже Аномалии на Арене, честное слово! Она хотя бы одна была.
Анастасии Андреевны на рабочем месте не оказалось. Не вышла ещё из своего внезапного отпуска за свой счет. Эх, жаль. Очень жаль. Я бы пообщался с Настей… Организовал бы ей нежный кусь за ушко…
Юмеко отсыпалась в соседней палате. Девушка, к счастью, не сильно пострадала. Один-два дня здорового сна — и будет скакать, как сайгак по степям.
Куча проблем было с размещением в больничке Аманды. Дежурные врачи побаивались Зинцериху, даже когда она находилась в бессознательном состоянии. Настолько сильный страх наводила на них. Тем не менее я, применив и уговоры, и угрозы, сумел заставить их работать. Аманде оказали всю необходимую помощь — перебинтовали, намазали зелёнкой, влили духовку и далее по списку. И самое главное — на неё надели ошейник. Похожий на тот, что носила Ванни, но помощнее — он полностью отрубал духовку и Дар. Подобные конструкции применялись для сдерживания особо опасных преступников, обладающих сильным Даром и духовкой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Аманда в этом ошейнике была совершенно беспомощна. На уровне обычной, пусть и хорошо натренированной женщины. Никаких проблем с ней быть не должно.
Ошейник защелкнул лично я и код ввёл тоже я. Никому его не скажу, особенно Марии — эта тайна останется строго в моей голове.
Аманда находится со мной в одной палате — лежит и сопит сквозь сон на соседней койке. Хоть руку протяни.
